In Georgien hat Russland gerade einen weiteren Sieg gegen die liberale Demokratie errungen | Natalia Antelava

ANachdem sich die Regierungspartei „Georgischer Traum“ (GD) des Oligarchen Bidsina Iwanischwili bei den georgischen Wahlen am Samstag eine parlamentarische Mehrheit gesichert hatte, war die Reaktion aus Moskau jubelnd. „Die Georgier haben gewonnen. Attaboys!“ schrieb Margarita Simonyan, Leiterin des russischen Staatssenders RT, auf X.

Unterdessen schrieb mir ein am Boden zerstörter Freund am Sonntagmorgen eine SMS, in der er mir mitteilte, dass er das Gefühl hatte, „in Russland aufzuwachen“.

Die Frage, ob Georgien weiter in den Einflussbereich Russlands abdriften oder seinen Kurs ändern und Europa annehmen würde, hing über der Wahl. Aber angesichts der Berichte über Wahlunregelmäßigkeiten und der völligen Ablehnung des Ergebnisses durch die größte Oppositionspartei, die United National Movement (UNM), ist es unwahrscheinlich, dass die Angelegenheit so schnell geklärt wird.

Iwanischwili ist seit 2012 an der Macht, als er die GD-Partei gründete und einen Erdrutschsieg gegen Micheil Saakaschwili errang, den ehemaligen Präsidenten Georgiens, dem Putin bekanntermaßen versprochen hatte, „bei den Eiern zu bleiben“, und der in Tiflis im Gefängnis sitzt. Seitdem hat Iwanischwili Georgien systematisch in eine engere Beziehung zu Russland gebracht – zunächst verdeckt und langsam, in den letzten Jahren offen und aggressiv.

Dies verursachte große Spannungen mit der Gesellschaft. Die Georgier waren der autokratischen Regierung Saakaschwilis überdrüssig, doch viele waren entschlossen, sich Europa zuzuwenden. Seit Jahrhunderten pflegen georgische Größen die Idee Europas als Mittel zum Schutz der georgischen Sprache und Identität vor der Unterdrückung durch seine Nachbarn: Perser, Osmanen und seit zwei Jahrhunderten auch Russen. Die moderne georgische Verfassung fordert ein engeres Bündnis mit dem Westen, insbesondere der EU und der Nato.

Sogar Bürger, die von Iwanischwili ohnehin desillusioniert waren, waren schockiert, als die Regierung sich 2022 entschied, sich offen auf die Seite Moskaus gegen Kiew zu stellen. Die Ukraine hatte Georgien in all seinen Kriegen unterstützt, einschließlich der jüngsten russischen Invasion im Jahr 2008. Die Position der Regierung fühlte sich wie ein Verrat an.

In den darauffolgenden Jahren hat GD repressive Gesetze nach russischem Vorbild verabschiedet, brutal gegen Aktivisten vorgegangen, die LGBTQ+-Gemeinschaft ins Visier genommen und schmutzige Desinformationskampagnen direkt nach dem Vorbild des Kremls gestartet. Im Jahr 2024 nahmen Hunderttausende an regelmäßigen regierungsfeindlichen Demonstrationen teil, die von Jugendlichen angeführt wurden und forderten, Georgien solle auf seinem europäischen Kurs bleiben.

Die Wahl galt als der einzige demokratische Weg, das Land aus der immer enger werdenden Umarmung Iwanischwili und Russlands zu befreien – es war möglicherweise die entscheidendste Abstimmung in der Geschichte des Landes seit dem Unabhängigkeitsreferendum im Jahr 1991. Umfragen, darunter traditionell zuverlässige Wahlumfragen, zeigten die Opposition in klarer Führung. Am Wahltag war die Wahlbeteiligung so hoch, dass die Menschen in manchen Wahllokalen stundenlang Schlange standen, um ihre Stimme abzugeben.

Und doch gab das zentrale Wahlgremium bekannt, dass die GD-Partei die proeuropäische Opposition des Landes besiegt und sich eine vierte Amtszeit gesichert habe. Die Liste der registrierten Unregelmäßigkeiten ist lang. Die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) sagt, es habe „Einschüchterung, Nötigung und Druck auf die Wähler“ gegeben, während in anderen Berichten verdächtige Diskrepanzen bei den Zahlen, Gewalt und Stimmzettelüberfüllung beschrieben werden. Das Ergebnis wird angefochten, auch wenn der Kampf um Gerechtigkeit vor Gerichten, die von einem Oligarchen kontrolliert werden, wahrscheinlich aussichtslos sein dürfte.

In den nächsten Wochen wird die Opposition in Georgia daran arbeiten, ihre Anhänger zu mobilisieren und zu beweisen, dass die Wahl gestohlen wurde. Aber sie müssen sich der Realität stellen, dass die GD tatsächlich besser abgeschnitten hat, als irgendjemand erwartet hatte, zumindest teilweise dank eines aggressiven Vorwahlkampfs, der sich auf Angst konzentrierte: Die einzigartige Botschaft der Regierungspartei setzte Opposition mit einem weiteren Krieg mit Russland gleich. Zu ihrer Kampagne gehörten Werbetafeln, die die Ruinen ukrainischer Städte den friedlichen Landschaften Georgiens gegenüberstellten. Es erwies sich als wirksam in einem Land, in dem Russland immer noch 20 % des Territoriums besetzt und die Erinnerungen an die Invasion von 2008 noch sehr lebendig sind.

Die Wahlergebnisse mögen für viele Georgier sowohl der Logik als auch der Hoffnung widersprechen, aber sie stimmen beunruhigend gut mit der allgemeinen Entwicklung der Welt überein. Im letzten Jahrzehnt hat das Zusammenspiel von oligarchischen Allianzen, Desinformation, Technologiemissbrauch und selektiver Gewalt die Grundlagen aller Gesellschaften zerfressen. Die Verlierer sind nicht nur die georgische Opposition und ihre Anhänger, sondern alle, die an den Wert der Freiheit glauben. Die wahren Gewinner sind nicht die georgischen Politiker oder gar der Oligarch, der ihre Fäden zieht, sondern jeder, der Geld und Macht über gemeinsame Werte stellt.

Im Falle Georgiens ist der Kreml der größte Gewinner, der gerade eine Schlacht in seinem globalen Krieg gegen die liberale Demokratie gewonnen hat. Es ist unwahrscheinlich, dass die georgische Opposition Erfolg haben wird, wenn sie nicht die gezielte Aufmerksamkeit Europas und der Vereinigten Staaten erhält. Aber angesichts der Tragödie, die den Nahen Osten heimgesucht hat, des Dramas der US-Wahlen und der Dringlichkeit des zunehmend unhaltbaren Krieges in der Ukraine, werden die Ereignisse in Georgien Schwierigkeiten haben, um Aufmerksamkeit zu konkurrieren.

Jeder, der daran interessiert ist, den größeren weltweiten Störungen Russlands entgegenzuwirken, sollte sich an Georgien erinnern. Hier kam es am 9. April 1989 zum verhängnisvollen Riss im Sowjetimperium, als Moskau seinen Truppen den Befehl gab, das Feuer auf friedliche Unabhängigkeitsbefürworter in Tiflis zu eröffnen. Der Grund dafür, dass Imperien an den Rändern zerfallen, liegt darin, dass echter Widerstand immer von den Rändern kommt. Georgien dabei zu helfen, seine Demokratie wiederherzustellen, wird es anderswo am Leben erhalten.

• Natalia Antelava ist CEO und Chefredakteurin von codastory.com

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