In die Luft abgefeuerte Schüsse, auf den Straßen jammernde Frauen, das allgegenwärtige Summen von Drohnen und das ferne Donnern israelischer Luftangriffe: Das war am Samstag der Klang der Trauer in Beirut. Hassan Nasrallah, der die Hisbollah 32 Jahre lang anführte, war am Tag zuvor bei einem israelischen Luftangriff auf Dahieh in den südlichen Vororten von Beirut getötet worden.
Für viele im Libanon war seine Ermordung unvorstellbar gewesen. Doch Israels Krieg mit der Hisbollah ging längst über das hinaus, was man bisher für möglich gehalten hatte. Pager waren in Händen explodiert, Walkie-Talkies explodierten in Gürteln und israelische Kampfflugzeuge töteten innerhalb eines halben Tages Hunderte. Der Tod von Nasrallah war ein weiterer Schlag für die libanesische Psyche, die bereits mit der steigenden Zahl der Todesopfer und für einige mit dem Verlust ihres Zuhauses über Nacht zu kämpfen hatte.
„Wir leben von dem, was die Seyed tun [Nasrallah] hat uns gegeben. Er erlaubte uns, unsere Köpfe hoch zu heben. Was auch immer der Seyed sagen würde, ich würde folgen“, sagte Faisal, ein 46-jähriger Mann aus Dahieh, der mit seiner Frau ein Stück abgebrochenes Styropor als Kissen teilte, während sie ihren beiden kleinen Jungen beim Spielen auf dem Märtyrerplatz zusahen in der Innenstadt von Beirut. Sie saßen in einer heruntergekommenen, verrosteten Telefonzelle und nutzten sie als Schutz vor der Sonne, die schon seit Stunden auf sie brannte.
„Ariel Sharon lebte im Präsidentenpalast, die Füße auf den Schreibtisch gestützt. Könnte Netanyahu das jetzt tun? Nein. Warum? Wegen der Hisbollah“, sagte Faisal.
Das Paar hatte seit über einem Tag nicht mehr geschlafen. Die Anzeichen der Müdigkeit zeigten sich in den rotgeränderten Augen und dem getrockneten Blut, das über Faisals Arm lief, der immer noch ungewaschen war. Sie waren durch genau denselben Luftangriff vertrieben worden, bei dem Nasrallah am Tag zuvor getötet worden war. Die Serie heftiger Explosionen hatte einen Stadtblock dem Erdboden gleichgemacht, mehr als 100 Menschen verletzt und elf getötet – eine Zahl von Todesopfern, die voraussichtlich noch weiter ansteigen wird, als Rettungskräfte sich ihren Weg durch die Trümmer bahnten .
Die Wucht der Explosion brachte Faisals Frau barfuß auf die Straße, mit zwei Kindern im Schlepptau. Schließlich fand sie Faisal und sie gingen zum Platz, gefolgt von anderen, die in die gleiche Richtung gingen und hofften, dass die christliche Bevölkerungsgruppe der Gegend sie vor israelischen Bomben schützen würde.
Hunderte Familien aus Dahieh drängten sich auf dem weitläufigen Forum, eine radikale Abwechslung zu den Bauernmärkten und Laufveranstaltungen, die sonst auf dem Platz stattfinden. Viele flohen, nachdem am Freitagnachmittag die ersten Luftangriffe Dahieh getroffen hatten, die größten Explosionen in Beirut seit Beginn des Konflikts. Andere flohen Stunden später, nachdem das israelische Militär Karten mit Gebäuden herausgegeben hatte, die sie bald treffen würden, und die Bewohner aufgefordert hatte, sofort zu fliehen.
Familien blieben über Nacht auf dem Platz, versteckten sich an Straßenecken und legten ihre Köpfe einander auf den Schoß, um etwas Schlaf zu finden. Im Morgengrauen waren die meisten noch wach, der Lärm der israelischen Bombenangriffe auf ihre Häuser war noch immer aus der Innenstadt von Beirut zu hören. Die Menschen waren über den Platz verstreut, einige in nahegelegenen Parks, andere an Mauern gelehnt.
Eine Gruppe Syrer stand in einer Reihe auf dem Bürgersteig und wartete auf ein Taxi, das sie nach Damaskus bringen würde. „Der Libanon ist schlimmer geworden als Syrien, nur Gott weiß, was als nächstes passieren wird“, sagte Mohammed, ein 59-jähriger Syrer, der seit zehn Jahren in Dahieh lebt. Er beklagte sich darüber, dass Taxifahrer den Preis für eine Fahrt nach Damaskus verdreifacht hätten, und verwies auf die gestiegene Nachfrage. „Wir saßen zu Hause und dann ertönte plötzlich ein Geräusch. Wir rannten weg, wussten aber nicht, wohin wir wollten. Wir kamen hierher, weil es sicherer schien. Israel bombardiert jede Stunde“, sagte Murshid Yusuf, ein Mann mittleren Alters, der eine Gehhilfe benutzte. Yusuf war zwei Monate zuvor aus dem Südlibanon vertrieben worden, nachdem bei einem Luftangriff seine Frau getötet und sein Haus zerstört worden war.
