NEWARK, NJ – Die New Jersey Devils sind nur noch einen Tag davon entfernt, ein Flugzeug zu besteigen und nach Europa zu fliegen, um ihre Saison 2024-25 gegen die Buffalo Sabres in Prag, Tschechien, zu eröffnen.
Nach einem freien Tag am Samstag wird der Verein ein letztes Training im RWJBarnabas Health Hockey House absolvieren, bevor er auf die reguläre Saison blickt.
Cheftrainer Sheldon Keefe hat viel Arbeit vor sich. Er verbrachte die letzte Woche damit, seinem Team ein neues System beizubringen und mehr über die Spieler zu erfahren, die letztendlich seinen Kader bilden werden.
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Kristy Flannery von Die Hockey-Nachrichten leert ihr Notizbuch und teilt ein paar kurze Gedanken und Beobachtungen aus ihrer letzten Woche in Newark.
Das Erlernen von Systemen und das Finden von Chemie braucht Zeit
Die Teilnahme an der NHL Global Series 2024 bringt für die Devils einige Nachteile mit sich. Keefe hatte eine Woche und vier Vorbereitungsspiele Zeit, um ein neues System zu implementieren und neue Spieler in seine Aufstellung zu integrieren.
Es war nicht genug Zeit und die fehlende Chemie im Team war in den Vorbereitungsspielen offensichtlich. Die erwartete dritte Reihe des Teams, bestehend aus Ondrej Palat, Erik Haula und Stefan Noesen, spielte aufgrund einer Krankheit von Haula nur ein Spiel zusammen. Auch Star-Stürmer Jack Hughes kam nur in einem Spiel zum Einsatz. Für New Jersey passen noch nicht alle Teile zusammen, aber manche Dinge erfordern Zeit und Wiederholungen.
Mr. Congeniality: Johnathan Kovacevic
General Manager Tom Fitzgerald sagte, es sei ein Bonus, dass die Spieler, die er diesen Sommer verpflichtet habe, den Ruf hätten, großartige Teamplayer und großartige Menschen zu sein. Ein Spieler, der die Aufmerksamkeit seiner Teamkollegen auf sich gezogen hat, ist Johnathan Kovacevic.
„(Er ist) einfach ein fröhlicher, leicht zugänglicher Typ“, sagte Verteidiger Brenden Dillon über Kovacevic. „Ich denke, wir haben viele gute Leute in dieser Umkleidekabine, Johnny ist einer von ihnen.“
„Kovacevic kommt hierher, und du triffst ihn und verbringst ein paar Tage; Er ist der Beste“, fügte Verteidiger Nick DeSimone hinzu.
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Wann Die Hockey-Nachrichten Als er Kovacevic erzählte, wie viel Lob seine Teamkollegen über ihn gelobt hatten, konnte er sich ein Lächeln nicht verkneifen.
„Das ist gut zu wissen“, sagte Kovacevic lachend. „Ich werde mein Ding weitermachen.“
Auf dem Eis hat der Außenverteidiger außergewöhnlich gute Leistungen gezeigt und war in der verkürzten Saisonvorbereitung einer der beständigsten Verteidiger der Devils.
Das Potenzial der Linie Cotter – Lazar – Bastian
Für das Trainingslager stellte Keefe Paul Cotter, Curtis Lazar und Nathan Batian zusammen, und das Trio beweist bereits, wie wichtig sie in dieser Saison sein werden. Es hat das Zeug zu einer wirkungsvollen vierten Linie, die an die BMW-Linie erinnern kann.
Obwohl das Trio erst eine Woche alt ist, hat es bereits Lob von seinem Cheftrainer erhalten.
„Diese Jungs haben unglaublich hart gearbeitet und steigern das Niveau der Gruppe“, sagte Keefe.
Bewertung von Caseys erstem Lager
Der 20-jährige Seamus Casey erlebt sein erstes NHL-Trainingslager, nachdem er am 6. Mai 2024 seinen Einstiegsvertrag unterschrieben hat. Der junge Verteidiger gab sein Preseason-Debüt gegen die Montreal Canadiens und stach bis dahin in den Trainingsgruppen und Scrimmages nicht unbedingt hervor Spiel.
In seinen Spielen gegen die Canadiens und Washington Capitals nutzte Casey seine Chance jedoch so sehr, dass er sich dafür aussprach, im Mannschaftsflugzeug nach Europa zu sitzen.
Nach einem langsameren Beginn des Camps zeigte Casey starkes Schlittschuhlaufen und Haltung. Egal, ob er in den Premierenkader aufgenommen wird oder die Saison in der American Hockey League startet, er hat eine solide Grundlage für seine erste Saison als Profi gelegt.
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Spieler loben Keefe für seine offene Kommunikation
Ein gemeinsames Thema der Spieler der vergangenen Woche ist, dass Keefe ein ausgezeichneter Kommunikator ist.
„Er ist direkt“, sagte Cotter. „Er sagt sehr direkt, was er will und was er erwartet. (…) Ich finde es großartig, unter so einem Trainer zu stehen. Er bringt zum Ausdruck, dass ein Spieler, wenn er mit ihm reden möchte, herzlich willkommen ist, vorbeizukommen und sich zu unterhalten.“
Es ist keine Überraschung, dass die Kommunikation ganz oben auf Fitzgeralds Checkliste bei der Suche nach einem Cheftrainer stand, wie er zuvor sagte: „Negatives Feedback, positives Feedback, ständiges Feedback.“ Die Spieler sehnen sich danach. Sie wollen es. Nach oben kommunizieren, mit dem Management kommunizieren, mit unseren geschäftsführenden Gesellschaftern kommunizieren.“
Die Devils werden in Prag zwei Spiele gegen die Sabres bestreiten, wobei das erste für den 4. Oktober geplant ist.
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