„Chaos herrscht“ im berüchtigten Gefängnismogul

Normalerweise hätte der US-Bezirksrichter Gary J. Brown den Mann zur Verbüßung seiner Strafe wegen Steuerbetrugs in das örtliche Bundesgefängnis geschickt.

Doch eines hielt ihn davon ab: „Die gefährlichen, barbarischen Bedingungen, die seit einiger Zeit im Metropolitan Detention Center in Brooklyn herrschen.“

Das berüchtigte Gefängnis, allgemein bekannt als MDC, steht aufgrund seines neuesten prominenten Häftlings erneut im Rampenlicht. Letzte Woche, a Der New Yorker Richter ordnete Sean „Diddy“ Combs an dort nach dem Bundestag abgehalten werden Staatsanwälte beschuldigten ihn des Sexhandels, Erpressung und Transport zur Prostitution. Er hat sich nicht schuldig bekannt.

Hochkarätige Angeklagte wie Herr Combs erhalten manchmal besonderen Schutz, wenn sie inhaftiert sind, und der Musikmogul soll sich Berichten zufolge in einem Bereich des MDC Brooklyn für Häftlinge aufhalten, die besonderen Schutz benötigen.

Lokalen Medienberichten zufolge teilt sich Herr Combs dort ein Zimmer im Schlafsaalstil mit dem Kryptowährungsunternehmer Sam Bankman-Fried, der einst ein milliardenschweres Unternehmen leitete, aber im März wegen mehrfachen Betrugs verurteilt wurde.

Und da es das einzige Bundesgefängnis in New York City ist, in dem viele hochkarätige Fälle bearbeitet werden, sind die beiden nur die jüngsten in einer umfangreichen Liste namhafter Namen, die die Türen der Einrichtung betreten haben. Diese Liste enthält die Rapper R Kelly sowie Jeffrey Epstein Associate Ghislaine Maxwell.

Aber für viele der derzeit 1.200 Insassen des MDC Brooklyn ist das eine andere Geschichte.

In einem Urteil im August zitierte Richter Brown mehrere Fälle von Kollegen, die aufgrund der Bedingungen gezögert hatten, Angeklagte und Verurteilte ins Gefängnis zu schicken.

„Behauptungen unzureichender Aufsicht, ungezügelter Übergriffe und mangelnder medizinischer Versorgung werden durch immer mehr Beweise gestützt, wobei einige Fälle unwiderlegbar sind“, sagte er.

„Es herrscht Chaos und unkontrollierte Gewalt“, fügte Richter Brown hinzu. Sein Urteil betraf den Fall eines Angeklagten, der mehrfach erstochen wurde, aber nach eigenen Angaben keine medizinische Versorgung erhalten hatte, sondern stattdessen 25 Tage lang in seiner Zelle eingesperrt war. Der Richter verwies auf Personalmangel und sich verschlechternde Bedingungen nach der Covid-Pandemie, die die Schließung des Gefängnisses erzwang.

Wenn das Bureau of Prisons beschließen würde, den Angeklagten im Steuerbetrugsfall an MDC zu schicken, würde er die Strafe des Mannes aufheben, schrieb der Richter.

MDC Brooklyn wurde in den 1990er Jahren eröffnet und seine Ausgaben reichen Jahre zurück.

Im Jahr 2019 verursachte ein elektrischer Brand mitten im Winter einen Stromausfall und stürzte die Anlage in Dunkelheit und eiskalte Bedingungen.

Und im Juni 2020 starb ein Insasse, Jamel Floyd, nachdem er von Justizvollzugsbeamten mit Pfefferspray besprüht worden war. Seine Familie verklagte die Bundesregierung wegen seines Todes. Eine Überprüfung durch das Justizministerium kam zu dem Schluss, dass es „nicht genügend Beweise“ dafür gebe, dass die Gefängnisbehörden „verwaltungswidriges Verhalten begangen“ hätten, räumte jedoch ein, dass der Einsatz von Pfefferspray gegen die Richtlinien verstoße.

Richter Brown ist nicht der einzige Richter, der die Einrichtung scharf kritisiert.

Im Januar weigerte sich Richter Jesse Furman vom Bundesbezirksgericht in Manhattan, einen Mann dorthin zu schicken, der sich in einem Drogenfall schuldig bekannt hatte, weil der Zustand gefährlich war.

Nachdem Richter Furman dem Mann, Gustavo Chavez, zunächst erlaubt hatte, auf seine Freilassung unter Aufsicht zu warten, erlaubte er ihm schließlich, das MDC zu umgehen und sich direkt im Gefängnis zu melden, wo er seine Strafe verbüßen würde.

Im Juli starb der 36-jährige Edwin Cordero, nachdem er während einer Schlägerei während seiner Haftstrafe am MDC verletzt worden war.

„Die heruntergekommenen Zustände werden durch diese Art schrecklicher Vermischung von Umständen noch verstärkt“, sagte Andrew Dalack, der Anwalt von Herrn Cordero und Herrn Chavez, gegenüber der BBC. „Überfüllung, Personalmangel und mangelnder politischer Wille, die Bedingungen zu verbessern.“

Als in Brooklyn ansässiger Pflichtverteidiger hat Herr Dalack zahlreiche Mandanten vertreten, die an MDC geschickt wurden. „Es ist ein wirklich beängstigender Ort“, sagte er.

Nach dem Tod von Herrn Cordero forderte der US-Kongressabgeordnete Dan Goldman, der den Bezirk vertritt, in dem sich die Einrichtung in Brooklyn befindet, eine stärkere Bundesaufsicht, um „chronischen Personalmangel, ständige Einzelhaft und weit verbreitete Gewalt“ anzugehen.

Das Federal Bureau of Prisons, das die Einrichtung verwaltet, sagte in einer Erklärung, dass es „unsere Pflicht ernst nimmt, die uns anvertrauten Personen zu schützen und die Sicherheit des Justizvollzugspersonals und der Gemeinschaft zu gewährleisten“.

Ein Sprecher des Büros wies auf die Einrichtung eines Teams für dringende Maßnahmen hin, das sich um die Behebung von Problemen am MDC bemüht, sowie auf die laufenden Bemühungen, mehr Personal einzustellen und einen Rückstand an Wartungsanfragen zu beseitigen.

In einem Bericht der Federal Defenders of New York, wo Herr Dalack arbeitet, vom Februar 2024 wurden Überbelegungsprobleme auf die Schließung zurückgeführt in Schwierigkeiten geratene Schwestereinrichtung in Manhattan, die die Regierung 2021 – zwei Jahre später – schloss Jeffrey Epsteins Tod in Haft in der Einrichtung.

Sie sagten auch, dass das Vorhandensein von Drogen und anderer Schmuggelware zur gefährlichen Atmosphäre in der Einrichtung beitrage.

In der Bundeseinrichtung sind Einzelpersonen untergebracht, die wegen Straftaten verurteilt wurden, aber ein erheblicher Teil der dortigen Bevölkerung wartet auf ihren Prozess vor den Bundesgerichten der Stadt und muss noch für unschuldig oder schuldig befunden werden.

Die Bedingungen belasteten die Klienten von Herrn Dalack, denen bereits eine dauerhaftere Inhaftierung drohte.

„Es sollte nicht so sein, dass Sie, während Ihr Leben und Ihre Freiheit auf dem Spiel stehen, völlig Ihrer Menschlichkeit beraubt werden müssen“, sagte er. „MDC Brooklyn hat eine Art, Menschen wirklich zu zerstören und ihnen das Gefühl zu geben, nicht mehr menschlich zu sein.“