Unwetter können jeden Teil der Welt heimsuchen, aber jedes Jahr bringt die Hurrikansaison im Atlantik starken Regen, starken Wind und Sturmflut und manchmal katastrophale Verwüstungen an Orten von den Karibikinseln und Mittelamerika bis hin zu den Vereinigten Staaten und Kanada.
Meteorologen des in Miami ansässigen National Hurricane Center überwachen die Stürme von ihrer Entstehung bis zu ihrem Abklingen. In diesem Jahr war die Saison 2024 geplant äußerst aktivund es lieferte die frühester Atlantik-Hurrikan der Kategorie 5 aktenkundig.
Aber wie entstehen diese Hurrikane und was bedeuten die Kategorien? Ein Blick auf die Fakten:
Was verursacht einen Hurrikan?
Hurrikane Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration beginnen sie oft als tropische Wellen, die sich mit warmem Meerwasser verbinden. Sie können auch durch Gewitter angeheizt werden. Das Wettersystem bewegt sich nach Westen, wenn warme Meeresluft in es aufsteigt, und dadurch entsteht darunter ein Tiefdruckgebiet, sagte NOAA. Luft steigt auf und kühlt sich ab, wodurch sich Wolken und Gewitter bilden.
Hurrikane haben maximale Dauerwinde – die höchste durchschnittliche Windgeschwindigkeit in einer Minute zu einem bestimmten Zeitpunkt – von 74 mph (120 km/h) oder mehr. Wenn ein tropischer Wirbelsturm maximale Dauerwindgeschwindigkeiten zwischen 39 und 73 mph (63 km/h bis 120 km/h) hat, spricht man von einem tropischen Sturm. Wenn die maximale Dauerwindgeschwindigkeit weniger als 60 km/h beträgt, spricht man von einem tropischen Tiefdruckgebiet.
Hurrikane treten typischerweise während der Hurrikansaison auf, die im Atlantikbecken jedes Jahr vom 1. Juni bis 30. November auftritt.
Welche verschiedenen Hurrikankategorien gibt es?
Der Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala bewertet Hurrikane mit eins bis fünf. Hurrikane der Kategorie 1 erreichen Geschwindigkeiten von 74 bis 95 Meilen pro Stunde und können sehr gefährliche Winde mit sich bringen, die selbst robuste Häuser beschädigen können. Kategorie 1 ist der schwächste Hurrikan, und von da an verstärken sich die Stürme auf der Skala.
Wenn ein Hurrikan der Kategorie 3 oder höher entspricht, gilt er als schwerer Hurrikan. Hurrikane der Kategorie 3 beginnen mit maximalen Dauerwindgeschwindigkeiten von 111 mph (180 km/h).
Wie schwer ist ein Hurrikan der Kategorie 5?
Katastrophal. Ein Hurrikan der Kategorie 5 zerstört Häuser, unterbricht die Stromversorgung großer Gebiete und isoliert Gemeinschaften aufgrund umgestürzter Bäume und umgestürzter Strommasten. Es kann auch schwere Schäden an der Infrastruktur wie Straßen, Brücken und Dämmen verursachen. Ein Hurrikan der Kategorie 5 kann große Gebiete wochenlang oder länger unbewohnbar machen.
Welche Zerstörung verursachen Hurrikane?
Der Schaden, den ein Hurrikan verursacht, hängt von seiner Stärke und dem Ort ab, an dem er auf Land trifft. Selbst ein relativ schwacher Hurrikan kann großen Schaden anrichten und viele Todesfälle verursachen, wenn er eine gefährdete Gemeinde trifft oder ein wichtiges Teil der Infrastruktur beschädigt. A Hurrikan mittlerer Stärke Katastrophen wie der Hurrikan Jeanne in Florida im Jahr 2004 werden verheerende Schäden an Häusern, der Infrastruktur und dem Stromnetz verursachen. Todesfälle sind auch häufig auf Überschwemmungen, Unfälle, Verletzungen und andere durch den Sturm verursachte Störungen zurückzuführen.
Was war der tödlichste Hurrikan in den USA?
Der Galveston-Hurrikan von 1900 in Texas ist laut NOAA und anderen Behörden die tödlichste Naturkatastrophe in der Geschichte der USA. Der Sturm tötete mindestens 8.000 Menschen, zerstörte Tausende von Gebäuden und hinterließ nach heutigen Maßstäben Schäden in Höhe von Hunderten Millionen Dollar. Weitere außerordentlich tödliche Hurrikane in der jüngeren Geschichte waren: Hurrikan Mariabei dem im Jahr 2017 mehr als 3.000 Menschen ums Leben kamen, und Hurrikan Katrina, bei dem im Jahr 2005 mehr als 1.300 Menschen ums Leben kamen.
