Keine Yashine-Trophäe für Sommer und Kobel
Rodrigo Hernandez Cascante, der wegen seiner Knieverletzung, die er sich am 22. September gegen Arsenal zugezogen hatte, auf Krücken nach Paris kam, hat diesen Ballon d’Or tausendfach verdient. Ohne ihn hätte Manchester City die Premier League nie so sehr dominiert und La Roja hätte die EM nicht weniger als zwei Jahre nach der so großen Enttäuschung bei der Weltmeisterschaft gewonnen. Seine Interpretation des Spiels ist unübertroffen. Als entscheidender Torschütze im Champions-League-Finale 2023 hat er sich seit seiner Ankunft in Manchester im Sommer 2019 als perfekter Staffelspieler für Pep Guardiola auf dem Platz etabliert.
Yann Sommer und Gregor Kobel waren nicht die ersten Schweizer, die die Lev Yashine Trophy gewannen, die den besten Torwart auszeichnet. Obwohl beide nominiert, aber nicht unter den fünf Finalisten ausgewählt wurden, konnte der Basler und Zürcher nicht wirklich mit Emiliano Martinez mithalten. Der Weltmeister, der letzten Sommer mit Argentinien die Copa America gewann, glänzte die ganze letzte Saison über in den Farben von Aston Villa und gewann diese Trophäe zum zweiten Mal in Folge. Seine Leistungen trugen zur Qualifikation des Vereins aus Birmingham für die Champions League bei.
Granit Xhaka, ein ehrenvoller 16. Platz
Granit Xhaka wurde zum ersten Mal unter den dreißig Kandidaten nominiert und landet auf dem 16. Platz für den Ballon d’Or. Dieses schmeichelhafte Ranking belohnt eine Saison 2023/2024, die – fast – die Saison aller Glückseligkeiten war.
Granit Xhaka, der im Sommer 2023 zu Bayer Leverkusen wechselte, hat seine Rückkehr in die Bundesliga über seine Erwartungen hinaus geschafft. Der 32-jährige Halfback war einer der großen Architekten des von Bayer verpflichteten Doubles, das in der Liga nicht die geringste Niederlage kassierte. Die Saison wäre einfach perfekt verlaufen, wenn Xhaka und Bayer nicht in einem mit 0:3 verlorenen Europa-League-Finale gegen Atalanta in Dublin verloren hätten.
Granit Xhaka war auch bei der EM eines der Herzstücke der Schweizer Mannschaft. Mit Manuel Akanji bildete der Kapitän ein Weltklasse-Duo, das die Auswahl erneut bis ins Viertelfinale führte. Ein Viertelfinale, das er aufgrund von Schmerzen in den Adduktoren leider nicht mit voller Kraft bestreiten konnte. Hätte das Ergebnis dieser Begegnung der Schweizer Mannschaft nicht Freude bereitet, wenn ihr Kapitän sein ganzes Können gezeigt hätte? Die Frage ist gestellt.
Aitana Bonmati wird etwas legendärer
Bei den Frauen behält die Spanierin Aitana Bonmati ihren Goldenen Ball und taucht etwas mehr in die Legende des Fußballs ein, genug, um ihren Verpflichtungen Gewicht zu verleihen. Mit einer Weltmeisterschaft und drei Champions League-Teilnahmen ist die Erfolgsbilanz der jungen Frau aus Vilanova i la Geltrú zwischen Barcelona und Tarragona schwer zu überbieten, wie die zahlreichen individuellen Auszeichnungen belegen, die sie in den letzten zwei Jahren erhalten hat.
Wenn sie diesen Sommer in Paris mit „Roja“ am Fuße des olympischen Podiums scheiterte, behielt Bonmati die Champions League mit dem FC Barcelona, dem Verein, bei dem sie ihr halbes Leben, im Alter von 13 bis 26 Jahren, verbrachte. „Ich bin äußerst dankbar, diesen zweiten Goldenen Ball in Folge zu erhalten“, erklärte die Barça-Spielerin während der Zeremonie und würdigte ausführlich ihre Teamkolleginnen Caroline Graham Hansen und Salma Paralluelo auf den Plätzen zwei und drei. „Ich betreibe einen Mannschaftssport und bin von unglaublichen Spielern auf Vereins- und nationaler Ebene umgeben. Ohne sie wäre ich nicht der Spieler, der ich heute bin“, fügte Bonmati hinzu.
