Inter Miami, angeführt von Lionel Messi, hat die reguläre MLS-Saison auf spektakuläre Weise abgeschlossen. Das von Tata Martino geleitete Team triumphierte mit Bravour über New England Revolution 6-2 Sieg an diesem Samstag, mit einem Hattrick von Messi, zwei Toren von Luis Suárez und einem von Benjamin Cremaschi, nach seiner Rückkehr von einem 0-2 Defizit. Dieser Sieg brachte sie insgesamt auf den Punkt 74 Punkteund stellte damit einen neuen Rekord im US-Fußball auf. Der bisherige Rekord von 73 Punkte wurde in diesem Endspiel von ihren Gegnern gehalten, die den überwältigenden Leistungen von Messi und Suárez unterlagen. Inter Miami hatte sich bereits zwei Spiele zuvor den Spitzenplatz in der regulären Saison gesichert, will nun aber in den kommenden Playoffs den begehrtesten Titel, die MLS-Meisterschaft, erringen.
Der erste Platz beschert ihnen vorerst eine kleine Trophäe, die Unterstützerschildverliehen an diesem Samstag, sowie Qualifikation für die Klub-Weltmeisterschaft findet nächstes Jahr in den Vereinigten Staaten statt. Gianni Infantino, der FIFA-Präsident, nutzte die Preisverleihung, um Inter Miami offiziell den Platz als Gastgeberland zu verleihen. Die FIFA war an Messis Teilnahme interessiert, was die Popularität des Sports in den USA deutlich gesteigert hat. Daher vergab sie den Platz auf der Grundlage ihrer regulären Saisonleistung, ohne auf den Ausgang der Playoffs zu warten. Infantino kündigte an, dass das Eröffnungsspiel im Hard Rock Stadium in Miami stattfinden wird, das eine Kapazität von 10.000 Zuschauern hat 65.000 Zuschauer.
Im Spiel am Samstag wurde es für die Herons, wie Floridas Team auch genannt wird, schon früh kompliziert. Etwas mehr als eine Minute nach Spielbeginn brachte der 22-jährige Argentinier Luca Langoni die Gäste mit dem ersten Konter in Führung. Inter drängte hart auf den Ausgleich, doch in der 34. Minute schoss der Kolumbianer Dylan Borrero einen schwachen Schuss von der rechten Seite. Der Torhüter von Inter, Drake Callender, der die ganze Saison über solide gespielt hatte, versuchte, den Ball einzusammeln, aber er rutschte sanft unter seinen Beinen hindurch.
In der 39. Minute stellte Luis Suárez seine Qualität unter Beweis, indem er eine Finte am Elfmeterpunkt ausführte und den Ball ins Netz schoss, nachdem er den Spielzug selbst eingeleitet hatte. Weniger als drei Minuten später erzielte er ein beeindruckendes Tor, nachdem er den Ball unmarkiert auf der rechten Seite erhalten hatte, sich auf das Tor zubewegte, nach innen schnitt und knapp außerhalb des Strafraums einen Flachschuss abfeuerte, wodurch er Ivačić erneut besiegte und es den Teams ermöglichte, in die Halbzeitpause einzudringen .
Messi entfachte die Begeisterung des Publikums im Chase Stadium in Fort Lauderdale, Florida, allein durch sein Aufwärmen zu Beginn der zweiten Halbzeit. Der nächste Applaus folgte, als er in der 57. Minute das Spielfeld betrat und die Fans seinen Namen riefen. Mit seiner allerersten Ballberührung, nur 30 Sekunden nach dem Einwechseln, drehte Inter das Spiel. Messi lieferte einen perfekten Pass auf Jordi Alba, der Benjamin Cremaschi zur 3:2-Führung assistierte.
