NEW YORK – Die New York Yankees sind erwacht.
Etwas spät.
Die Yankees haben die Dodgers in Spiel 4 der World Series am Dienstagabend im Yankee Stadium verprügelt und misshandelt und mit einem 11:4-Sieg einen Sieg abgewehrt.
Hier gibt es nicht viel zu sehen.
An einem Abend, als zwei Yankees-Fans Mookie Betts buchstäblich einen Foulball aus dem Handschuh rissen, waren die Yankees verzweifelt.
An einem Abend, an dem Dodgers-Manager Dave Roberts Ben Casparius als Startspieler, Landon Knack als Deckung für vier Innings und Brent Honeywell als Abschluss einsetzte, waren die Dodgers vorsichtig.
„Letztendlich sind wir immer noch in einer recht guten Lage und fühlen uns gut“, sagte Roberts.
An einem Abend, als Anthony Volpe den Ton angab, indem er im dritten Inning einen hängenden Slider von Daniel Hudson traf und ihn für einen Grand Slam auf die Tribüne im linken Feld warf, waren die Yankees inspiriert.
An einem Abend, an dem Freddie Freemans überaus gefeierter Two-Run-Homerun im ersten Inning nicht einmal annähernd mithalten konnte, waren die Dodgers größtenteils mittelmäßig.
„Wir waren sehr high, wir waren aufgeregt, diese Jungs haben leider geantwortet“, sagte Roberts. „Es war ein gutes Ballspiel, bis es nicht mehr so war.“
Von dem Moment an, als Aaron Judge die lautstarke Menge in Aufruhr versetzte, als er wütend darauf reagierte, von einem Hudson-Pitch im dritten Inning in die Hand geschlagen zu werden, griffen die Yankees an.
Von dem Moment an, als klar war, dass ihr Hügel mit der Rückseite ihres Bullpen gefüllt werden würde, schauten die Dodgers größtenteils zu und warteten.
„Wir haben im Moment keine andere Wahl, als nur Pitch für Pitch zu spielen“, sagte Yankees-Manager Aaron Boone. „Machen Sie mit, lassen Sie alles draußen. Und das ist uns heute wirklich gut gelungen.“
Dieser Verlust ist keine große Sache für die Dodgers, weil sie absichtlich nicht alles außen vor gelassen haben. Zum dritten Mal in dieser Nachsaison stolperten die Dodgers, da sie sich mit ihrer Führung wohl fühlten und ihre hochverschuldeten Ersatzspieler für spätere Spiele schützten.
Genau, die Dodgers haben gestolpert.
Es klingt verrückt. Es klingt riskant. Es klingt, als würden die Dodgers das vierte Spiel der World Series mit einem Trainingsduell im Frühjahr gleichsetzen, aber wissen Sie was? Es funktioniert. Zwei Punts verhalfen ihnen zu einem Vier-zu-zwei-Sieg über die New York Mets in der National League Championship Series.
Wenn Sie keine anständige vierte Start-Pitching-Option haben, haben Sie keine andere Wahl, als ein Bullpen-Spiel zu veranstalten. Und wenn man in der Serie einen Vorsprung von drei zu null hat, ist es verständlich, ja sogar vernünftig, seine besten Ersatzspieler zu schützen, wenn das Bullpen-Spiel plötzlich schiefgeht.
Stochern hat bei ihnen schon früher funktioniert, und das wird auch hier funktionieren. Die Dodgers haben immer noch die Kontrolle.
„Wir wussten, dass es ein Bullpen-Spiel war“, sagte Roberts. „Was die Ergebnisse angeht, ist es für mich ein gutes Gefühl, sechs Jungs in der Mannschaft zu haben, die sich gut fühlen und ausgeruht sind. Und mit 3:1 in Führung zu liegen, ja.“
Roberts war absolut begeistert davon, dass Ersatzspieler wie Blake Treinen, Michael Kopech, Alex Vesia und Anthony Banda für Spiel 5 am Mittwoch bereit waren.
„Ich fühle mich großartig, ich fühle mich großartig“, sagte er. „Es geht um die Leute, die einem zur Verfügung stehen. Einige dieser Jungs sind – sie sind alle ausgeruht. Wir haben also Leute, die die Höhen und Tiefen bewältigen können.“
Es ist immer noch alles offen für die Dodgers, die die Serie immer noch anführen, wie Roberts erwähnte, während sich die Geschichte ihrer vorherigen Führung nicht geändert hat – kein Team ist von einem Rückstand von drei Spielen zu null zurückgekommen, um eine World Series zu gewinnen.
Auch wenn die meisten Teams unter der Last von drei zu null zusammenbrechen – die vorherigen neun armen Seelen wurden gefegt –, gibt es auf der Seite der Dodgers auch eine andere Geschichte.
Kein Team, das drei Spiele hinter sich hat, hat überhaupt ein Spiel 6 erzwungen.
Dieser Scheiß lebt also weiter, um an einem weiteren Tag zu kämpfen, Mittwochabend hier, Yankees-Ass Gerrit Cole gegen Dodgers-Ass Jack Flaherty. Sie standen sich in dieser Serie schon einmal gegenüber, und es war im Grunde ein Unentschieden, und das sollte auch wieder so sein.
Flaherty, der Retter der Dodgers am Ende der Saison, hielt die Yankees im Eröffnungsspiel auf zwei Runs in 5⅓ Innings, während Cole die Dodgers auf einen Run in sechs Innings hielt.
Aber die Dodgers werden aus zwei Hauptgründen im Vorteil sein.
Erstens werden die besten Ersatzspieler der Yankees ununterbrochen arbeiten – sie wurden am Dienstag verständlicherweise alle von ihrem um sich schlagenden Manager eingesetzt –, während die besten Ersatzspieler der Dodgers einsatzbereit sein werden.
Zweitens: Trotz all des Getöses der Yankees am Dienstag – sie erzielten neun Treffer mit drei Homeruns – ist ihr bester Schlagmann immer noch nicht das Schlagen. Der Richter ging eins zu drei, was ihm zwei Treffer in 15 Fledermäusen in der Serie bescherte. Und wenn er nicht harken kann, können sich die Yankees nicht erholen.
Flaherty sagte: „Ich mache mir keine Sorgen darüber, wie es bisher gelaufen ist. Ich mache mir nur Sorgen, dass ich versuchen werde, noch einen zu bekommen.“
Cole konterte: „Hey, wir sind immer noch in der World Series. Hey, wir sind in der Bronx. Wir haben immer noch eine Chance auf dieses Ding.“
Nein, das tun sie nicht. Eines Tages wird Geschichte geschrieben, aber sie wird nicht hier sein.
Die Dodgers spielten es klug, wenn auch seltsam, an einem Abend, an dem sich der tapfere Einsatz der Yankees in zwei Worten zusammenfassen ließ.
Na und.