Der niederländische Fußballverband gab am Montag den Tod von Johan Neeskens bekannt. Der ehemalige Mittelfeldspieler von Ajax und Barça war 73 Jahre alt.
Die schmerzhafte Nachricht wurde vom niederländischen Fußballverband überbracht. „Wir sind zutiefst traurig über den plötzlichen Tod von Johan Neeskens, gibt das Oranje-Konto an. Für immer eine unserer größten Ikonen. Ruhe in Frieden, Johan. »
Auf der UEFA-Website wird Neeskens als „stahlharter Mittelfeldspieler, unermüdlicher Läufer mit guter technischer Qualität und Torschütze“ beschrieben. Er ist einer der symbolträchtigen Spieler des niederländischen Fußballs der 1970er Jahre und eines der Symbole des totalen Fußballs Freund Johan Cruyff, mit dem er unzertrennlich ist, glänzte unter den Farben von Ajax, dem FC Barcelona und der niederländischen Auswahl.
Drei Champions Leagues, zwei WM-Endspiele
Als Rechtsverteidiger ausgebildet, blühte Neeskens bei Ajax im Mittelfeld auf und spielte hauptsächlich zur Unterstützung von Cruyff. Er war ein wichtiges Mitglied des großen Ajax, der zwischen 1971 und 1973 drei Jahre in Folge den Pokal der europäischen Meistervereine, den Vorläufer der Champions League, gewann. 1974, ein Jahr nach Cruyff, wechselte er ebenfalls zu Barça, wo er blieb Fünf Jahre lang gewann er insbesondere einen Coupe du Roi und einen Coupe des Coupes, bevor er bis zum Ende seiner Karriere vor allem in den Vereinigten Staaten umherwanderte.
Für die Niederlande hat Neeskens 49 Länderspiele bestritten und 17 Tore erzielt. Er nahm an zwei WM-Endspielen teil, 1974 und 1978, das zweite Mal ohne Cruyff, der sich ein Jahr zuvor aus dem internationalen Dienst zurückgezogen hatte.
