Northvolt kündigt 1.600 Stellenstreichungen in schwedischen Fabriken an

Angesichts eines „schwierigen makroökonomischen Umfelds“ kündigt der schwedische Batteriehersteller Northvolt an, seine Belegschaft weltweit um rund 20 % und in Schweden um 25 % zu reduzieren, was zum Verlust von rund 1.600 Arbeitsplätzen in den schwedischen Niederlassungen des Unternehmens führen wird.

Laut einer am Montag veröffentlichten Erklärung des Unternehmens sollen im Werk Skellefteå 1.000 Stellen abgebaut werden, im Werk Västerås 400 und in Stockholm 200. Northvolt versichert, dass dieser Stellenabbau im Rahmen von Verhandlungen mit den Gewerkschaften erfolgen werde. Derzeit beschäftigt das Unternehmen 6.500 Mitarbeiter.

Northvolt hatte am 9. September einen Restrukturierungsplan vorgelegt, der unter anderem die Absage eines Fabrikprojekts in Schweden und die Rationalisierung der Betriebsabläufe, vor allem in Polen und Kalifornien, vorsah. Das Unternehmen hatte jedoch noch keine Angaben zum Ausmaß des damit verbundenen Arbeitsplatzabbaus gemacht.

Das international expandierende Unternehmen, das mit einem erheblichen Liquiditätsmangel konfrontiert ist, erklärt, dass es passt seine Ambitionen an und konzentriert sich auf die Steigerung der ersten 16 GWh der Produktion von Northvolt Etteine riesige Produktionsanlage für Lithium-Ionen-Batterien in Schweden.

Der Konzern gab außerdem bekannt, dass er die Entwicklungsprojekte für dieses Werk aussetze, um sich stattdessen auf die Steigerung der Produktionsrate zu konzentrieren.

Im Juli hatte der Industriekonzern erklärt, er strebe bis Ende 2024 eine Produktionsrate von einer Gigawattstunde pro Jahr an, was weit von den geplanten 16 Gigawattstunden bei voller Auslastung entfernt ist.

Durch die Anpassung der kurzfristigen Ambitionen […] Northvolt stellt sicher, dass es seinen Verpflichtungen gegenüber seinen aktuellen Automobilkunden nachkommterklärt das Unternehmen, das eigenen Angaben zufolge die Zellproduktion bei Northvolt Ett seit Jahresbeginn verdreifacht hat.

Die jüngsten Produktionszahlen bei Northvolt Ett zeigen, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Die Entscheidungen, die wir heute treffen, sind zwar schwierig, aber notwendig, um die Zukunft von Northvolt zu sichern.

Trotz seiner beruhigenden Äußerungen weckt Northvolt, das den Bau einer Megafabrik in Montérégie (Quebec) plant, weiterhin Besorgnis, insbesondere bei seinen Gläubigern. Diese haben sich an die Investmentfirma PJT Partners – eine auf finanzielle Umstrukturierung spezialisierte Bank – gewandt, um sich über die Optionen beraten zu lassen, die ihnen zur Verfügung stehen, falls bei Northvolt etwas schiefgeht.

Bloomberg zufolge finden zwischen Northvolt und seinen Gläubigern allerdings derzeit keine Gespräche über eine Restrukturierung statt.

Hauptaktionäre von Northvolt sind Volkswagen (21% Anteil), Goldman Sachs (19%) und Vargas Holding (7%). Die Caisse de dépôt et placement du Québec hat ebenfalls 200 Millionen Dollar in das Unternehmen investiert. Letzten Montag sagte der schwedische Ministerpräsident Ulf Kristersson, es gebe keine Pläne, dass das Land Anteilseigner des Unternehmens werde.

Vor rund zehn Tagen erhielten die Northvolt-Mitarbeiter zudem eine interne Anordnung, bestimmte Fahrten und Ausgaben zu unterlassen, um die Unternehmensausgaben zu senken.

Angesichts eines weltweiten Batteriemarkts, der weniger schnell wächst als erwartet, und der Konkurrenz durch Industrienationen wie China, Südkorea und die USA muss Northvolt, das zuvor ein phänomenales Wachstum verzeichnete, nun schwierige Entscheidungen treffen, um sich über Wasser zu halten.

Der Konzern hat eigenen Angaben zufolge Verträge über mehr als 55 Milliarden Dollar zur Lieferung von Batterien an Kunden wie Volkswagen, Scania und Volvo abgeschlossen. Doch im Mai zog der Autobauer BMW wegen Produktionsverzögerungen einen Auftrag über 2 Milliarden Euro (3 Milliarden Dollar) zurück.

Fabrikprojekt in Quebec steht fest

Das Unternehmen gab bei der Einreichung seines Umstrukturierungsplans bekannt, dass es seine Verpflichtungen gegenüber den Projekten aufrechterhält. Northvolt Drei in Deutschland sowie für das Werk Northvolt Six in Quebec, wobei jedoch darauf hingewiesen wurde, dass im Laufe des Herbstes eine Überarbeitung der Zeitpläne angekündigt werden soll.

Laut Northvolt wirken sich die aktuellen Entlassungen nicht auf Quebec aus. In Montérégie gehen die Arbeiten weiter, wo die Ausgrabungen für das erste Gebäude zu 60 % abgeschlossen sind.

Zur Erinnerung: Quebec und Ottawa haben 7,3 Milliarden Dollar in dieses Projekt einer Batteriefabrik für Elektrofahrzeuge investiert, die auf einem Gelände mit einer Fläche von 318 American-Football-Feldern zwischen den Gemeinden Saint-Basile-le-Grand und McMasterville in Montérégie errichtet werden soll.

Mehr als 3.000 Menschen sollen in diesem riesigen Komplex arbeiten, der theoretisch bereits 2026 mit der Batterieproduktion beginnen soll. Am 31. August schätzte das Büro des ehemaligen Quebecer Wirtschafts- und Innovationsministers Pierre Fitzgibbon jedoch, dass das Projekt mit einer Verzögerung von 12 bis 18 Monaten fertiggestellt werden könnte.

Mit Informationen der Agence France-Presse