Der Nummer zwei der Welt, Carlos Alcaraz, gab zu, dass er „nicht auf dem Niveau“ des auf Platz 18 liegenden Franzosen Ugo Humbert war, der am Donnerstag einen überraschenden Sieg in der dritten Runde des Paris Masters über den spanischen Superstar errang.
Der Linkshänder Humbert setzte sich mit 6:1, 3:6, 7:5 durch und verbuchte seinen ersten Sieg über den French-Open- und Wimbledon-Sieger, nachdem er Anfang 2024 zweimal gegen Alcaraz verloren hatte.
Es war ein anstrengender Abend für Alcaraz, der im ersten Satz mit 0:5 zurücklag, bevor er es schaffte, aufs Brett zu kommen.
„Es war ein sehr intensives Spiel. Ich begann mit einigen Zweifeln an meinem Spiel. Gegen einen Spieler, der angreift, wann immer er kann, der bei jeder Gelegenheit sehr aggressiv zuschlägt, war es nicht einfach, in das Spiel zu kommen“, gab Alcaraz zu.
„Ich war nicht auf dem Niveau, das er gezeigt hat. Ugos Leistung war wirklich hoch. Die Art, wie er den Ball schlägt, ist unglaublich.“
Humbert, der 2024 zwei Titel in Marseille und Dubai gewonnen hat, sagte, er sei „super stolz auf mich“.
„Es war ein verrücktes Spiel, eine verrückte Atmosphäre.“
Der 21-jährige Alcaraz hat seit seiner herzzerreißenden Finalniederlage bei den Olympischen Spielen in Paris gegen Novak Djokovic eine Achterbahnfahrt in der zweiten Saisonhälfte erlebt.
Er schied in der zweiten Runde der US Open gegen den 74. Botic van de Zandschulp aus, besiegte den Spitzenreiter Jannik Sinner im Finale in Peking, bevor er im Viertelfinale gegen Tomas Machac, die Nummer 33 der Weltrangliste, ausschied das Shanghai Masters.
Anschließend trifft Humbert auf den Australier Jordan Thompson um einen Platz im Halbfinale des Paris Masters.
Die französische Nummer eins setzte sich am Donnerstag knapp mit 28 zu 23 gegen Alcaraz durch, während beide Männer 38 ungezwungene Fehler machten.
Thompson, der auf Platz 28 liegt, erreichte zum ersten Mal das Viertelfinale eines Masters, indem er Adrian Mannarino aus Frankreich mit 7:5, 7:6 (7/5) besiegte.
Unterdessen erhielt Alex de Minaurs Versuch, als erster Australier seit Lleyton Hewitt vor 20 Jahren das ATP-Tour-Finale zu erreichen, neuen Schwung, als der an Nummer neun gesetzte Spieler den formstarken Briten Jack Draper mit 5:7, 6:2, 6:3 besiegte.
Durch den Sieg rückte De Minaur auf den achten und letzten Qualifikationsplatz für das Saisonfinale in Turin vor.
„Ich werde meinen Körper aufs Spiel setzen, mein Bestes geben und meinem Gegner zeigen, dass ich das den ganzen Tag über kann. Ich musste diese Intensität aufbringen, weil Jack ein verdammt guter Konkurrent ist und im Moment mit so viel Selbstvertrauen spielt.“ “, sagte De Minaur.
Als nächstes trifft er auf den an Position 13 gesetzten Holger Rune aus Dänemark, der die Serie des französischen Lucky Losers Arthur Cazaux mit 3:6, 6:3, 6:4 beendete.
Stefanos Tsitsipas sagte, er fühle sich wie ein „Bulle“, als er seine kleinen Hoffnungen auf die Qualifikation für die ATP Tour Finals am Leben hielt und sich von einem Satzrückstand erholte, um den Argentinier Francisco Cerundolo mit 6-7 (1/7), 6-4, 6 zu schlagen -2.
„Beginn des zweiten Satzes fühlte ich mich wie ein Bulle“, sagte der 26-jährige Tsitsipas, der wahrscheinlich einen Einzug ins Paris-Finale braucht, um für Turin im Rennen zu bleiben.
Der auf Platz 11 liegende Grieche trifft als nächstes auf den Weltranglistendritten Alexander Zverev, der den Franzosen Arthur Fils mit 6:4, 3:6, 6:3 besiegte und sich damit einen Platz im Halbfinale sicherte.
Zverev schoss 16 Asse und sicherte sich drei Breakbälle, als er im Entscheidungsspiel zum Stand von 5:3 aufschlage.
Der deutsche Star bestreitet sein 31. Masters-Viertelfinale, wenn er gegen Tsitsipas antritt, der 10 der 15 Begegnungen des Paares gewonnen hat.
Die Russin Karen Khachanov, die Meisterin von Paris 2018, besiegte Alexei Popyrin mit 7:6 (7/5), 6:4 und trifft als nächstes entweder auf den Bulgaren Grigor Dimitrov oder den Franzosen Arthur Rinderknech.
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