Der argentinische Superstar hatte noch Zeit, den Spielstand mit einem Hattrick abzurunden. Zunächst verlagerte er sich in der 78. Minute nach einem Hackenpass von Luis Suárez nach links und zirkelte den Schuss von außerhalb des Strafraums mit müheloser Präzision nach rechts. Drei Minuten später geriet er nach einer guten Vorlage von Jordi Alba in einen Zweikampf mit dem Torwart, der an seine Tage bei Barcelona erinnerte. Schließlich schoss er in der 89. Minute nach einer akrobatischen Vorlage seines uruguayischen Partners einen Volleyschuss fast ins leere Tor.
Der Punkterekord spiegelt den Wandel wider, den der Klub aus Florida seit Messis Ankunft im vergangenen Juli durchgemacht hat. Um die hohen Erwartungen zu rechtfertigen, führte Messi Inter Miami im darauffolgenden Monat in einem dramatischen Elfmeterschießen zum ersten Titelgewinn. Es war das Ligapokalein Turnier, an dem alle 47 Teams der MLS und der mexikanischen Liga MX teilnehmen. Allerdings war die Liga bereits im Gange und Inter war zwischenzeitlich Letzter und belegte in der Eastern Conference den vorletzten Platz, wodurch die Nachsaison verpasst wurde.
„Wenn Sie mich am 20. Januar, als wir unser erstes Saisonvorbereitungsspiel bestritten haben, gefragt hätten, ob wir den Punkterekord erreichen würden, nachdem wir nicht in den Playoffs waren, wäre das eine unlogische Frage gewesen, aber jetzt haben wir sie in greifbarer Nähe“, sagte Martino sagte diesen Freitag. „Wir werden diesbezüglich keine verrückten Entscheidungen treffen, denn letztendlich beginnen wir in sechs Tagen mit den wichtigsten Spielen, und ich muss sehr vorsichtig sein“, fügte er hinzu.
Die Investition von Inter, im Besitz von Jorge Mas, seinem Bruder Jose und dem ehemaligen Fußballspieler David Beckham, endete nicht mit der Verpflichtung von Messi. An seiner Seite kamen Sergio Busquets und Jordi Alba sowie in dieser Saison Luis Suárez, der seine Torchancen nicht verloren hat, was sich in einem Turnier mit geringeren körperlichen Anforderungen zeigt. Suárez führt das Team in Toren mit an 20 In 27 Spielen gehörte er zusammen mit Messi zu den besten Torschützen der regulären Saison. Messi schließt die reguläre Saison mit ab 20 Tore Und 15 Assistsobwohl er nur 19 der 34 Spiele bestritten hat. Mit 33 Toreer ist der beste Torschütze aller Zeiten in der Geschichte von Inter, gegründet im Jahr 2020. Alba hat dazu beigetragen 13 Assists Und 5 Torewährend Busquets ein Tor und sieben Assists erzielte. Die ehemaligen Barcelona-Stars waren maßgeblich daran beteiligt, allen voran der Argentinier.
Der erste Platz in der regulären Saison verschafft Inter Miami Heimvorteil in den Playoffs. Messis erstes Spiel wird am 25. Oktober auf einer Großleinwand am Times Square in New York übertragen. Das Team trifft in der ersten Runde einer Best-of-Three-Serie (ausgewählt aus a) auf einen noch zu bestimmenden Gegner (Playoff-Spiel zwischen CF Montreal und Atlanta United, die in der Eastern Conference die Plätze acht und neun belegten) mit dem ersten Heimspiel, dem zweiten Auswärtsspiel und gegebenenfalls einem Tiebreaker in Florida.
Anschließend werden die Conference-Halbfinale, das Conference-Finale und das MLS-Finale zwischen den Ost- und Westmeistern Einzelausscheidungsspiele sein. Wenn Inter die Runden übersteht, werden sie alle Spiele in ihrem Heimspielort, dem Chase Stadium in Fort Lauderdale, Florida, austragen. Sollte Inter es so weit schaffen, würde derselbe Austragungsort am 7. Dezember das Finale ausrichten.