„Wir sitzen seit gestern hier. Wir wissen nicht, was wir tun sollen. Jetzt leben wir in einer Welt voller Schrecken“, sagte Yusuf, der am Straßenrand saß.
Der libanesische Staat wurde bereits von einer früheren Welle von Menschen überwältigt, die vor einem intensiven israelischen Luftangriff im Südlibanon und in der Bekaa-Ebene geflohen waren, der letzten Montag begann und etwa 700 Menschen tötete. Schulen, die in Flüchtlingsunterkünfte umgewandelt wurden, beherbergten bereits etwa 70.000 Menschen, bevor Israels Angriffe auf Dahieh am Freitag begannen.
Eine Frau aus dem Bekaa-Tal erzählte unter Tränen, dass ihre Familie von einem Tierheim abgewiesen worden sei, das ihnen sagte, dass es überfüllt sei. Ihr Sohn und ihr Mann hatten vier Tage lang in einem Auto geschlafen und nach einem Ort gesucht, der sie aufnehmen würde.
Der von fünf Jahren Wirtschaftskrise geplagte Staat verfügt selbst in den besten Zeiten nur über begrenzte Ressourcen. Um die Lücke zu schließen, die die überforderte Regierung hinterlassen hatte, hatten Einzelpersonen im ganzen Libanon begonnen, sich zu engagieren.
Bei Nation Station, einem Gemeindezentrum und einer Hilfsorganisation mit Sitz in einer verlassenen Tankstelle in Achrafieh im Osten Beiruts, hat eine Legion von Freiwilligen die ganze Woche über daran gearbeitet, warme Mahlzeiten und Hilfe für Vertriebene zu besorgen – sie haben Zwiebeln gehackt und Reis in 20-Gallonen-Behältern abgespült große Töpfe in der Gemeinschaftsküche.
„Als ich sah, wie all die Autos vom Süden in den Norden flüchteten, dachte ich, dass wir bereits eine Küche haben und Essen verteilen, also fangen wir mit dem Kochen an“, sagte Josephine Abou Abdo, eine Gründerin von Nation Station.
Nation Station und seine Freiwilligen haben täglich 1.800 Mahlzeiten an Flüchtlingsunterkünfte in Beirut und Umgebung verteilt. Sie konnten auch Kleidung, Medikamente und andere lebenswichtige Güter sammeln und spenden.
„Essen ist ein Werkzeug, um Hoffnung zu zeigen. „Eine warme Mahlzeit bedeutet, dass jemand für dich gekocht hat und jemand an dich gedacht hat“, sagte Josephine.
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Rami Mehio, ein 30-jähriger Stadtplanungsforscher, der zur Nation Station ging, um einige Vorräte zu spenden und sich als Freiwilliger anzumelden, sagte, dass Freiwilligenarbeit in Krisenzeiten für die libanesische Bevölkerung „wesentlich“ sei.
„Man kann es nicht Freiwilligenarbeit nennen, wir sind diejenigen, die das Land zusammenhalten, selbst in Fällen extremer Tragödien, sonst würde der Libanon einfach nicht funktionieren“, sagte Mehio und erklärte, dass er nicht einfach „zu Hause sitzen“ könne als er zusah, wie seine Leute einer nach dem anderen ausgelöscht wurden.“
Trotz des Ausmaßes einzelner Initiativen, die im gesamten Libanon aufkamen, hatte das Land aufgrund des unerbittlichen Tempos der Streiks in ganz Beirut Schwierigkeiten, mitzuhalten. Auf dem Märtyrerplatz sagten Familien, dass noch niemand gekommen sei, um ihnen zu helfen.
„Einige Leute kamen und verteilten Wasserflaschen, aber das war’s“, sagte Yusuf und klagte über Hunger.
Nasrallahs Tod fügte den Menschen, die in der Nacht zuvor aus ihren Häusern vertrieben wurden, noch mehr Unsicherheit hinzu. Für seine politischen Gegner im Libanon, von denen Nasrallah viele hatte, war der Tod des verstorbenen Führers ein Grund zum Feiern. Unter vier Augen jubelten einige im Stillen und waren begierig auf alles, was die vom Iran unterstützte Gruppe schwächen könnte, die ihrer Meinung nach den Libanon dominierte.
Für diejenigen, die kürzlich aus Dahieh vertrieben wurden, war Nasrallah jedoch der einzige politische Führer, der ihrer Meinung nach sie im Libanon vertreten hatte.
„Der Seyed war ein ehrlicher Mann, aber Israel kennt keine Gnade“, sagte Yusuf.
Trotz des Ausmaßes ihrer Verluste dachten die Familien, die der Sonne Beiruts ausgesetzt waren, nicht an Rache.
„Schneide mich und ich werde Widerstand ausbluten lassen. Was auch immer der Seyed sagte, es würde passieren“, sagte Faisal. „Aber ich bin müde und habe Kinder. Sie sollten zu Hause spielen, nicht hier auf der Straße.“
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