(Ecofin-Agentur) – China dominiert die weltweite Versorgung mit seltenen Erden. Um den Käufern Alternativen zu bieten, haben Investoren in den letzten Jahren einen Angriff auf afrikanische Einlagen gestartet. Dies ist der Fall bei Lindian, dem Eigentümer des Kangankunde-Projekts in Malawi.
Lindian Resources veröffentlicht am 1Ist Juli die Ergebnisse einer Machbarkeitsstudie für sein Seltenerdprojekt Kangankunde in Malawi. Dank einer Anfangsinvestition von 40 Millionen US-Dollar wird die Mine voraussichtlich im Jahr 2025 in Betrieb gehen und in Phase 1 (45 Jahre) insgesamt 685.716 Tonnen Seltenerdkonzentrat liefern.
Lindian geht davon aus, dass die für die Entwicklung der Mine erforderliche Finanzierung im dritten Quartal 2024 abgeschlossen sein wird, damit die Bauarbeiten bis Ende des Jahres beginnen können. Die Inbetriebnahme der Aufbereitungsanlage soll dann im vierten Quartal 2025 erfolgen.
Sobald die Produktion aufgenommen ist, kann Kangankunde jährlich 15.323 Tonnen Konzentrat liefern, das 1.613 Tonnen Neodym- und Praseodym-Oxide (NdPr) enthält. Dies sind zwei Seltenerdmetalle, die in der Elektrofahrzeugindustrie und im Windenergiesektor stark nachgefragt werden. Während der Laufzeit von Phase 1 wird Kangankunde voraussichtlich 72.203 Tonnen NdPr liefern.
«Die Ergebnisse der Machbarkeitsstudie bestätigen den Weltklassestatus des Kangankunde-Projekts und seine Wettbewerbsposition, um die wachsende Nachfrage nach Seltenen Erden zu decken. Das Projekt zeichnet sich durch hohe Qualität, geringe Verunreinigungsgrade und eine attraktive Kostenstruktur aus“, kommentierte Alwyn Vorster, CEO von Lindian.
Malawi, die zukünftige Hochburg der Seltenen Erden in Afrika?
Sollten Lindians Pläne Wirklichkeit werden, würde das australische Unternehmen Malawis führender Produzent seltener Erden werden. Es ist jedoch nicht das einzige im Land tätige Unternehmen, da Mkango Resources seit mindestens 2011 auf dem Seltenerdprojekt Songwe Hill vertreten ist. Das kanadische Unternehmen hat seit 2022 eine Machbarkeitsstudie veröffentlicht, die die Möglichkeit der Ausbeutung einer Mine bei Songwe aufzeigt Hill über eine Lebensdauer von 18 Jahren.
Dennoch hat sich Mkango vorerst dafür entschieden, sich auf Projekte zum Recycling von Seltenerdmagneten zu konzentrieren, insbesondere mit der Inbetriebnahme von Fabriken in Deutschland im nächsten Jahr und in den Vereinigten Staaten im Jahr 2026. Die Entwicklung von Songwe Hill verzögert sich daher, aber sein Potenzial bleibt intakt . Dank einer Anfangsinvestition von 311 Millionen US-Dollar kann die Mine jährlich 5.954 Tonnen Seltenerdoxide (TREO) liefern, darunter 1.953 Tonnen NdPr.
Songwe Hill und Kangankunde können Malawi somit dabei helfen, sich als einer der wichtigsten afrikanischen Produzenten seltener Erden zu etablieren. Auf dem Kontinent zeichnete sich Burundi im Jahr 2017 dadurch aus, dass es zum führenden Produzenten des Kontinents aufstieg. Als Ursprung dieses Erfolgs wird die Gakara-Mine aufgrund eines Streits zwischen den örtlichen Behörden und ihrem Eigentümer Rainbow Rare Earths seit 2021 dennoch gewartet und instand gehalten. Inzwischen arbeiten andere Unternehmen an der Entwicklung von Minen für seltene Erden in Tansania, Uganda und Südafrika.
Emiliano Tossou
Lesen Sie auch:
07.03.2024 – Dank des ugandischen Makuutu-Projekts steht Afrika kurz vor der Errichtung einer neuen Mine für seltene Erden
18.07.2023 – Afrika muss schwierige Kompromisse zwischen Ökonomie und Ökologie eingehen, um seine Seltenen Erden auszubeuten (Bericht)
