Der Kreml kündigte am Freitag „Einschränkungen“ für amerikanische Medien in Russland an, als Vergeltung für die am Mittwoch angekündigten Sanktionen gegen russische Staatsmedien.
„Es kann keine entsprechenden Maßnahmen geben: In den USA gibt es keine staatliche Nachrichtenagentur, keinen staatlichen Fernsehsender. Aber natürlich wird es Maßnahmen geben, die die Ausstrahlung ihrer Medien einschränken“, wurde der russische Präsidentensprecher Dmitri Peskow von der staatlichen Agentur Ria Novosti zitiert.
In einem anschließenden Telefonat mit Journalisten äußerte er sich nicht näher zu den geplanten Maßnahmen, verurteilte jedoch erneut die US-Sanktionen.
„Washington lässt nicht einmal die Möglichkeit zu, dass von uns stammende Informationen für irgendjemanden zugänglich sein könnten. Wir verurteilen diese Haltung aufs Schärfste, sie ist inakzeptabel“, sagte er.
Am Mittwoch ergriffen die US-Behörden eine Reihe von Maßnahmen, unter anderem gegen Führungskräfte des russischen Medienunternehmens RT, darunter dessen Chefredakteurin Margarita Simonian. Laut Washington reagierten sie damit auf russische Versuche, in die US-Präsidentschaftswahlen im November einzugreifen.
Der russische Präsident Wladimir Putin sei über diese Operationen „im Bilde“ gewesen, behauptete das Weiße Haus am Mittwoch.
Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, erklärte am Donnerstag, die Maßnahmen gegen RT-Mitarbeiter seien Teil einer „Informationskampagne“. Moskau bereite Sanktionen vor, die „alle erschauern lassen“ würden, nannte jedoch keine weiteren Einzelheiten.
Die Ankündigungen kommen zu einer Zeit, in der die Beziehungen zwischen Russland und den Vereinigten Staaten frostig sind und sich seit der russischen Offensive in der Ukraine im Februar 2022 nur noch verschlechtert haben.
Die meisten in Russland tätigen amerikanischen Medien haben seit Februar 2022 Personal abgebaut oder Mitarbeiter aus dem Land abgezogen und sind täglich einem zunehmenden Druck ausgesetzt.
Der Reporter des Wall Street Journal, Evan Gershkovich, saß ab Ende März 2023 sogar im Gefängnis und wurde anschließend wegen „Spionage“ verurteilt – etwas, das er, sein Arbeitgeber und Washington stets bestritten haben –, bevor er am 1. August gegen andere Gefangene ausgetauscht wurde.
Dmitri Peskow sagte am Freitag zudem, er halte es für „gerechtfertigt“, dass die russischen Behörden in „Kriegszeiten“ auf Zensur zurückgreifen.
„Im Kriegszustand, in dem wir uns befinden, sind Einschränkungen ebenso gerechtfertigt wie Zensur“, wurde er von der staatlichen Agentur TASS zitiert. Dies ist ein seltenes Eingeständnis der Behörden, deren Kontrolle über Informationen in den letzten zweieinhalb Jahren erheblich verschärft wurde.
Der Kreml geht mit aller Härte gegen seine Kritiker und unabhängigen Medien vor und landet deshalb im Pressefreiheitsindex 2024 der Nichtregierungsorganisation „Reporter ohne Grenzen“ auf dem letzten Platz.
bur/mba
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