Die neue Variante wird hauptsächlich zwischen Menschen übertragen

Die verschiedenen MPOX-Epidemien in Afrika reagieren auf unterschiedliche Logiken, zeigt eine am Donnerstag, 24. Oktober, veröffentlichte Studie. Sie kommt zu dem Ergebnis, dass die neue Variante des Virus hauptsächlich zwischen Menschen übertragen wird, während die Kontamination durch Tiere bei der älteren Version weiterhin die Mehrheit darstellt. „Mpox-Fälle beim Menschen in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) werden durch zwei Übertragungsmuster verursacht“fasst diese Studie zusammen, die in der Zeitschrift Cell veröffentlicht wurde.

In der Demokratischen Republik Kongo und in geringerem Ausmaß auch in den Nachbarländern kommt es zu mehreren Mpox-Epidemien, auch „Affenpocken“ genannt. Sie werden durch zwei verschiedene Versionen des Virus angetrieben, die seit Jahrzehnten zirkulierende Klasse 1 und die neue Variante Klasse 1b. Letzteres wurde insbesondere bei einem Patienten in Deutschland festgestellt, einer der sehr seltenen Fälle, in denen diese Version außerhalb des afrikanischen Kontinents entdeckt wurde.

Eine weltweite Epidemie von Mpox, einer Krankheit, die zu mehreren Hautläsionen führt, dauert ebenfalls seit 2022 an, betrifft jedoch eine noch andere Version des Virus, bekannt als Klade 2. Diese komplexe Situation hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) dazu veranlasst Die Erklärung von Mpox zum globalen Notfall zwingt Forscher dazu, die Besonderheiten dieser verschiedenen Versionen zu hinterfragen, sei es im Hinblick auf Gefährlichkeit, Ansteckungsgefahr oder Übertragungswege.

Es sind zwei Logiken am Werk

Auf diesen letzten Punkt konzentrierte sich die Cell-Studie. Historisch gesehen ist Mpox vor allem durch den Kontakt mit Tieren, insbesondere durch den Verzehr von kontaminiertem Fleisch, übertragen worden. Aber die jüngsten Epidemien scheinen auch mit einer Ansteckung von Mensch zu Mensch, insbesondere beim Geschlechtsverkehr, in Zusammenhang zu stehen.

Die Studie, die auf der genetischen Analyse von Viren mehrerer hundert Patienten basiert, kommt zu dem Schluss, dass beide Logiken am Werk sind. Die mit Version 1a verbundenen Fälle scheinen hauptsächlich auf eine Kontamination durch verschiedene Tiere zurückzuführen zu sein, während Variante 1b viel häufiger eine für die Anpassung an den Menschen typische Mutation aufweist. Dies deutet daher darauf hin, dass es zunächst von einem Menschen auf einen anderen übertragen wird.