Kris Kristofferson, der sowohl als bahnbrechender Country-Singer-Songwriter als auch als Hollywood-Film- und Fernsehstar Erfolg hatte, ist am Samstag zu Hause in Maui, Hawaii, gestorben. Es wurde keine Todesursache genannt, es wurde jedoch beschrieben, dass er friedlich im Kreise seiner Familie verstarb. Er war 88.
Seine Familie sagte in einer Erklärung: „Mit schwerem Herzen teilen wir die Nachricht mit, dass unser Ehemann/Vater/Großvater Kris Kristofferson am Samstag, dem 28. September, friedlich zu Hause verstorben ist. Wir sind alle so gesegnet für die Zeit mit ihm. Danke, dass du ihn all die vielen Jahre liebst, und wenn du einen Regenbogen siehst, weißt du, dass er auf uns alle herablächelt.“ Die Erklärung wurde im Namen von Kristoffersons Frau Lisa abgegeben; seine acht Kinder Tracy, Kris Jr., Casey, Jesse, Jody, John, Kelly und Blake; und seine sieben Enkelkinder.
Kyle Young, der CEO der Country Music Hall of Fame and Museum, sagte: „Kris Kristofferson glaubte zutiefst daran, dass Kreativität von Gott gegeben ist und dass diejenigen, die solch ein heiliges Geschenk ignorieren oder ablehnen, zum Scheitern und Unglück verdammt sind.“ Er predigte, dass ein geistiges Leben der Seele eine Stimme verleiht, und dann schuf er ein Werk, das nicht nur seiner, sondern auch unserer Seele eine Stimme gab. Zu Kris’ Helden gehörten der Preiskämpfer Muhammad Ali, der große Dichter William Blake und der „Hillbilly Shakespeare“ Hank Williams. Er lebte sein Leben auf eine Weise, die die Werte jedes einzelnen dieser Männer würdigte und vorlebte, und er hinterlässt ein gerechtes, mutiges und überwältigendes Erbe, das mit ihrem in Einklang steht.“
Kristofferson hatte bereits einige bescheiden erfolgreiche Jahre in den Songmühlen von Music City verbracht, als ihm als Autor von Country-Hits Nr. 1 wie „For the Good Times“ (Ray Price, 1970) und „Sunday Morning Coming Down“ ( Johnny Cash, 1970) und „Help Me Make It Through the Night“ (Sammi Smith, 1971). Sein Song „Me and Bobby McGee“ wurde 1971 für seine frühere Geliebte Janis Joplin zum posthumen Nr. 1-Pop-Hit.
Seine ersten vier Alben für Monument Records, die seinen rauen, unmanierlichen Gesang und seine poetisch ausgearbeiteten Proto-Outlaw-Country-Songs zur Schau stellten, erreichten alle die Top 10 des Landes, und „Jesus Was a Capricorn“ aus dem Jahr 1972 enthielt seinen Country-Hit Nr. 1 „ „Why Me“ führte die Country-LP-Charts an. Er gewann drei Grammys: für den besten Country-Song („Help Me Make It Through the Night“) und zwei Duette mit Rita Coolidge, mit der er von 1973 bis 1980 verheiratet war.
Bill C. Malone bemerkte in „Country Music, USA“, der Standardgeschichte des Genres: „Kristoffersons Texte sprachen oft von Einsamkeit, Entfremdung und Schmerz, aber sie feierten auch Freiheit und ehrliche Beziehungen, und das in intimer, sinnlicher Sprache.“ selten in der Country-Musik.“
Das schlanke, gute Aussehen und die entspannte Persönlichkeit des Musikers machten ihn zu einem Naturtalent für Bilder. Seinen ersten Auftritt auf der Leinwand hinterließ er 1972 in Bill L. Nortons Spielfilm „Cisco Pike“, in dem er die Titelfigur spielte, einen LA-Musiker und Drogendealer unter der Fuchtel eines korrupten Drogenpolizisten (Gene Hackman); Das Feature verwendete auch mehrere Kristofferson-Songs in seinem Soundtrack.
