Der Klavierunterricht ist in jeder Hinsicht eine lehrreiche Angelegenheit. Schon bald wird es in den Schulbibliotheken neben den Filmen von „Fences“ (2016) und „Ma Raineys Black Bottom“ (2020) zu finden sein, als weiteres Beispiel für ein respektvoll adaptiertes Theaterstück von August Wilson, mit spannenden Rollen für mehrere Darsteller.
Dieses vierte Stück in Wilsons zehnköpfigem „Pittsburgh Cycle“ enthält viele der klassischen Zutaten: eine afroamerikanische Familie aus der Mitte des Jahrhunderts mit vergrabenen Beschwerden, Ressentiments über Geld und Status, Nachbarn, die vorbeikommen und hart auf die Flasche hauen.
Es ist leicht zu erkennen, dass das eigentliche Stück in Malcolm Washingtons Adaption beginnt, die von Mudbound-Szenaristin Virgin Williams mitgeschrieben und von Washingtons Père Denzel produziert wurde. Es ertönt ein Klopfen an der Tür mitten in der Nacht, im Pittsburgh des Jahres 1936, als der hinterlistige Trottel Boy Willie (ein weiterer Washington, John David) im Haus seines Onkels Doaker (Samuel L. Jackson) einschlägt und von hier aus kaum Ruhe findet an in) und beginnt lautstark seine Absicht zu verkünden, das Klavier nach drinnen zu transportieren.
Dies ist ein Familienerbstück mit ganz besonderer Resonanz, insbesondere bei Willies verwitweter Schwester Berniece (Tills Kraftpaket Danielle Deadwyler), die damit aufgewachsen ist und nichts davon hören will, dass es verkauft wird. Überall sind Schnitzereien zu sehen, die längst verschollene Familienmitglieder darstellen. In Rückblenden sehen wir den Vater dieser beiden, Boy Charles (Stephan James), in dem Moment, als er es 1911 von einem Sklavenhalter namens Sutter beschlagnahmte und damit die tödliche Strafe einer feuerbrandschwingenden Meute weißer Unterdrücker herbeiführte.
Wilsons dramatische Struktur zu bewahren bedeutet, diese Geschichte in seltsamen Anfällen und mit einigen nervigen Unterbrechungen weiterzugeben, während Willies Freund Lymon (Ray Fisher, einschmeichelnd, aber zu muskelbepackt für seine Rolle) und ein weiterer Onkel, der betrunkene Witwer Wining Boy (Michael Potts), sich die Geschichte schnappen auch im Rampenlicht. Jackson verkörpert den Film wunderbar, wenn auch sanfter: In der Rolle des Friedensstifters und Resonanzbodens ist er von all diesen Darstellern der am wenigsten aufdringliche, findet aber die Musik in Wilsons Worten und verschwendet nichts davon.
