Erik und Lyle Menendez – zwei Brüder, die wegen Mordes an ihren Eltern in einem Fall verurteilt wurden, der Amerika vor mehr als drei Jahrzehnten erschütterte – sollten von einem Richter erneut verurteilt und auf Bewährung freigelassen werden, empfahl der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County.
Die Morde an Kitty und Jose Menendez in ihrer Villa in Beverly Hills im Jahr 1989 beschäftigen die USA seit Jahren und inspirierten kürzlich eine beliebte Netflix-Serie.
Der Fall konzentrierte sich auf das Motiv von Erik und Lyle Menendez bei den Morden, bei denen ihre Eltern 13 Mal erschossen wurden, während sie fernsahen.
George Gascón, der oberste Staatsanwalt des LA County, gab am Donnerstag bekannt, dass neue Beweise in dem Fall eine Überprüfung ihrer lebenslangen Haftstrafen rechtfertigen.
Ein Richter wird nun das letzte Wort darüber haben, ob die Empfehlung zur Freilassung des Menendez-Bruders nach mehr als 30 Jahren aus dem Gefängnis führen wird.
Erik Menendez, 53, und Lyle Menendez, 56, verbüßen derzeit lebenslange Haft ohne Bewährung in einem kalifornischen Gefängnis.
Das Paar erhielt keine Benachrichtigung über die Entscheidung von Herrn Gascón im Voraus und verfolgte die Pressekonferenz des Staatsanwalts live.
„Ich glaube, dass die Brüder in ihrem Zuhause einer enormen Zahl von Unruhen und Belästigungen ausgesetzt waren“, sagte Herr Gascón.
Er fügte hinzu, dass es zwar keine Entschuldigung für Mord gebe, „ich aber glaube, dass sie ihre Schuld gegenüber der Gesellschaft beglichen haben“.
Während ihrer Strafprozesse in den 1990er Jahren stellten Staatsanwälte die Brüder als reiche Kinder dar, die die Morde systematisch planten, um an das Vermögen ihrer Eltern zu gelangen.
Doch ihre Verteidiger argumentierten, die Brüder seien Opfer jahrelanger emotionaler, körperlicher und sexueller Misshandlung gewesen und hätten nur aus Notwehr gehandelt.
Die Ankündigung von Herrn Gascón, der vor einem harten Kampf um seine Wiederwahl steht, folgt auf neue Beweise im Fall, in dem es um Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs geht.
Ein neues Beweisstück war ein Brief von Erik Menendez an ein anderes Familienmitglied, der offenbar aus dem Jahr 1988 stammt und den mutmaßlichen Missbrauch durch seinen Vater Jose detailliert beschreibt.
Die anderen Beweise stammten von einem damals minderjährigen Mitglied der puertoricanischen Boyband Menudo aus den 1980er Jahren. Das Bandmitglied behauptete, Jose Menendez, der damals als leitender Angestellter bei der Plattenfirma RCA arbeitete, habe ihn während eines Besuchs in Menendez‘ Haus unter Drogen gesetzt und vergewaltigt.
Der Fall begann am 20. August 1989, als die Brüder – damals 18 und 21 Jahre alt – die Polizei riefen und berichteten, sie hätten die Leichen ihrer Eltern nach ihrer Rückkehr gefunden.