In den 1970er Jahren erfreute er sich zunehmender Beliebtheit in Filmen und spielte die romantische Hauptrolle neben Susan Anspach in Paul Mazurskys „Blume in Love“ (1973) und der Oscar-Preisträgerin Ellen Burstyn in Martin Scorseses „Alice lebt hier nicht mehr“ (1974). . Im Jahr 1977 gewann er zusammen mit Barbra Streisand einen Golden Globe Award als entschlossener Rockstar in der dritten Version von „A Star is Born“.
Allerdings erlebte er in Hollywood in einigen legendären Produktionen schwere Schicksalsschläge. Er spielte zusammen mit James Coburn in Sam Peckinpahs ambitioniertem Western „Pat Garrett und Billy the Kid“ aus dem Jahr 1973 die Rolle des berüchtigten Gesetzlosen; Der Film wurde zu einem berüchtigten Cause-Célebre, nachdem er dem Regisseur entzogen und von MGM neu geschnitten wurde. (Kristofferson spielte später die Hauptrolle in Peckinpahs „Convoy“ (1978), der auf CW McCalls CB-Radiohit basiert; der Film brachte zwar Geld ein, die Bekanntmachungen des Schauspielers waren jedoch düster.)
Kristoffersons Schauspielkarriere erholte sich nie wieder vollständig, nachdem er 1980 in Michael Ciminos Western-Epos „Heaven’s Gate“ mitspielte. Der Film wurde von Gerüchten über Kostenüberschreitungen und Ciminos Perfektionismus am Set vor der Veröffentlichung verfolgt, erhielt vernichtende Kritiken und wurde fast sofort aus der Veröffentlichung zurückgezogen und drastisch überarbeitet; United Artists – das nach dem Debakel von Transamerica an MGM verkauft wurde – schrieb eine Woche nach der Premiere die gesamten 44 Millionen US-Dollar für den Film ab. Sein Titel wurde praktisch zum Synonym für Tinseltown-Exzess und Hybris.
Trotz der vernichtenden Kritik verteidigte Kristofferson „Heaven’s Gate“ stets standhaft, was später kritischen Respekt erlangte. In einem Videointerview aus dem Jahr 2012, das in der Heimvideoveröffentlichung des Films der Criterion Collection enthalten war, sagte er: „Sowohl Michael als auch sein Film haben etwas Besseres verdient …“[it] verdient es, wie ein Kunstwerk behandelt zu werden und nicht wie ein gescheitertes Wirtschaftsunternehmen.“
In den 80er Jahren fand er langsam wieder Fuß in seine Karriere. Mit Willie Nelson – der 1979 ein Bestseller-Album mit Kristoffersons Liedern aufnahm – spielte er 1984 in Alan Rudolphs Spielfilm „Songwriter“ mit; Ihre gemeinsame Songpartitur erhielt eine Oscar-Nominierung.
1985 trafen sich Kristofferson, Nelson, Johnny Cash und Waylon Jennings für das Album „Highwayman“, ein Country-Album Nr. 1, das die Outlaw-Country-Supergruppe vorstellte. Das Quartett, das ursprünglich als Highwaymen bekannt war, veröffentlichte 1990 und 1995 zwei weitere beliebte Alben.
Seine Filmkarriere ging zügig weiter, wenn auch in kleineren Rollen; Letztendlich hatte er mehr als 100 Film- und Fernsehauftritte als Schauspieler. Im Jahr 1996 erhielt er als sadistischer texanischer Anwalt in John Sayles‘ „Lone Star“ starke Kritiken. 1998 hatte er seinen ersten von drei Auftritten als Vampirjäger Abraham Whistler an der Seite von Wesley Snipes in der beliebten Comic-Reihe „Blade“.
Nachdem er sich Anfang der 80er Jahre von Monument getrennt hatte, nahm Kristofferson nur noch sporadisch Soloaufnahmen auf. Dennoch erhielt er starke Kritiken für drei ergreifende und persönliche Alben der letzten Zeit – „A Moment of Forever“ (1995), „This Old Road“ (2006) und „Closer to the Bone“ (2009), die ausschließlich von Don Was produziert wurden. Er veröffentlichte 2013 „Feeling Mortal“ auf seinem eigenen Label KK Records.
