Im Flugzeug der Singapore Airlines nach den Turbulenzen.Bild: X
Ein Mensch starb und mehr als 100 wurden verletzt: Das waren die Folgen der Turbulenzen, die sich im Mai an Bord eines Fluges der Singapore Airlines ereigneten. Ein aktueller Fernsehbericht wirft Fragen nach den Ursachen des Vorfalls auf, wobei Swiss eine wichtige Rolle spielt.
Benjamin Weinmann / ch media
Der Singapore Airlines-Flug SQ321, der am 21. Mai London mit dem asiatischen Stadtstaat verband, hatte 211 Menschen an Bord. Die Fahrt verlief rund zehn Stunden lang reibungslos. Als viele Reisende aufwachten und der Frühstücksservice begann, verschlechterte sich die Situation.
Das Flugzeug geriet plötzlich in heftige Turbulenzen. Die Cockpitbesatzung schaltete das Sicherheitsgurtsymbol ein und Sekunden später stürzte das Flugzeug plötzlich in weniger als fünf Sekunden 54 Meter in die Tiefe. Alles, was nicht am Boden festgenagelt war, wurde an die Decke geschleudert: Imbisswagen, Getränke, Passagiere und Flugbegleiter. Dann flog das Flugzeug hoch und alles an der Decke wurde zu Boden geschleudert.
Die Folgen waren tragisch: Ein Passagier erlitt einen Herzinfarkt und starb an Bord; Mehr als 100 Menschen wurden zum Teil schwer verletzt, bis hin zur Querschnittslähmung. Bilder der zerstörten Kabine und der verletzten Menschen nach der Notlandung in Bangkok gingen um die Welt.
Ein Swiss-Flugzeug in der Gegend
Das australische Nachrichtenmagazin 60 Minuten hat dem Vorfall kürzlich einen Bericht gewidmet. Gegen Singapore Airlines wird Anklage erhoben. Die Schweizer Fluggesellschaft spielt in der Nachwirkung dieser Tragödie eine wichtige Rolle.
Journalisten stützen sich auf Radarbilder, die die Flugbahn bis zum Unfallzeitpunkt verfolgen. Wir können sehen, wie SQ321 trotz der Sturmzellen seine Flugbahn über Zentralburma beibehält. Andere Flugzeuge, die sich zur gleichen Zeit in der Region befanden, machten jedoch einen erheblichen Umweg um die Sturmzone. Dies ist der Fall beim Swiss-Flug LX181, der Bangkok mit Zürich verbindet.
Die Besatzung des Fluges SQ321 änderte trotz der Sturmzellen ihre Route nicht. Andererseits hat das Schweizer Flugzeug (LX181) seine Flugbahn angepasst.Bild: Screenshot
An Bord des Flugzeugs befanden sich laut Swiss-Sprecher Michael Stief 300 Passagiere und 17 Besatzungsmitglieder. „Dank der Wetterdokumentation wussten unsere Piloten bereits vor dem Start, dass Sturmzellen vorhanden waren“, erklärt er.
„Daher aktualisierten sie während des Fluges ständig ihre Wettervorhersagetools, was die strategische Vermeidungsplanung erleichterte.“
Michael Stief
Darüber hinaus hätte die Cockpitbesatzung das Bordwetterradar genutzt, um Stürme zu vermeiden.
„Wir wurden nach unserer Meinung gefragt“
Interessant ist der Umgang der Schweizer Piloten mit der Wetterlage: „Wir wurden von einer Untersuchungsbehörde Singapurs wegen einer Position kontaktiert“, erklärt Michael Stief. Aus Sicht der Behörden wird es entscheidend sein, ob die gefährliche Situation für den SQ321 unvermeidlich war oder ob es sich im Gegenteil um einen menschlichen Fehler handelte. Bisher war die vorherrschende Erzählung die sogenannte „Clear Air Turbulence“, ein schwer vorhersehbares meteorologisches Phänomen mit massiven und unregelmäßigen Bewegungen von Luftströmungen.
Turbulenzen genau vorherzusagen, sei eine große wissenschaftliche Herausforderung, erklärt Michael Stief. „In den letzten Jahren wurden in diesem Bereich große Fortschritte erzielt.“ Dank der Unterstützung des Bundesamtes für Zivilluftfahrt und der Stiftung Swiss Skylab wären Swiss- und Edelweiss-Flugzeuge ab 2019 als erste in Europa mit einem Algorithmus ausgestattet worden, der Turbulenzen in Echtzeit misst und an die internationale Öffentlichkeit übermittelt Verband der Fluggesellschaften (Iata).
„Wir schulen unsere Crewmitglieder regelmässig für die Bewältigung unterschiedlicher Ausnahmesituationen“, erklärt der Swiss-Sprecher. Dies gelte sowohl für die Ausbildung des Cockpit- als auch des Kabinenpersonals, fügt er hinzu.
„Als ob eine Granate explodiert wäre“
Aufgrund der plötzlichen und massiven Turbulenzen war eine Reaktion der SQ321-Besatzung nicht mehr möglich. „Es war, als wäre gerade eine Granate explodiert“, sagte ein Passagier in dem Bericht. 60 Minuten.
„Die Leute schrien, wir sahen Verletzungen, Blutspuren an der Decke und auf dem Boden, Mitglieder bestimmter Familien verabschiedeten sich.“
Ein Passagier von SQ321
Ein Paar an Bord erinnerte sich: „Wir dachten, wir würden sterben.“ Eine Minute lang herrschte laut Zeugen absolutes Chaos. Eine Minute, die allen Passagieren wahrscheinlich wie eine Ewigkeit vorkam.
Kerry Jordan wird die Nachwirkungen dieses dramatischen Diebstahls für immer ertragen müssen. Sie wurde so heftig gegen die Decke geschleudert, dass ihr Rückenmark verletzt wurde. Der Schock ließ ihn querschnittsgelähmt zurück. Um sie zu entschädigen, bot ihr Singapore Airlines zunächst 25.000 US-Dollar an, dann erhöhte die Fluggesellschaft dem Bericht zufolge ihr Angebot auf 75.000 US-Dollar. Für Anwalt Floyd Wisner, der 15 Überlebende in einem Multimillionen-Dollar-Prozess gegen die Fluggesellschaft vertritt, ist das angesichts der Kosten, die Kerry Jordan aufgrund ihrer Behinderung entstehen, viel zu wenig. Ganz zu schweigen von den psychischen Auswirkungen dieses Unfalls.
Für den Anwalt sind die Radarbilder eindeutig. Sie zeigen, dass SQ321 eine zu direkte Flugbahn nahm, während die anderen Flüge – darunter auch LX181 – auf die Sturmgefahr mit einer Anpassung ihrer Route reagierten. Floyd Wisner spricht im aktuellen Gerichtsverfahren von einem „Smoking Gun“, also vom ultimativen Beweis, wie er in anderen Luftfahrtfällen kaum zu finden sei.
Aus dem Deutschen übersetzt und adaptiert von Léon Dietrich
