Brüssel, 7. Oktober 2024. In ihrer am 7. Oktober veröffentlichten Entscheidung kritisiert die Europäische Ombudsfrau die Europäische Kommission dafür, dass sie wichtige Dokumente nicht veröffentlicht hat, aus denen hervorgeht, warum sie ihren ursprünglichen Plan, eine verpflichtende Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite der Verpackung einzuführen, verworfen hat . Die Begründung der Kommission, einen von foodwatch gestellten Antrag auf Zugang zu Dokumenten teilweise abzulehnen, stelle „einen Missstand in der Verwaltungstätigkeit dar“, präzisiert der Ombudsmann. Im Februar hatte der Europäische Bürgerbeauftragte bereits Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen aufgefordert, „das Dokument unverzüglich offenzulegen“. Was die Kommission ablehnt.
foodwatch vermutet, dass diese Dokumente die Erklärung für die politische Blockade enthalten: Warum ist das Nutri-Score-Logo in Europa immer noch nicht verpflichtend, während die Weltgesundheitsorganisation selbst seine Verallgemeinerung zur Bekämpfung nicht übertragbarer Krankheiten empfiehlt?
„Nutri-Score hilft Verbrauchern nachweislich dabei, fundiertere und gesündere Lebensmittelentscheidungen zu treffen. Eine solche Nährwertkennzeichnung, die in ganz Europa obligatorisch und harmonisiert ist, ist eines der wichtigsten Instrumente der öffentlichen Gesundheit zur Bekämpfung von Junk Food, Fettleibigkeit und zur Vorbeugung nicht übertragbarer Krankheiten. Allerdings hat die Kommission ihren Plan, die Nährwertkennzeichnung auf der Packungsvorderseite einzuführen, ohne Begründung von der europäischen Agenda zurückgezogen“, erklärt Suzy Sumner, Leiterin des Brüsseler Büros von foodwatch international.
Verbraucherinformation über Lebensmittel: ein hochpolitisches Thema
Im Dezember 2022 bereitete die Europäische Kommission einen Vorschlag zur Änderung der Lebensmittelinformationsverordnung (INCO) vor, der dann jedoch aus unerklärlichen Gründen von der politischen Agenda verschwand. Dieser Vorschlag hätte unter anderem eine harmonisierte und verpflichtende EU-weite Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite von Verpackungen vorgeschlagen.
foodwatch hat zwei Anträge auf Zugang zu Dokumenten gestellt, um zu verstehen, warum der Vorschlag zur Nährwertkennzeichnung auf der Vorderseite der Packung nie das Licht der Welt erblickte.
Die ersten erhaltenen Dokumente enthüllten Informationen über mehrere Treffen zwischen der Lebensmittelindustrie und der Europäischen Kommission. Der Zugang zur Stellungnahme des Regulatory Scrutiny Board (RSB), dem Gremium, das grünes Licht dafür gibt, dass ein Vorschlag alle Vorbereitungsphasen durchläuft und zur Veröffentlichung bereit ist, sowie zum Entwurf der Folgenabschätzung und zu Sitzungsnotizen war jedoch nicht möglich lehnte foodwatch ab. Doch die Verbraucherschutzorganisation, die sich für Transparenz einsetzt, geht davon aus, dass diese Dokumente möglicherweise entscheidende Informationen enthalten: Hat das Regulatory Scrutiny Board (RSB) grünes Licht für den Vorschlag gegeben – oder nicht?
In einem Ablehnungsschreiben an foodwatch im Rahmen des Informationsanfrageverfahrens argumentierte die Europäische Kommission, dass die Offenlegung dieser Dokumente „den Entscheidungsprozess der Institutionen untergraben würde“ und dass daran „kein „überwiegendes öffentliches Interesse“ bestehe. . foodwatch hat daher im Januar 2024 den europäischen Vermittler eingeschaltet.
„Die Europäische Bürgerbeauftragte ist zu dem Schluss gekommen, dass ein Missstand in der Verwaltungstätigkeit vorlag, und wir freuen uns, dass sie die Offenlegung der Dokumente durch die Kommission voll und ganz unterstützt. Trotz Anfragen des Bürgerbeauftragten auf höchster Ebene der Kommission wird uns jedoch immer noch der Zugang zu diesen Dokumenten verweigert. Was gibt es zu verbergen? Die Kommission schuldet den europäischen Bürgern Transparenz und eine klare Erklärung, warum sie trotz der steigenden Zahl von Typ-2-Diabetes und anderen nicht übertragbaren Krankheiten immer noch nicht handelt. Während wir viel Zeit verschwenden, nutzen Hersteller wie Danone oder Bjorg die Gelegenheit, bei der Anzeige des Nutri-Scores einen Rückzieher zu machen, indem sie beschließen, ihn ganz oder teilweise nicht mehr auf ihren Marken anzugeben. Die Kommission behauptet, dass sie es mit ihrem Kampf gegen Krebs und Herzkrankheiten ernst meint, weigert sich jedoch, mit einem einfachen Instrument voranzukommen, dessen Wirksamkeit bei der Unterstützung der Verbraucher bei gesünderen Entscheidungen nachgewiesen ist. Wir haben fünf Jahre verloren. Es ist Zeit für die neue Kommission zu handeln“, kommentiert Suzy Sumner vom Brüsseler Büro von foodwatch.
foodwatch unterstützt nachdrücklich die Einführung einer obligatorischen und harmonisierten Kennzeichnung auf der Vorderseite von Verpackungen in der gesamten Europäischen Union, die bereits in 8 Ländern eingeführt wurde, jedoch derzeit auf freiwilliger Basis: Frankreich, Deutschland, Luxemburg, Belgien, Schweiz, Niederlande, Portugal und Spanien.
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