Kristofferson wurde 2004 in die Country Music Hall of Fame aufgenommen und erhielt 2015 einen Lifetime Achievement Award der Recording Academy.
Zum Zeitpunkt der letztgenannten Ehrung schrieb sein Zeitgenosse und Freund Rodney Crowell, Kristofferson habe „einen Erzählstil geschaffen, der Intelligenz, Humor, emotionale Beredsamkeit, spirituelle Sehnsucht, männliche Verletzlichkeit und eine teuflische Sinnlichkeit – tatsächlich eine Form der Erotik – einführte.“ Country-Musik.“
Er wurde am 2. Juni 1936 in Brownsville, Texas, geboren. Sein Vater war Berufsoffizier des Army Air Corps und der Air Force, und seine Familie zog häufig um. Er besuchte die High School in San Mateo, Kalifornien, wo er sich sowohl als starker Schüler als auch als begabter Sportler erwies. Er schloss sein Englischstudium am Pomona College mit summa cum laude ab und besuchte als Rhodes-Stipendiat die Universität Oxford in England.
Während seines Aufenthalts in Großbritannien nahm Kristofferson seine ersten Platten als Kris Carson auf. Als er jedoch in die USA zurückkehrte, trat er auf Druck seiner Familie in die Armee ein. Er erlangte schließlich den Rang eines Kapitäns und konnte einen Hubschrauber steuern. Doch kurz vor seinem Auftrag als Englischlehrer in West Point verließ er die Armee und zog 1965 nach Nashville, um sich ganz der Musik zu widmen. Seine Familie brach sofort den Kontakt zu ihm ab.
Kristofferson kämpfte vier Jahre lang in Music City, arbeitete als Hubschrauberpilot und fegte das örtliche Studio von Columbia Records (wo er angeblich zum ersten Mal mit seinem zukünftigen „Pat Garrett“-Co-Star Bob Dylan zusammentraf) in der Stadt nieder, um „Blonde On“ aufzunehmen Blond”). Es bedurfte einiger Überzeugungsarbeit, um einen der prominentesten Interpreten der Country-Musik dazu zu bringen, auf seine Lieder aufmerksam zu machen – ein Vorfall, der zur Nashville-Legende wurde.
Johnny Cash erinnerte sich später: „Ich habe ihnen nicht wirklich zugehört, bis er eines Nachmittags einen Hubschrauber der Nationalgarde flog und in meinem Garten landete. Ich machte gerade ein Nickerchen und June sagte: „Irgendein Idiot hat einen Hubschrauber in unserem Garten gelandet.“ Früher kamen sie von der Straße. Jetzt kommen sie vom Himmel!’ Und ich schaue auf, und da kommt Kris aus einem Hubschrauber, mit einem Bier in der einen und einer Kassette in der anderen Hand.“
Kristoffersons „Sunday Morning Coming Down“, das von Cash live in „The Johnny Cash Show“ aufgenommen wurde, wurde zu einem der ersten bedeutenden Hits des Autors und wurde von der Country Music Association als Song des Jahres ausgezeichnet. Er nahm die Auszeichnung in einem berühmt-trüben Fernsehauftritt entgegen.
Mittlerweile gilt er als einer der angesehensten Hitautoren des Landes – mit bemerkenswerten Coverversionen von anderen Top-Talenten wie Ray Stevens, Bobby Bare, Roger Miller und Waylon Jennings – und wurde von Monument im Rahmen eines langfristigen Vertrags unter Vertrag genommen. Seine Debüt-LP „Kristofferson“ aus dem Jahr 1970 verzeichnete magere Verkaufszahlen, stieg aber 1971 auf Platz 10 der Country-Charts auf, nachdem das Label das Set nach Joplins Hit-Interpretation in „Me and Bobby McGee“ umbenannt hatte.
