Monfils bekam Angst
Im Achtelfinale in Shanghai wird es mindestens einen Franzosen geben. Obwohl seine Aufgabe an diesem Freitag kompliziert war, qualifizierte sich Gaël Monfils gut für die 3. Runde des Chinese Masters 1000, wo er auf Ugo Humbert treffen wird. Die ehemalige französische Nummer 1 besiegte den Argentinier Sebastian Baez, 26. der Welt, in drei Sätzen (6-3, 4-6, 6-4) und 2:12 Stunden Spielzeit in einem Spiel mit einem ziemlich unleserlichen Szenario.
„La Monf‘“ hätte viel friedlicher gewinnen können. Er führte tatsächlich mit einem Satz und einem Break mit 6:3, 4:2, bevor er eine schuldbewusste Entspannung erlebte. Während er bei den Breakbällen sehr solide war – er rettete die ersten 8, die ihm gegenüberstanden –, gab der Franzose am 9. auf, als er auch den Ball hätte abwerfen sollen, da der Ball falsch eingeschätzt wurde, weil er zu lang war. Es war das zweite in einer Serie von vier aufeinanderfolgenden verlorenen Spielen, in denen Baez wieder einen Satz holen konnte.
Monfils reagierte gut mit einem Break zu Beginn des 3. Satzes, aber er bezahlte für seine übermäßige Passivität und ermöglichte seinem Rivalen, noch weiter zurückzukommen (6-3, 4-6, 2-2). Dennoch verstand er es, das Spiel in Moneytime noch einmal zu verschärfen, indem er dem Gegner beim Stand von 4:4 die Führung abnahm und dieses Mal auf Anhieb gewann.
Humbert geht wieder
Seine knappe Niederlage im Finale von Tokio hat ihn offensichtlich nicht allzu sehr berührt. Ugo Humbert hat im Moment sehr gute Gefühle und hat seinen Wahlkampf in Shanghai sehr gut begonnen. Nach Son in Japan erholte sich Messin gegen einen anderen Landsmann: Er ließ Arthur Cazaux keine Chance, den er in der 2. Runde des 1000 Chinese Masters in zwei Sätzen (6-3, 6-2) und 1:22 Minuten Spielzeit ausschaltete. Ein drittes 100 % französisches Duell erwartet ihn in der 3. Runde gegen die ehemalige französische Nummer 1 Gaël Monfils.
Völlig gelassen in Bezug auf seine Einsätze – er hatte zu Beginn des zweiten Satzes nur einen Breakpoint zu retten – setzte Humbert seinen Schlag gegen Cazaux durch, der unter einem Mangel an ersten Bällen (nur 53 %) litt, was jedoch einer seiner größten Vorteile war. Offensiv und schlagkräftig auf der Vorhand, bewies Messin auch beim Wiederanpfiff seine Antizipationsqualitäten, wie auch bei diesem siegreichen Return direkt vor ihm, der ihm beim Stand von 4:3 die erste Break bescherte. Er schloss wie eine Kanonenkugel ab und gewann die letzten fünf Spiele des Spiels gegen einen zu passiven Cazaux.
Müller, die schöne Leistung
Zum ersten Mal in seiner Karriere steht Alexandre Müller in der 3. Runde des Masters 1000 in Shanghai. Der Franzose, der 74. Spieler der Welt, überraschte den Kanadier Félix Auger-Aliassime, 22. der ATP-Rangliste und an Position 18 des Turniers gesetzt, in zwei Sätzen (6-3, 6-2) und 1:19 Stunden am Freitag in der 2. Runde. Nach dem Sieg über den Italiener Luca Nardi setzte Müller gegen eine „F2A“ an, die mit vielen ungezwungenen Fehlern (37 gegen 16) gescheitert war.
Der 27-jährige Franzose verwandelte drei seiner acht Breakbälle und rettete drei von Auger-Aliassime. Letzterer rettete mit seinem Aufschlag zwei erste Matchbälle, konnte aber im nächsten Spiel nicht verhindern, dass Müller zum Shutout kam. Damit kassiert der Kanadier seine vierte Niederlage in Folge auf der ATP-Strecke, seit dem Masters 1000 in Cincinnati hat er nicht mehr gewonnen. Müller wiederum steht vor einer weiteren großen Herausforderung gegen Stefanos Tsitsipas, Sieger von Kei Nishikori (7-6, 6-4), und es geht um den Einzug ins Achtelfinale.
Tsitsipas meint es ernst mit Nishikori
Rindernech impuissant
Für Arthur Rinderknech hingegen ist das chinesische Abenteuer zu Ende. Er verbrachte drei Minuten weniger auf dem Platz (1 Stunde und 16 Minuten), ein Ergebnis, das dem seines Landsmanns Müller völlig entgegengesetzt war. Der 62. der Welt verlor beim Masters 1000 in Shanghai deutlich in zwei Sätzen (6-3, 6-2) gegen den Chilenen Alejandro Tabilo, 23. der Welt und Nummer 19 der Setzliste. Er hatte beim Aufschlag große Schwierigkeiten (12 Breakpunkte, darunter 4 Breaks) und gewann nur 57 % der Punkte nach seinem ersten Ball. Auf ein weiteres Ergebnis konnte er unter diesen Bedingungen nicht hoffen.
