Was ist das für eine alte Krankheit, die wieder auftauchen könnte?

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Ein Vitamin-C-Mangel führt zum berühmten Skorbut, der bis zum Ende des 18. Jahrhunderts die Zahl der Seefahrer dezimierte. Und das aus gutem Grund: Da sie monatelang auf See unterwegs waren, hatten sie keinen Zugang zu frischen Produkten.

Obwohl Fälle heutzutage selten sind, berichten australische Forscher von einem Mann mittleren Alters mit schmerzhaften rötlichen Flecken an den Beinen, Blut im Urin und Anämie.

„Tests auf Entzündungs-, Autoimmun- und Blutkrankheiten waren negativ und die Scans ergaben keine Anzeichen einer inneren Blutung“, erklären die Wissenschaftler in dieser in der Fachzeitschrift veröffentlichten Fallstudie BMJ-Fallberichte.

„Aber weitere Befragungen ergaben, dass er knapp bei Kasse war und seine Ernährung vernachlässigte und nur wenig Obst und Gemüse aß. Darüber hinaus hatte er aus Geldmangel die Einnahme der nach der bariatrischen Operation, die er sich gerade unterzogen hatte, verschriebenen Nahrungsergänzungsmittel abgebrochen. »

Skorbut bestätigt

Die Forscher dachten dann über Skorbut nach. Blutuntersuchungen, die einen völligen Mangel an Vitamin C ergaben, bestätigten schnell die Diagnose. Die Behandlung, bestehend aus täglicher Nahrungsergänzung mit den Vitaminen C (1000 mg) und D3, Folsäure (B9) und Multivitaminen, führte zu einer schnellen Genesung.

Obwohl Skorbut in Industrieländern nach wie vor relativ selten ist, wurden mehrere Risikofaktoren identifiziert, die sein Wiederauftreten begünstigen könnten:

• Finanzielle Unsicherheit, die den Zugang zu einer ausgewogenen Ernährung einschränkt;
• Bestimmte bariatrische Operationen;
• Alkoholismus und Rauchen;
• Einige Medikamente beeinträchtigen die Aufnahme von Vitamin C, z. B. Steroide und solche, die die Produktion von Magensäure verlangsamen (Protonenpumpenhemmer, die bei der gastroösophagealen Refluxkrankheit eingesetzt werden).

Dieses Wiederaufleben von Skorbut unterstreicht die Bedeutung einer ausgewogenen Ernährung und erinnert uns daran, dass Krankheiten der Vergangenheit wieder auftreten können, wenn sich die sozioökonomischen Bedingungen verschlechtern.

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