Fünf, aber nicht sechs. L’Elan weigerte sich angesichts eines Chorales, der bisher nur einmal verloren hatte, den rutschigen Abhang fortzusetzen, der dazu führte, dass er am Ende eines traurigen Monats Oktober vom 4. auf den 11. Platz zurückfiel. Ein Erfolg und alles ist besser? Um das herauszufinden, müssen wir auf die nächsten Spiele warten, beginnend mit dem Spiel gegen Caen am kommenden Dienstag. Doch dieser Erfolg gegen den Co-Leader brachte Balsam in die Herzen der Béarnais.
Wie ist die Tatsache zu interpretieren, dass die Intensität und das Engagement der Palois mehr als oft proportional zum Lebenslauf ihres Gegners sind? Denn wie vor Vichy, Antibes oder Limoges legten Hays Männer dem Co-Anführer sofort die richtigen Zutaten vor. Während Raharimanatoanina, gut versorgt von Ledlum, die Elan in den ersten vier Minuten auf den richtigen Weg brachte, hatten die Roannais Schwierigkeiten, den Kreis zu erkennen. Bei diesem angespannten Beginn des Spiels, das von einer geringen Erfolgsquote auf beiden Seiten geprägt war, war es die Dominanz der Palois beim Abpraller, die den Unterschied ausmachen würde.
Eroberer im Rebound
Mit 11 Offensivrebounds in der ersten Halbzeit (20 am Ende) wollten sie diese zweiten Chancen nutzen, um sich eine Pause zu verschaffen. Zusätzliche Munition und Geschicklichkeit, mit zwei Körben aus großer Distanz von Ledlum und Raharimanantoanina zu Beginn des zweiten Viertels (25-16, 12e). Auf der Kampfseite war es besser, aber auf der Seite der verlorenen Kugeln war es immer noch nicht so, und der Chor nährte sich davon, um wieder zusammenzukommen (29-26). Es folgte eine eher unwahrscheinliche Sequenz, bei der Sidibé einen einfachen Korbleger verfehlte und sich sofort mit einem 3-Punkte-Schuss rehabilitierte. Und als Sherill diese erste Halbzeit stark beendete, ging Elan unter den Augen von Missonnier, dem ehemaligen Anführer von Chalon und Denain, der ihn im nächsten Spiel gegen Caen unterstützen wird, leicht in Führung (38:34).
Pinault wurde durch zwei sehr früh begangene Fouls an Oguine behindert und eröffnete das zweite Drittel mit einem Dreier, und Pau drängte immer noch, wie Ledlums Tap Dunk, einen neuen Korb aus weiter Entfernung von Sherill, einen gut ausgeführten Konter von Whyte, der mit einem weiteren Angriff weitermachte ein 3-Punkte-Schuss (55-40, 27.). Ein komfortabler Vorsprung, der dahinschmelzen würde, da die Palois schwaches Wetter erlebten, das vor allem Cingala-Mata gut ausnutzte. Zu Beginn des vierten Viertels betrug der Rückstand jedoch immer noch neun Punkte (58:51).
Ledlum mit voller Kraft
Es blieb ein guter Abschluss, der keineswegs garantiert war. In Reims und Chartres übernahmen die Béarnais im letzten Viertel ebenfalls die Führung, bevor sie steil abfielen. Diots Dreier von Anfang an und ein verlorener Ball am 13. des Abends ließen eine neue Katastrophe befürchten (60-54). Aber dieses Mal gab Elan wie Marsillon-Noléo keinen Zentimeter Boden auf und schnappte sich einen Abpraller aus Léopolds Armen, um Ndiaye zum Dunk zu schicken (65-54, 33.). Nachdem Sherill auf der Bank geblockt hatte, kam er zurück, um den Vorsprung auf +12 (68-56) auszubauen … und verlor einen Ball in seinem Lager. Und als Ledlum es zu sehr forcierte, kam Roanne näher (68-64, 36.). Ein Triple von Pinault und ein Buzzer von Ledlum taten dem plötzlich fiebrigen Elan viel Gutes (75-67, 38.). Roos‘ toller Schuss mit drei aufeinanderfolgenden Dreierwürfen sorgte in der letzten Minute für erneute Spannung (76:73). Mit einem 2+1 und einem kraftvollen Korb brachte Ledlum sein Team 44 Sekunden vor Schluss in Sicherheit.
