Wenn Ihr Kind seine Ernährung nicht gerne abwechslungsreich gestaltet und nur sehr wenig Gemüse isst, ist das nicht unbedingt Ihre Schuld. Laut einer wissenschaftlichen Studie gibt es einen Grund!
Die Ernährung von Kindern ist oft kompliziert. Sie können „wählerische Esser“ sein und nicht bereit sein, eine große Auswahl an Lebensmitteln zu sich zu nehmen. Gemüse ist meistens das große Problem. Eltern suchen dann nach einer Erklärung und neigen dazu, sich verantwortlich zu fühlen. Eine Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift für Kinderpsychologie und Psychiatrieuntersuchte daher das Thema, um den Ursprung dieser Essstörung herauszufinden.
Diese Forscher interessierten sich für Essgewohnheiten von Kleinkindern bis hin zu Jugendlichen. Sie analysierten Daten aus der britischen Gemini-Studie mit 2.400 Zwillingspaaren, in der Eltern Fragebögen über die Essgewohnheiten ihrer Kinder im Alter von 16 Monaten, 3 Jahren, 5 Jahren, 7 Jahren und schließlich im Alter von 13 Jahren ausfüllten.
Sie analysierten die Unterschiede zwischen „eineiigen Zwillingen“, die 100 % ihrer Gene teilen, und „zweieiigen Zwillingen“, die nur 50 % teilen. Eine interessante Fallstudie, da eineiige Zwillinge das gleiche Genom und die gleiche Umgebung haben, während die anderen nur die gleiche Umgebung haben. Dies ermöglichte es ihnen, die Ursprünge des Verhaltens von Kindern in Bezug auf Lebensmittel zu untersuchen.
Sie fanden dann heraus, dass eineiige Zwillinge ähnlichere Essgewohnheiten hatten als zweieiige Zwillinge, was den Weg für eine genetische Erklärung ebnete. Der Studie zufolge erklärten genetische Variationen 60 % der Verhaltensunterschiede in Bezug auf Lebensmittel im Alter von 16 Monaten. Dieser Wert steigt nach 5 Jahren auf 84 %, sinkt dann nach 7 Jahren auf 77 % und nach 13 Jahren auf 74 %. Laut Dr. Zeynep Nas, Verhaltensgenetikerin, „ist die wichtigste Erkenntnis aus dieser Arbeit, dass Nahrungsmittelreizbarkeit kein Phänomen ist, das durch die Kindererziehung entsteht. Es handelt sich tatsächlich um genetische Unterschiede zwischen uns.“
Natürlich spielt auch die Umgebung eine Rolle, insbesondere durch die Art und Weise, wie Mahlzeiten eingenommen werden, ob mit der Familie oder nicht, und durch die Lebensmittel, die die Menschen in unserer Umgebung zu sich nehmen. Mit etwa 16 Monaten ist der Einfluss des Familienkokons am stärksten. Nach 7 Jahren sind es eher individuelle Erlebnisse, insbesondere mit Freunden, die Platz einnehmen und zur Vielfalt in den Beziehungen zum Essen beitragen.
Dr. Alison Fildes, Co-Autorin der Studie an der University of Leeds, versicherte, dass Eltern trotz der genetischen Auswirkungen dennoch zu einer ausgewogenen Ernährung ihrer Kinder beitragen könnten: „Essstörungen haben zwar eine starke genetische Komponente und können sich über die frühe Kindheit hinaus erstrecken.“ Dies bedeutet nicht, dass sie ihre Kinder weiterhin dazu ermutigen können, während ihrer Kindheit und Jugend eine große Auswahl an Lebensmitteln zu sich zu nehmen. Die Forscher hoffen, dank dieser Ergebnisse die Ängste der Eltern vor diesem Thema zu verringern.
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