Der Teenager Luke Littler erlitt in der ersten Runde der Europameisterschaft eine überraschende Niederlage und verlor in Dortmund mit 6:4 gegen Andrew Gilding.
Gilding bewies einen klaren Vorsprung und ging mit 3:0 gegen seinen englischen Landsmann in Führung. Im zweiten Leg warf er einen 12-Darter, wurde aber zurückgedrängt, als Littler mit drei eigenen Legs in Folge antwortete.
Gilding kam dann mit einem 11-Darter wieder in Schwung und trotz des erneuten Ausgleichs durch Littler gelang es ihm, die nächsten beiden Legs zu gewinnen und in der zweiten Runde am Samstag auf den Heimfavoriten Ricardo Pietreczko zu treffen.
„Das ist wirklich das Letzte, was ich erwartet habe, vor allem angesichts der Art und Weise, wie Luke in letzter Zeit gespielt hat“, sagte Gilding, der auf dem Weg des 17-Jährigen zum Weltmeisterschaftsfinale gegen Littler verlor.
„Es ist das dritte Mal, dass ich gegen Luke spiele, und heute Abend hatte ich zum dritten Mal Glück.
„Das ist ein großer Sieg für mich. Um ehrlich zu sein, dachte ich über meinen morgigen Heimflug nach, aber vielleicht hat mir das geholfen, mich zu entspannen.“
Im Gegensatz zu Littler setzte sich Weltmeister Luke Humphries mit einem komfortablen 6:2-Sieg über Nathan Aspinall durch.
Humphries warf sieben 180er und beendete das Spiel mit einer Checkout-Quote von 46 % in einer dominanten Leistung.
Er trifft nun auf den Waliser Jonny Clayton, der Chris Dobey mit 6:4 besiegte und weiterkam.
Allerdings wird der schottische Titelverteidiger Peter Wright in den letzten Etappen fehlen. Er schloss mit einem enttäuschenden Durchschnitt von unter 75 ab, da sein Versuch, einen dritten Europameistertitel zu gewinnen, mit einer 0:6-Niederlage gegen Jermaine Wattimena endete.
Der Niederländer Wattimena trifft in der nächsten Runde auf den Engländer James Wade.
Die Ergebnisse der ersten Runde vom Freitag
Danny Noppert 6-2 Joe Cullen
Chris Dobey 4-6 Jonny Clayton
Rob Cross 3-6 James Wade
Ricardo Pietreczko 6-5 Damon Heta
Peter Wright 0-6 Jermaine Wattimena
Luke Littler 4-6 Andrew Gilding
Luke Humphries 6-2 Nathan Aspinall
Josh Rock 1-6 Mike de Decker
