Der aufstrebende Superstar-Flügel der Minnesota Timberwolves Anthony Edwards war der größte Herausragende beim Auswärts-Preseason-Showdown am Sonntag gegen die New York Knicks. Allerdings erregte auch sein neuer Teamkollege Donte DiVincenzo Aufsehen gegen seine ehemalige Mannschaft und erhielt nach dem Spiel die Unterstützung von Edwards.
Edwards beendete das Spiel mit 31 Punkten und acht 3-Punkte-Würfen und erzielte dabei eine Trefferquote von 57,9 %. Unterdessen erzielte DiVincenzo 15 Punkte, sieben Assists und zwei 3er mit einer Schussquote von 54,5 % und bildete mit dem zweifachen All-Star ein starkes Startduo im Rückraum.
Minnesota unterlag schließlich im Madison Square Garden mit 115:110, wobei die Reserven beider Teams in diesem relativ bedeutungslosen Showduell die Nase vorn hatten. Dennoch boten Edwards und DiVincenzo den Timberwolves-Fans eine spannende Vorschau auf ihre erste Saison als Teamkollegen.
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DiVincenzo wurde im Rahmen des Blockbuster-Handels mit drei Teams aus New York übernommen, der Star Center Karl-Anthony Towns Anfang des Monats zum Big Apple schickte. Von ihm wird erwartet, dass er Minnesota erstklassiges Außenschießen, Zähigkeit und ergänzende Spielmöglichkeiten bietet.
In 81 Spielen der letzten Saison belegte DiVincenzo mit insgesamt 3 Punkten (283) den dritten Platz in der NBA und erzielte damit durchschnittlich 15,5 Punkte pro Spiel, die beste seiner Karriere.
Laut Edwards hat das Spielen an der Seite von DiVincenzo seine Arbeit bisher spürbar erleichtert.
„Verdammt unglaublich“, sagte Edwards nach dem Spiel. „Ich brauche den Ball nicht. Du siehst es. Ich habe Spaß, Mann. Es macht Spaß, mit Donte zu spielen.“
Donte DiVincenzo wird voraussichtlich Minnesotas sechster oder siebter Mann sein, sobald das Team wieder zu voller Stärke zurückkehrt. Ungeachtet dessen scheint die Chemie zwischen ihm und Anthony Edwards zu stimmen, was seine Chancen auf bedeutende Spielminuten und den Abschluss von Spielen in dieser Saison erhöhen dürfte.
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Donte DiVincenzo nennt den Beitritt zu Anthony Edwards und Timberwolves einen „einfachen Übergang“
Vor dem Saisonvorbereitungsspiel am Sonntag gegen sein ehemaliges Team erklärte Donte DiVincenzo, dass er New York nach einem erfolgreichen Karrierejahr nicht verlassen wolle. Er fügte jedoch hinzu, dass er einen nahtlosen Übergang zu den von Anthony Edwards geführten Timberwolves erlebt habe.
„Anfangs wollte man nie gehandelt werden. Also war ich irgendwie verärgert, ich war irgendwie verletzt … und meine Gedanken gingen sofort weiter.“ [the Timberwolves]„, sagte DiVincenzo der New York Post. „… Es war ein einfacher Übergang.“ Es gab keine wütenden Gefühle, keine verrückten Gefühle, nichts dergleichen.“
Zum Glück für DiVincenzo wurde er von einem geplanten NBA-Titelanwärter zum anderen getauscht. Minnesota belegte in der vergangenen Saison den dritten Platz in der Western Conference (56-26) und sicherte sich damit seine erste Teilnahme an einem Conference-Finale seit 20 Jahren. Er wird also die Gelegenheit haben, dem Franchise dabei zu helfen, den nächsten Schritt zu machen und sich seinen allerersten Platz im NBA-Finale zu sichern.
In Fotos: Die ehemaligen Teamkollegen Karl-Anthony Towns und Anthony Edwards treffen sich während des Spiels Timberwolves gegen Knicks bei MSG wieder
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Herausgegeben von Tristan Rawcliffe