Diese Woche wird das Bristol Myers Squibb-Schild an der Fassade der beiden Produktionsstandorte Guyenne und Gascogne entfernt. Am Dienstag wird der Fußabdruck des amerikanischen Riesen dem des Adlers weichen, dem Aushängeschild des japanischen Industriellen Taisho. Ursprünglich für den 1. Juli geplant, sollte der Verkauf schließlich am nächsten Tag um Mitternacht stattfinden. Das amerikanische Kapitel, das 25 Jahre gedauert hat, wird zu Ende gehen, nachdem Upsa 1994 der BMS-Galaxie beigetreten ist. Ein weiteres wird mit Taisho eröffnet, einem japanischen Industriellen, einem wichtigen Akteur in Asien (lesen Sie anderswo), aber in Europa völlig unbekannt. Was ungeachtet der Angst und des Misstrauens, die jeder Veränderung innewohnen, ein Garant für Optimismus wäre.
Der europäische Markt stellt einen Wachstumshebel für die Japaner dar, deren Marktanteile im OTC-Sektor (Selbstmedikation) in Japan und Asien schwinden. Dies deutet auf einen völlig anderen Ansatz als BMS hin, der im Hinblick auf Upsa aufgrund der Ausrichtung des Konzerns auf den Bereich der Krebsbehandlung kein offensichtliches strategisches Interesse an der Entwicklung der Marke hatte.
Taisho konzentriert sich im Gegenteil auf den OTC-Sektor, und die getätigten Investitionen (1,4 Milliarden Euro) angesichts seines Umsatzes (2,2 Milliarden Euro) in Kombination mit der Kultur eines japanischen Industrieunternehmens, die manche als „langfristig“ betrachten, lassen den neuen Chef vermuten hat wegen der Schönheit der Landschaften keinen Fuß nach Frankreich gesetzt.
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Haro auf dem Doliprane
Was wird sich ändern? Jun Kuroda, Mitglied des Taisho-Vorstands, der den Standort zu Beginn des Jahres besuchte, gab durch die Erwähnung der kommerziellen Entwicklung einen Hinweis auf die zukünftige Strategie. „BMS hat Upsa in einem wackeligen Zustand verlassen“, bestätigt Bruno Bourthol, FO-Delegierter bei Upsa. Tatsächlich hätte die Marke auf nationaler Ebene und im Export weiter an Boden verloren. Es gäbe echten Handlungs- und Fortschrittsspielraum. Die Japaner stehen in der Pflicht, von vorne zu beginnen und die Führung im Paracetamol-Sektor zurückzuerobern, die Sanofi und Doliprane überlassen wurde, während Upsa sie zuvor mit Efferalgan und Dafalgan besetzte. Die Herausforderung ist da. Dies haben sie in der Vergangenheit in Indonesien durch die Übernahme einer bereits 2009 von BMS verkauften Gewerbeeinheit überwunden.
BMS hätte Upsa „in einem wackeligen Zustand“ zurückgelassen, mit einem Rückgang auf nationaler und Exportebene
Auf sozialer Ebene hätte sich Taisho verpflichtet, sechsunddreißig Monate lang nichts anzufassen. Auf der Führungsebene ändern sich jedoch die Dinge: Wenn François Duplaix, Generaldirektor von Upsa France, im Amt bleibt, sollte sich der Verwaltungsausschuss weiterentwickeln. Eine entsprechende Ankündigung soll Anfang der Woche erfolgen. Sicher ist, dass Personalchef Patrick Couesnon nicht dabei sein wird, dessen Abgang zum großen globalen Pharmakonzern Abbvie bestätigt ist. Bleibt Thierry Lhuillier für Industriestandorte verantwortlich?
Eine der vielen Fragen, die diese neue Seite der Geschichte aufwirft, die beim größten privaten Arbeitgeber der Abteilung (insgesamt 1.573 Mitarbeiter) geschrieben wird.
Wie viel wiegt Taisho?
Am 9. Juli werden Akira Uehara, der Chef von Taisho, und Jun Kuroda, Vorstandsmitglied, in Agen erwartet. Der erste steht an der Spitze eines Konzerns mit 6.000 Mitarbeitern und belegt mit der Übernahme von Upsa den 9. Platz unter den Pharmakonzernen weltweit. Taisho wurde 1912 in Japan gegründet und produziert und vermarktet eine breite Palette rezeptfreier Medikamente. Darunter Pabron, das Flaggschiffprodukt der Marke seit 1927, ein Analgetikum und Antifiebermittel auf Basis von Ibuprofen. Hinzu kommt Lipovitan, ein 1962 eingeführter Energy-Drink, der 40 % des Umsatzes im Bereich Selbstmedikation ausmacht. Eine andere Ader: Riup, eine Lotion für das Nachwachsen der Haare.
Taisho verfügt über vier Fabriken, drei in Japan (Omyia, Okayama und Hanyu) und eine in China in Shanghai. Der Erwerb der kommerziellen Rechte von BMS in Indonesien im Jahr 2009 ermöglichte den Eintritt in den indonesischen, thailändischen, malaysischen und philippinischen Markt. Im Jahr 2012 kaufte das Unternehmen das thailändische Unternehmen Osotspa und im selben Jahr vier mexikanische Unternehmen. Im Jahr 2014 kaufte Taisho den Betrieb der Marke Flannax auf den Philippinen vom Roche-Konzern. Die Japaner haben endlich die kommerziellen Rechte an Vicks in Asien, die sie von der amerikanischen Procter & Gamble gekauft haben. Mit Upsa erwirbt Taisho unter anderem Efferalgan, Dafalgan, Fervex und Donormyl.
