Mit tadelloser und strategischer Arbeit hinter den Kulissen gelang dem Team hinter der Bewerbung um den Royal Montreal Club ein großer Coup, indem es Golflegende Jack Nicklaus an Bord holte. Es war der 18-fache Grand-Slam-Champion, der die Verdienste des Montrealer Clubs rühmte und den asiatischen Bewerbungen einen schweren Schlag versetzte.
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In einem der zahlreichen Videoclips, die bei der offiziellen Bewerbungsabgabe im Büro der PGA Tour in Ponte Vedra Beach gezeigt wurden, erinnerte Nicklaus an den denkwürdigen Erfolg von 2007 und die reiche Geschichte des ältesten Golfclubs Nordamerikas. Das Organisationskomitee habe sich damals bewusst dafür entschieden, mit der Aussage dieses Giganten des Sports das Sahnehäubchen aufzusetzen, erzählt Michael Richards, einer der großen Architekten hinter der Rückkehr dieses Turniers, händereibend.
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Die Ausgabe 2007 sei eine der besten der Geschichte, behaupten viele Beobachter. Dabei muss man nur an einige Höhepunkte denken, darunter dieses spektakuläre Match zwischen Tiger Woods und Mike Weir.
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Neil Macrae, Mitglied des Organisationskomitees, 31. Juli 2024
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Ganz oben auf dem Stapel
Neil Macrae ist davon überzeugt, dass Montreals Bewerbung mit dieser Präsentation und der Botschaft des Goldenen Bären ganz nach vorne gerückt ist.
„Es war zwar immer noch ein Glücksspiel, aber wir hatten sehr gute Argumente. Ich war immer davon überzeugt, dass die Rennstrecke aus logistischen Gründen und zur Förderung des Sports in Amerika bleiben wollte. Dieser Punkt ist eine unserer Hauptaufgaben.“
Auch mehrere Faktoren sprachen für Montreal. Zwischen 2011 und 2019 waren Australien (zweimal 2011 und 2019) und Südkorea Gastgeber der Nationalmannschaft. Eine Rückkehr nach Nordamerika ist notwendig, insbesondere wegen der Übertragungsrechte zur besten Sendezeit und der aufwändigen Logistik.
Nach Aussage der beiden maßgeblich am Projekt beteiligten Masterminds erfüllte die Bewerbung Montreals sämtliche Kriterien der Rennstrecke, mit einer Ausnahme: der Schätzung der Gesamteinnahmen.
Erreichbare Herausforderung
Mit der Zusammenarbeit mit der Rennstrecke könnten sie jedoch daran arbeiten, indem sie ihre Verkaufsstrategien verfeinern und das Hospitality-Angebot für die Zuschauer diversifizieren. Der Grand Prix von Kanada war in der Tat ein gutes Beispiel, das sie entsprechend ihren Zielen gestalten konnten.
„Wir haben uns keine Sorgen um die gastgewerbliche Infrastruktur gemacht“, erinnert sich Macrae, der mitten im Winter den blauen Parcours ablief, um die besten Plätze zu finden. „Wir hatten den Platz, um sie zu bauen und Einnahmen zu erzielen.“
Obwohl die Turniere im Laufe der Jahre immer umfangreicher wurden, hatten die Organisatoren des Royal Montreal noch nicht einmal eine Ahnung davon, welch gigantisches Ungeheuer sich sechs Jahre später auf ihrem Gelände niederlassen würde.
Für die Ausgabe 2022 wurden im gesamten Quail Hollow Golf Club in Charlotte, North Carolina, Tribünen und eine umfangreiche Infrastruktur aufgebaut.
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Die Frucht langjähriger Arbeit und Hoffnung. Sowohl Herr Richards als auch Herr Macrae hoffen, dass Mutter Natur mitspielt, damit das Royal Montreal der Welt seine erhabenen, leuchtenden Herbstfarben präsentieren kann.
Und das Glück wendet sich und die internationale Mannschaft holt ihren ersten Sieg seit 26 Jahren.
