NEW YORK – Es gab nicht nur Sonnenschein und Rosen für Donte DiVincenzos Rückkehr in den Madison Square Garden.
Der frühere Knick schien während des ersten Viertels des 115-1110-Ausstellungssiegs der Knicks die Bank von New York und Cheftrainer Tom Thibodeau anzubellen und wurde dann nach dem Spiel von Knicks-Assistent Rick Brunson getrennt. Der ältere Brunson ist der Vater von Knicks-Guard Jalen Brunson und ehemaliger Cheftrainer der Camden High School.
„Nur ein paar Worte. Ich weiß nicht ganz, was gesagt wurde. Es sind viele Leute da“, sagte DiVincenzo laut The Athletic. „Aber ich habe wirklich keinen Kommentar zur Situation. Wir sind beide erwachsene Männer und können privat darüber reden.“
DiVincenzo bestritt sein erstes Spiel im Garden seit dem Blockbuster-Transfer, der ihn und Julius Randle zu den Wolves für den aus New Jersey stammenden Karl-Anthony Towns transferierte.
Während er im ersten Viertel einen Freiwurf schoss, richtete der ehemalige Guard von Villanova einige Kommentare an die Bank der Knicks und schien es auf Cheftrainer Tom Thibodeau abgesehen zu haben.
In mehreren Online-Beiträgen hieß es, DiVincenco habe gesagt: „Vielen Dank für den Handel, Thibs.“ Vielen Dank für den Handel … das passiert, wenn Sie die Show leiten lassen. Das passiert, wenn Sie die Show leiten lassen.
Aber in einem Interview nach dem Spiel in der Umkleidekabine mit Stefan Bondy von der NY Post sagte DiVincenzo, dass er das nicht gesagt habe.
„Ich habe mich nicht für den Handel bedankt“, sagte er. „Ich habe mich nicht für den Handel bedankt. Es ging um das Ziel. Ich habe mit Thibs darüber gescherzt, dass ich es nicht schaffen konnte, was ihm das Leben schwer machte. Ich habe nicht mit Thibs gesprochen.“
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Nach dem Spiel richtete Rick Brunson einige Worte an DiVincenzo, als dieser sich mit einem Handtuch über dem Kopf der Bank der Knicks näherte. Man hörte ihn sagen: „Ich habe mit Thibs gesprochen.“
Zu diesem Zeitpunkt legte Jalen Brunson seinen Arm um seinen ehemaligen Teamkollegen, um ihn zu beruhigen.
Die Knicks gewannen hinter Jalen Brunson mit 24 Punkten, 6 Assists und 3 Rebounds sowie 16 Punkten und 16 Rebounds von Towns.
DiVincenzo erzielte seine ersten beiden 3-Punkte-Würfe des Abends und beendete das Spiel mit 15 Punkten, 7 Assists und 3 Rebounds, während Anthony Edwards mit 31 Punkten alle Scorer anführte.
„Ich bin nicht besonders motiviert (durch den Beruf). Es ist einfach die Tatsache, dass ich im (Madison Square) Garden spielen darf, wenn ich die Mannschaft da raus nehme“, sagte DiVincenzo laut The Athletic. „Ich liebe diese Fans so sehr. Die Energie darin ist absolut erstaunlich. Daraus entsteht die Energie und Motivation. Es hat nichts mit (dem Handel) zu tun.“
„Ich wurde schon einmal gehandelt“, fügte er hinzu. „Ich bin zu der Mannschaft zurückgekehrt, für die ich gespielt habe. Es gibt kein Extra obendrauf. Aber die Garden-Fans fügen noch ein kleines Extra hinzu. Es war etwas Besonderes.“
Vor dem Spiel sagte Wolves-Trainer Chris Finch, sein Team sei schon seit einiger Zeit auf DiVincenzo fixiert.
„Wir haben ihn schon eine Weile begehrt“, sagte er. „Ich wusste nicht, dass seine Schießerei so explosiv sein würde. Wir lieben sein gesamtes Spiel, seine Off-Ball-Fähigkeiten wurden im Golden State unter Beweis gestellt, sein Schneiden, Bewegen, Abschließen, die Athletik am und um den Rand herum. Wir hatten das Gefühl, dass er den Ball schießen konnte. Das Abprallen, die Verteidigung und ich denke, in unserem System wird es noch einige weitere sekundäre Spielmöglichkeiten geben.“
Finch bezeichnete DiVincenzo als „ideale Ergänzung“ zu Anthony Edwards.
Die Teams treffen in der regulären Saison am 19. Dezember in Minnesota und dann am 17. Januar im Garden erneut aufeinander.
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Adam Zagoria ist ein freiberuflicher Reporter, der für NJ Advance Media über Seton Hall und NJ College-Basketball berichtet. Sie können ihm auf Twitter folgen @AdamZagoria und schauen Sie sich seine Website an ZAGSBLOG.com.
