Netflix verzeichnete in den USA einen plötzlichen Anstieg der Abonnementkündigungen, nachdem Reed Hastings, der Mitbegründer und Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, die Kandidatur von Kamala Harris für das Amt unterstützt hatte. Am 22. Juli veröffentlichte Hastings eine Nachricht auf X (ehemals Twitter), um seine Unterstützung für die demokratische Kandidatin anzukündigen, und gab am nächsten Tag bekannt, dass er zu ihren Gunsten 7 Millionen US-Dollar an ein politisches Aktionskomitee gespendet hatte.
Vorübergehender Anstieg der Stornierungen
Nach Angaben des Forschungsunternehmens Antenna hat sich die Kündigungsrate von Abonnements in den USA in den Tagen nach der Ankündigung fast verdreifacht. Während Netflix traditionell die niedrigste Abwanderungsrate in der Branche aufweist, führte die Situation Ende Juli zu einem plötzlichen Rückgang. Am 26. Juli, drei Tage nach Bekanntgabe der Spende von Reed Hastings, verzeichnete Netflix den schlimmsten Abbruchtag des Jahres.
Hastings‘ Unterstützung für Harris löste bei Donald Trump-Anhängern, die den Hashtag verwendeten, sofortige Gegenreaktionen aus #Netflix abbrechen um konservative Abonnenten zu ermutigen, sich von der Plattform abzumelden. Viele Benutzer teilten Screenshots, die zeigten, wie ihre Konten geschlossen wurden, was dazu beitrug, die Bewegung zu verstärken.
Dieser Anstieg der Abmeldungen hielt nur wenige Tage an und erreichte nicht das Ausmaß der Reaktion gegen Netflix im Jahr 2020, als eine Kontroverse um den französischen Film ausbrach Niedlich (Süße). Damals warfen mehrere konservative Gruppen dem Film die Ausbeutung von Kindern vor und riefen zum Boykott der Plattform auf. Diese Bewegung löste auch eine Welle von Absagen aus. Die langfristigen Auswirkungen der jüngsten Absagen auf Netflix bleiben jedoch unklar.
Neben dieser politischen Unterstützung beeinflussten auch andere Faktoren die Abwanderungszahlen von Netflix im Juli. Tatsächlich hatte das Unternehmen beschlossen, sein werbefreies Basispaket, den günstigsten Tarif für Abonnenten, zu streichen, was zu einem Anstieg der monatlichen Abmeldungen auf 2,8 % beitrug, dem höchsten Wert seit Februar.
Während Netflix sich zu dieser Angelegenheit zurückhielt, wirft die Verwaltung der politischen Positionen seiner Führungskräfte die Frage auf, wie das Unternehmen ein Gleichgewicht zwischen den unterschiedlichen Standpunkten seiner Abonnenten aufrechterhält. Netflix hat traditionell versucht, das politische Engagement von Hastings von seinen Geschäftsaktivitäten zu trennen, da das Unternehmen erkannt hat, wie wichtig es ist, Kunden aus allen Gesellschaftsschichten anzusprechen. Mit überwiegend linksgerichteten Mitarbeitern und Führungskräften muss das Unternehmen sein Verhältnis zur konservativen Öffentlichkeit pflegen.
Die Situation von Netflix ist in der Unterhaltungsbranche nicht einzigartig. Auch andere Unternehmen wie Walt Disney sahen sich aufgrund öffentlicher Stellungnahmen politischen Gegenreaktionen ausgesetzt. Disney lieferte sich daher eine Pattsituation mit dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, nachdem er ein Gesetz kritisiert hatte, das die Diskussion über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität in Schulen einschränkte.
Reed Hastings seinerseits ist ein bekannter Philanthrop, der Milliarden für Bildungs- und Sozialzwecke gespendet hat. Allerdings zeigen seine jüngsten politischen Positionen, wie sein öffentlicher Appell an Joe Biden, in diesem Jahr erneut auf die Kandidatur zu verzichten, sein Engagement in der Wahldebatte.
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