Kleine Brücken für Jungs
Ihr Weg an die Spitze begann, wie bei vielen anderen Fußballerinnen, damit, dass sie sich die Spielzeit mit Jungen teilte, da es im Frauen-Breitenfußball noch an Entwicklung mangelte. Ihr Selbstvertrauen im Vergleich zu den besten Teams der Welt wurde dadurch gefestigt, dass sie es als Kind wagte, mit Jungen zu flirten, was bei ihren jungen Teamkollegen sexistische Kommentare hervorrief, die es nicht ertragen konnten, von einem Mädchen überholt zu werden.
Nachdem er im Alter von 13 Jahren zum FC Barcelona wechselte, dauerte es nur drei Saisons, bis er sein Debüt in der ersten Mannschaft gab. Ein Jahrzehnt später gewann sie nach zwei Jahren an der Spitze einen zweiten Ballon d’Or.
Einer der fünfzehn Rebellen
Bonmati wurde mit einem berühmten Ausspruch von Pep Guardiola gefeiert, der sie als „die weibliche Version von Iniesta“ beschrieb. Bonmati träumte immer davon, sich für viele Jungen und Mädchen als „Referenz“ auf dem gleichen Niveau wie ihre männlichen Kollegen zu etablieren. „Als ich klein war, war es unmöglich, weibliche Vorbilder zu haben, deshalb sage ich immer, dass meine Vorbilder Xavi, Iniesta usw. waren … Aber heute können wir sagen, dass wir alle Vorbilder sind und so stolz darauf, eines zu sein. nicht nur für Mädchen, sondern auch für Jungen“, sagte sie.
„Ich denke, es ist sehr wichtig, dass Jungen in jungen Jahren weibliche Vorbilder haben, denn wenn sie erwachsen werden, werden sie eine egalitärere Mentalität haben“, versicherte der zweifache Ballon d’Or. Die Gleichstellung von Männern und Frauen im und außerhalb des Fußballs ist eines der Anliegen, für die sich „Aita“ engagiert. „Es liegt noch ein langer Weg vor uns und ich hoffe, dass wir mit unserem Kampf auch in Zukunft dazu beitragen können“, erklärte sie im Februar 2024 gegenüber der Fußballergewerkschaft FIFPro.
Bonmati war ein selbstbewusster Charakter und stellte sich auch seiner Föderation. Sie war eine der fünfzehn Rebellen, die sich gegen die Beibehaltung von Jorge Vilda an der Spitze der „Roja“ aussprachen. Allerdings werden sie 2023 mit demselben Techniker Weltmeister. Ihr Engagement hat viele andere Formen angenommen und ihre Aura geht über den Fußball hinaus, wie zum Beispiel den Laureus-Preis für die beste Sportlerin 2024, die erste spanischsprachige und erste Fußballerin aller Geschlechter, die diese Anerkennung erhielt.
Humanitäre Verpflichtungen
Als Mitarbeiterin des Flüchtlingshilfswerks der Vereinten Nationen (UNHCR) seit 2022 trug sie beispielsweise nach dem siegreichen Finale der Champions League 2023 ein T-Shirt mit der Aufschrift „Change your mind.“ Heißen Sie die Flüchtlinge willkommen. Retten Sie ihr Leben.“
Sie unterstützte auch ihre Teamkollegin Jenni Hermoso, die vom ehemaligen Präsidenten des spanischen Verbandes Luis Rubiales gewaltsam geküsst wurde: ein erzwungener Kuss kurz nach dem Sieg im Finale der Frauen-Weltmeisterschaft 2023, der die Leistung von La Roja in den Schatten gestellt hatte.
Als sie eine ihrer zahlreichen Auszeichnungen als beste Fußballerin erhielt, nutzte sie die Gelegenheit, um die Situation anzuprangern und sich weiterhin für Gleichberechtigung einzusetzen. „Als Gesellschaft dürfen wir Machtmissbrauch in einer Arbeitsbeziehung oder mangelnden Respekt nicht zulassen“, sagte sie. Mit diesem zweiten Ballon d’Or wird seine Stimme noch lauter.
