Ten Hag musste sich mit anderen schwierigen Situationen auseinandersetzen.
Gleich zu Beginn seiner Amtszeit musste er Cristiano Ronaldo dafür disziplinieren, dass er das Old Trafford vorzeitig verließ, nachdem er während eines Saisonvorbereitungsspiels gegen Rayo Vallecano zur Halbzeit ausgewechselt worden war.
Der Wechsel zeigte Stärke, löste aber eine Kette von Ereignissen aus, die schließlich dazu führen sollten, dass Ronaldo aus dem Verein geworfen wurde, nachdem Piers Morgan ein aufrührerisches Interview geführt hatte, in dem er sagte, dass Ten Hag „keinen Respekt vor mir zeigt“.
Ten Hag nutzte ein Mittagessen mit Journalisten in Spanien während der WM-Pause, um seine Denkweise zu erläutern.
„Wenn er in guter Verfassung ist, ist er ein guter Spieler und könnte uns helfen, unsere Ziele zu erreichen, das ist ganz klar“, sagte der Niederländer.
„Aber das war er nicht. Ich wollte mit ihm zusammenarbeiten. Er hat einen anderen Weg gewählt.“
Ten Hag bestrafte Rashford kurz darauf, weil er den Beginn einer Mannschaftsbesprechung verpasst hatte, indem er den englischen Stürmer für ein Spiel bei Wolves auf der Bank ließ. Rashford erzielte den Siegtreffer, nachdem er als Einwechselspieler eingewechselt wurde.
Dann war da noch Jadon Sancho, der ein persönliches Fitnessprogramm absolvierte, nachdem der Trainerstab von United feststellte, dass seine körperlichen Werte nachließen. Als er im September 2023 wegen einer Niederlage bei Arsenal aus dem Kader gestrichen wurde, verwies Ten Hag auf die schlechte Trainingsleistung des Engländers.
Sancho reagierte sofort in den sozialen Medien, indem er sagte, er werde zum „Sündenbock“ gemacht. Sancho löschte den Beitrag, weigerte sich jedoch, sich zu entschuldigen.
Ten Hag hat ihn nie für ein weiteres Premier-League-Spiel ausgewählt und obwohl er in der Saisonvorbereitung in den Kader zurückkehrte, wurde er am Tag der Transferfrist an Chelsea ausgeliehen.
In der letzten Saison hatte Ten Hag mit einer erdrückenden Verletzungsliste zu kämpfen, zu der er nicht immer den besten Rat erhalten hatte. Da Luke Shaw fit war, wurde ihm mitgeteilt, dass Tyrell Malacia innerhalb weniger Wochen nach Beginn der letzten Februarsaison verfügbar sein würde, also entschied sich Ten Hag dafür, seinen ausgeliehenen Linksverteidiger Sergio Reguilon zu Tottenham zurückkehren zu lassen.
Doch schon bald erlitt Malacia einen großen Rückschlag in seiner Genesung und Shaw erlitt am 18. Februar in Luton eine Oberschenkelverletzung. Keiner von beiden hat seitdem ein Spiel für United bestritten. Trotz einer optimistischen Sommeraussage des Klubs über eine umgestaltete medizinische Abteilung musste Ten Hag bei West Ham verletzungsbedingt auf sieben ältere Spieler verzichten.
Die Anteilnahme kann jedoch nur bis zu einem gewissen Grad verlängert werden.
Ten Hag ist ein sympathischer Mann. Auf dieser vorweihnachtlichen Reise nach Spanien unterhielt er die Medien beim Mittagessen mit Geschichten aus seiner Jugend und seiner frühen Karriere. Als er diesen Sommer in Los Angeles zu einer Reihe von Interviews mit britischen Medien mehr als eine Stunde früher als ursprünglich geplant ankam, lachte und scherzte er mit Reportern und gab sogar Tipps zu den besten Kaffeelokalen in der Nähe seines Hauses in Cheshire.
Beim jüngsten Football Writers’ Dinner in Manchester blieb er noch lange, nachdem er seine Auszeichnung für den Gewinn des FA Cups entgegengenommen hatte, und sprach mit Journalisten.
Aber während der Saison war die Kommunikation von Ten Hag in offizieller Funktion nicht besonders gut. Einigen Medienvertretern wurde von United-Mitarbeitern gesagt, dass Ten Hag „unverblümte“ Fragen bevorzuge, weil er diese leichter zu verstehen und zu beantworten fände.
Das Problem bestand darin, dass die Antworten zunehmend einer genaueren Prüfung nicht standhielten.
Vor und nach der Länderspielpause sprach Ten Hag davon, mit der United-Hierarchie „auf einer Wellenlänge“ zu sein. Aber trotz all der optimistischen Worte schien es eine Frage zu sein, wann und nicht ob er gehen würde.
Eine Quelle, die über umfangreiche Erfahrung auf hoher Führungsebene bei United verfügt, war überrascht, dass Ten Hag seinen Job am Ende der letzten Saison nicht verloren hatte. Er war ungläubig, dass es nicht irgendwann vor der Wiederaufnahme im Oktober passierte.
Aber zahlreiche United-Vertreter sowohl in Old Trafford als auch außerhalb waren der Ansicht, dass es eine Frage der Zeit ist, bis der Felsbrocken den Boden erreicht, sobald er anfängt, den Hügel hinunterzurollen. Jetzt ist es soweit.
Viele Spieler von United werden traurig sein, wenn Ten Hag geht.
Im April 2023 berichtete der Daily Telegraph, extern Einer der Gründe, warum Tottenham sich entschieden hat, nicht zu versuchen, Ten Hag von Ajax zu holen, um Jose Mourinho im Jahr 2021 zu ersetzen, war, dass sie der Meinung waren, dass es ihm an Charisma mangelte.
Bei United gibt es ein Element davon.
Mehrere Quellen haben bestätigt, dass es keinen großen Zusammenbruch gegeben hat und es keine zunehmende Unzufriedenheit gegeben hat. Aber es gab auch keine Verbindung. Es fehlte ein grundlegendes Verständnis dafür, was Ten Hag erreichen wollte.
Ein Coach, aber kein Kommunikator.
