Jeanne Dufour und André Guittet hatten sich vor 85 Jahren als Schulkinder in Sillé-le-Guillaume an der Sarthe verliebt und vermachten ihr gesamtes Vermögen der Stadt. Mit einer Verpflichtung: Die 600.000 Euro sollen ausschließlich für die Renovierung des Schlosses, Symbol ihrer Verbundenheit, verwendet werden.
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Es ist eine Liebesgeschichte, die niemals zu enden scheint. Das von zwei ehemaligen College-Studenten, deren Augen sich 1939 trafen. Jeanne Dufour und André Guittet besuchten damals die 6. Klasse des Sillé-le-Guillaume-Colleges, das sich damals im Schloss der Stadt befand.
85 Jahre später vermachte das Ehepaar, das seinen Lebensunterhalt im Süden Frankreichs verdient hatte, seinen gesamten Besitz seiner Heimatstadt.
Der Bürgermeister Gérard Galpin kann es immer noch nicht glauben. „Am 12. November erhielt ich einen Brief, in dem ich über eine Vermächtnis zugunsten der Stadt informiert wurde“, sagt der gewählte Beamte. Zuerst dachte ich, es sei ein Scherz, dann kontaktierte ich den genannten Notar und stellte fest, dass es völlig ernst gemeint war. Ich werde diesen Tag so schnell nicht vergessen!“
Mitten in den Feierlichkeiten zum Jahresende verlässt Gérard Galpin die Sarthe. Richtung: Gap, in den Hautes-Alpes, wo Jeanne Dufour und André Guittet 70 Jahre lang gelebt hatten. Der Notar gibt ihm die Einzelheiten des Nachlasses: ein Haupthaus, 2 Wohnungen, einen Safe und ein Bankkonto.
„Dann besuchten wir das Haus des Paares, sagt der Bürgermeister von Sillé-le-Guillaume aus. Es war ein unglaubliches Gefühl, mich dort wiederzufinden, in der Intimität dieser Menschen, die ich nicht kannte. Es ist ein ganz besonderes Gefühl.“
In jedem Zimmer entdeckt Gérard Galpin Fotos des Schlosses von Sillé-le-Guillaume.
„Es waren welche auf dem Kühlschrank im Zimmer. Und dann stieß ich auf einen Umschlag mit unseren Bewerbungsunterlagen für die Small Cities of Character aus dem Jahr 2016. sagt der Bürgermeister. Da es nur 35 Exemplare gibt, hat Jeanne Dufour stets ein Auge auf das Geschehen im Schloss geworfen!“
Wenige Wochen später erfuhr der gewählte Amtsträger, dass sich das Erbe des Paares auf 600.000 Euro belief.
-„Das Wichtigste an dieser unglaublichen Geschichte ist für mich nicht die Größe des Erbes. Es ist diese sehr starke Symbolik dieser beiden Menschen, die ihrer Heimatstadt alles geben“, versichert der Auserwählte.
Und um hinzuzufügen, „Ich habe versucht, mehr über sie herauszufinden. Wir haben bei ihnen zu Hause viele Fotos gefunden, die von zahlreichen Reisen rund um die Welt zeugen.“
Nach und nach wird das Leben des Paares enthüllt. André Guittet war außerordentlicher Professor für Mathematik, seine Frau Jeanne Lehrerin und damals stellvertretende Direktorin einer Einrichtung für Kinder mit Behinderungen.
Er starb vor etwa zehn Jahren, sie starb im vergangenen Oktober.
„Nach Angaben der Nachbarschaft waren sie sehr diskret, sahen nur wenige Menschen und hatten keine Kinder.“ berichtet der Bürgermeister von Sillé-le-Guillaume.
In ihrem Testament hatten die Liebenden von Sillé-le-Guillaume zwei Bedingungen festgelegt. „Es ist festgelegt, dass die Stadt stets Eigentümerin des Schlosses sein muss und das Geld ausschließlich für die Restaurierung des Gebäudes verwendet wird.“ erklärt Gérard Galpin.
Ein großer Erfolg für die Stadt, die gerade im Jahr 2023 mit der Renovierung ihres Schlosses begonnen hat.
Innerhalb von 5 Monaten werden die Gebäude wasserdicht gemacht. Der Nachlass wird teilweise für die Einrichtung der Räume des Hauses sowie der Außenbereiche verwendet.
„Wir planen, die Zugbrücke so nachzubauen, wie sie im 16. Jahrhundert war.“ freut sich der Bürgermeister, der auf Hilfe von den örtlichen Behörden hofft. Am 13. Januar wurde ein entsprechender Projektaufruf gestartet.
Was die großzügigen Spender betrifft, so sollten ihre Namen auf dem Boden erscheinen, der bald die gesamte Geschichte des Schlosses nachzeichnet, in dem ihre Liebe vor mehr als 85 Jahren geboren wurde.
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