In einem bemerkenswerten Zeichen globaler Solidarität haben zahlreiche Ikonen des Sports ihre Unterstützung für Palästina zum Ausdruck gebracht, das seit dem Hamas-Angriff am 7. Oktober letzten Jahres einer unerbittlichen israelischen Offensive ausgesetzt war.
Von der hektischen Welt der Formel 1 bis zu den aufregenden Tennisplätzen und vom Fußballplatz bis zum Basketballplatz haben Sportler aus allen Bereichen mutig ihre Haltung klar zum Ausdruck gebracht und sich den Beschränkungen widersetzt, die ihnen von ihren jeweiligen Sportbehörden auferlegt wurden.
Die Zerstörung durch israelische Luftangriffe, Granaten und Bodenangriffe hat im vergangenen Jahr auf tragische Weise zu fast 42.000 palästinensischen Todesopfern im Gazastreifen geführt, darunter mindestens 400 Sportler. Das brutale Kompendium der Gewalt hat einen Großteil der Sportinfrastruktur der Region in völlige Ruinen zurückgelassen.
„Genug ist genug“
Der Ruf nach einem Ende der Feindseligkeiten hallt durch die Unterstützungsbekundungen für Palästina wider, wobei namhafte Persönlichkeiten wie der siebenmalige Formel-1-Champion Lewis Hamilton diesen dringenden Aufruf zum Ausdruck brachten. Jetzt, sieben Monate nach Beginn der israelischen Operationen, forderte Hamilton eine sofortige Einstellung der Angriffe, die zu schweren humanitären Krisen in Gaza geführt haben.
„Genug ist genug. Wir können nicht weiter zusehen, wie sich diese Tragödie entfaltet, ohne etwas zu sagen. Das Trauma und der Terror, den so viele, insbesondere unschuldige Kinder, erleben, sind erschütternd. Das muss aufhören – für die Kinder, für ihre Familien und für ihr Leben“, erklärte der 39-jährige britische Mercedes-Fahrer am 28. Mai leidenschaftlich in einer Instagram-Story.
In einem herzlichen visuellen Akt der Solidarität nahm der achtfache NBA-All-Star Kyrie Irving am 18. November an einer Pressekonferenz nach dem Spiel teil und trug dabei ein traditionelles palästinensisches Keffiyeh, ein starkes Symbol des Widerstands.
Fußballlegende Eric Cantona, bekannt für seine furchtlosen Standpunkte, äußerte Anfang Mai in einem emotionalen Instagram-Post seine Zweifel an der pro-israelischen Haltung. „Gibt es noch jemanden, der diese Kriminellen verteidigt? Wo bleibt die Empörung über den Zustand des Völkermords? Wie können wir angesichts dieses Schreckens nicht Tränen vergießen?“ fragte er, empört über die Verwüstung in Gaza.
Eine andere prominente Persönlichkeit, Karim Benzema, der Gewinner des Ballon d’Or der Männer 2022, brachte leidenschaftlich seine Besorgnis über die wahllosen israelischen Bombenanschläge auf X zum Ausdruck und betonte: „Alle meine Gebete gelten den Menschen in Gaza, die Opfer dieser unmenschlichen Angriffe auf Frauen und Männer sind.“ Kinder wahllos.“ Der französische Stürmer wechselte im Juni 2023 zum saudi-arabischen Klub Al-Ittihad, nachdem er Real Madrid verlassen hatte.
In ähnlicher Weise betonte die US-Open-Siegerin im Dameneinzel 2023, Coco Gauff, die dringende Notwendigkeit eines öffentlichen Bewusstseins und eines Eintretens für die palästinensische Sache und erklärte gegenüber The National: „Es ist einfach ignorant zu behaupten, man wisse nichts davon.“ Das ist überall; es füllt unsere Newsfeeds. Als privilegierte Individuen müssen wir unsere Forschung betreiben und weiterhin Maßnahmen von unseren Führungskräften fordern.“
Finanzielle Unterstützung durch Sportler
Zahlreiche Sportler haben auch finanziell zur Unterstützung der palästinensischen Bemühungen beigetragen. Die tunesische Tennisstarin Ons Jabeur erklärte ihre Absicht, im November 2023 einen Teil ihres WTA-Finals-Preisgeldes für die palästinensische Sache zu spenden. Auch der ägyptische Superstar Mohamed Salah meldete sich zu Wort und versprach bereits im Oktober einen nicht genannten Betrag zur Unterstützung der Menschen in Gaza.
Fans schließen sich der Sache an
Unterstützung kam nicht nur von Sportlern, sondern auch von leidenschaftlichen Fangruppen wie der Green Brigade von Celtic, die stets ihre pro-palästinensischen Gefühle zum Ausdruck brachten. Die Gruppe kündigte Pläne an, ab Oktober 2023 bei Spielen die palästinensische Flagge zu hissen, was mit Geldstrafen seitens der UEFA einhergeht, die ihre Aktionen eingehend geprüft hat.
Obwohl die Green Brigade von Celtic für Auswärtsspiele gesperrt wurde, blieb sie bei ihrer Haltung, hob die Sperre später in der Saison auf und setzte ihre Proteste während der Champions-League-Saison fort. Auf Bannern, die von Mitgliedern während der Spiele angezeigt werden, steht: „Sie können dich unterdrücken, dich einsperren, aber sie werden niemals deinen Geist brechen.“ Gaza, Jenin, Tulkarm, Nablus. Du wirst nie alleine laufen.”
Bei einem kürzlichen Spiel gegen Borussia Dortmund zeigte die Gruppe prominent palästinensische und libanesische Flaggen, um gegen die anhaltenden israelischen Angriffe zu protestieren.
Die Welle der Unterstützung für Palästina geht über jede einzelne Gruppe hinaus. Bemerkenswert ist, dass während eines EuroLeague-Spiels zwischen Baskonia und Maccabi Playtika Tel Aviv Anfang Februar in Spanien palästinensische Flaggen die Tribünen füllten und fast 1.000 Fans trotz erheblicher Polizeipräsenz ihre Solidarität zum Ausdruck brachten.
Darüber hinaus hissten Fans des spanischen LaLiga-Klubs Osasuna während eines Spiels gegen Granada palästinensische Flaggen, insbesondere als Reaktion auf die hetzerischen Kommentare des israelischen Stürmers Shon Weissman, der die Gewalt in Palästina im Vorfeld des Spiels befürwortete.
Während eines erwarteten Merseyside-Derbys der Premier League am 21. Oktober 2023 wurden von den Fans mehrere palästinensische Flaggen prominent gezeigt, ohne sich von den Verboten der Premier League für solche Ausdrucksformen abschrecken zu lassen.
Diese wachsende Bewegung im Sportbereich unterstreicht den unbestreitbaren Zusammenhang zwischen der globalen Leichtathletik und drängenden Fragen der sozialen Gerechtigkeit. Trotz drohender Sanktionen und Beschränkungen bleiben Sportler, Fangruppen und Teams standhaft bei ihren Fanfarenrufen nach einem Ende der Gewalt in Gaza und signalisieren damit eine starke Forderung nach Frieden und Gerechtigkeit, die in allen Stadien und Arenen auf der ganzen Welt widerhallt.