Kristofferson war ein Outlaw der Country-Musik, schon bevor dieser Begriff in Umlauf kam, und landete acht aufeinanderfolgende 70er-Jahre-Alben in den Top 25 des Country. Seine Mischung aus lakonischem Charme und kühler Gefahr bescherte ihm eine Reihe von Hauptrollen in Hollywood-Filmen, darunter „The Sailor Who Fell“. From Grace With the Sea“ und „Semi-Tough“.
Doch als „Heaven’s Gate“ an den Kinokassen abstürzte und in Flammen aufging, hatten Alkohol- und Drogenmissbrauch den hart lebenden Darsteller persönlich erschüttert. Er erzählte dem Guardian im Jahr 2008, dass er damals nach der Trennung von Coolidge endlich seinen Alkoholkonsum einschränkte: „[the] Der Arzt sagte, meine Leber sei so groß wie ein Fußball und wenn ich nicht aufhöre, würde ich mich umbringen.“
Seine wiederauflebende Musik- und Filmkarriere verlief ab den 80er Jahren stetig, wenn auch nicht gerade spektakulär im Vergleich zu seinem frühen Ruhm. In späteren Jahren konzentrierte er sich hauptsächlich auf die Schauspielerei, obwohl er weiterhin regelmäßig auf Tour ging. Seine Aufnahmen für Mercury Records, „Repossessed“ (1986) und „Third World Warrior“ (1990), enthielten unverblümte Äußerungen seiner linksgerichteten politischen Ansichten.
In einem Interview mit Chris Willman von Variety in den 2000er Jahren sprach er über seine Ansichten und wie sie von anderen aufgenommen wurden. „Ich habe neulich ein Buch mit dem Titel ‚Shut Up and Sing‘ (von der konservativen Talkshow-Moderatorin Laura Ingraham) gesehen und mein einziges Gefühl war: Ich singe, verdammt – halt die Klappe und hör zu!“
In späteren Jahren litt Kristofferson unter Gedächtnisverlust, obwohl dieser viele Jahre lang fehldiagnostiziert wurde, sagten er und seine Familie. Ihm wurde gesagt, dass er entweder an Demenz aufgrund der Alzheimer-Krankheit leide oder als junger Mann unter Schlägen auf den Kopf leide, die er als Football-, Rugby- und Boxer erlitten habe. Doch im Jahr 2016 diagnostizierte ein Arzt bei ihm positiv getestete Lyme-Borreliose.
„Er hat all diese Medikamente gegen Dinge eingenommen, die er nicht hat, und sie haben alle Nebenwirkungen“, sagte seine Frau Lisa dem Rolling Stone und fügte hinzu, dass sich sein Zustand verbessert habe, als er die Medikamente gegen andere Beschwerden abgesetzt habe. Sein Freund Chris Gantry sagte gegenüber Closer Weekly: „Es ist, als würde Lazarus aus dem Grab kommen und wiedergeboren.“
Dylan schätzte ihn so sehr, dass er in einer unerwartet langen Rede, in der er 2015 eine Auszeichnung der MusiCares Foundation der Recording Academy entgegennahm, ausführlich „Sunday Morning Coming Down“ zitierte.
Über andere Songwriter sagte Dylan: „Alles war in Ordnung, bis – bis – Kristofferson in die Stadt kam. Oh, sie haben niemanden wie ihn gesehen. Er kam herein [Nashville] flog wie eine Wildkatze mit seinem Helikopter in Johnny Cashs Hinterhof wie ein typischer Songwriter (Gelächter). Und er griff nach der Kehle: „Sunday Morning Coming Down“:
Nun, ich bin am Sonntagmorgen aufgewacht
Ohne die Möglichkeit, meinen Kopf zu halten, tat das nicht weh.
Und das Bier, das ich zum Frühstück getrunken habe, war nicht schlecht
Also hatte ich noch eins zum Nachtisch
Dann kramte ich in meinem Kleiderschrank herum
Habe mein sauberstes schmutziges Hemd gefunden
Dann wusch ich mein Gesicht und kämmte meine Haare
Und stolperte die Treppe hinunter, um dem Tag zu begegnen.
„Sie können sich Nashville vor und nach Kris ansehen“, sagte Dylan, „denn er hat alles verändert.“
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