Während SpaceX mit der amerikanischen Bürokratie kämpft, um die Fluglizenz für sein Raumschiff zu erhalten, macht China Fortschritte bei der Entwicklung seines eigenen Raumschiffs. Die Warnung von Elon Musk an die amerikanische Regierung ist daher sehr real: China steht kurz davor, im Weltraumwettlauf mit den USA gleichzuziehen.
Die Bürokratie wird die USA übernehmen
Elon Musk ließ es sich nicht nehmen, darauf hinzuweisen: Der Wettlauf ins All ist in vollem Gange und China spielt dabei eine immer wichtigere Rolle. Während SpaceX durch die bürokratischen Verzögerungen der FAA bei der Erlangung der Fluglizenz für sein Starship blockiert wird, macht China weiterhin große Fortschritte bei der Entwicklung seines eigenen Raumschiffs, wobei sich einige davon direkt von Starship inspirieren lassen.
Der offene Brief von SpaceX, in dem es die von der FAA auferlegten Verzögerungen bedauert, unterstreicht die strategische Bedeutung von Starship angesichts des Aufstiegs Chinas. Sie erinnert daran, dass die Raumsonde für das Artemis-Programm der NASA von entscheidender Bedeutung ist, das darauf abzielt, die Vereinigten Staaten zum Mond zurückzubringen und sich auf eine zukünftige Mission zum Mars vorzubereiten, und betont gleichzeitig die Notwendigkeit, Chinas Weltraumambitionen entgegenzuwirken.
Das Raumschiff ist ein Gewinn für die Vereinigten Staaten
Über die Erforschung des Mondes und des Mars hinaus stellt Starship eine wertvolle Bereicherung für die Vereinigten Staaten dar, insbesondere im militärischen Bereich. Das Pentagon plant auch, das Schiff für militärische Transportmissionen einzusetzen und dabei seine Fähigkeit zu nutzen, sich schnell von einem Punkt zum anderen auf der Erde zu bewegen.
Was zivilrechtliche Anträge betrifft, Starship hat das Potenzial, den Einsatz von Satellitenkonstellationen zu revolutionierenErhöhung der Abdeckung von Starlink und Schaffung von Starshield, einer Spionageversion des Satellitenkommunikationsdienstes.
China und seine „unbegrenzten“ Ressourcen
China nutzt unterdessen erhebliche öffentliche Investitionen und weniger strenge Vorschriften, um die Entwicklung seiner eigenen wiederverwendbaren Raketen zu beschleunigen. Zu den ehrgeizigsten Projekten gehört die Larga Marcha 9 (CZ-9), eine gigantische Trägerrakete, die von der CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation) entwickelt wurde.
Die CZ-9, die im Design dem Starship ähnelt, verfügt über 30 Triebwerke und soll vor der Landung 100 Tonnen in eine niedrige Umlaufbahn befördern. Wenn sein Start für 2033 geplant ist, wird es eine entscheidende Rolle im chinesischen Raumfahrtprogramm spielen, insbesondere für den Einsatz von Weltraumteleskopen, den Bau der Mondbasis und letztendlich für bemannte Missionen zum Mars.
Gleichzeitig steigen auch private chinesische Unternehmen in das Rennen um Raumschiffe ein. LandSpace, das sich für seine Zhuque-3-Trägerrakete von Starship inspirieren lässt, führt das Rennen an. Sein Schiff ist kleiner als das Starship, verfügt aber über eine ähnliche Nutzlastkapazität wie die Falcon 9 besteht ebenfalls aus zwei mit Methan betriebenen Edelstahlstufen.
LandSpace führte kürzlich den zweiten Testflug eines Zhuque-3-Prototyps durch und demonstrierte die Möglichkeit einer präzisen Landung nach einem Flug in einer Höhe von 10 Kilometern. Deep Blue Aerospace wiederum führte einen ähnlichen Test mit seiner Nebula-Trägerrakete durch, die Landephase scheiterte jedoch leider. Das Unternehmen plant, den Prozess im November zu wiederholen.
Die Vereinigten Staaten schießen sich selbst ins Bein
Angesichts der chinesischen Konkurrenz befindet sich SpaceX in einer paradoxen Situation. Wenn es vor einer echten technologischen Herausforderung steht, muss es sich auch mit den bürokratischen Hürden der FAA auseinandersetzen. Die von der amerikanischen Agentur verhängten Verzögerungen bezüglich des Raumschiffs werden von einigen als Bedrohung für die Weltraumführerschaft der Vereinigten Staaten angesehen.
Elon Musk, der nicht gezögert hat, die Biden-Regierung und die amerikanische Weltraumpolitik zu kritisieren, drängt auf eine Vereinfachung der Startverfahren für Raumschiffe. Sein Ziel: in den nächsten zwei Jahren fünf unbewohnte Raumschiffe zum Mars schickenVersuchen Sie dann zwei Jahre später einen ersten bemannten Flug.
China seinerseits setzt seinen Aufstieg im Weltraum unvermindert fort. Im Jahr 2028 plant sie den Start einer Robotermission zur Probenentnahme auf dem Mars und übertrifft damit die NASA in diesem Punkt. Die NASA, die nun für Probenrückführungsmissionen auf den privaten Sektor angewiesen ist, hat auch SpaceX kontaktiert, das angeboten hat, das Raumschiff für diese Aufgabe zu nutzen.
Der Weltraumwettlauf zwischen China und den USA ist also noch lange nicht vorbei. China scheint mit seiner auf erheblichen Investitionen und einem pragmatischen Ansatz basierenden Strategie in diesem technologischen und strategischen Wettlauf eine immer wichtigere Rolle zu spielen. Die Spannung ist spürbar und die Frage, die sich stellt, ist: Wer wird dieses neue Weltraumrennen gewinnen?
