Die Toronto Raptors stehen offiziell vor einem schwierigen Start in der National Basketball Association (NBA). Jakob Pöltl und seine Teamkollegen erlitten am Freitag (Ortszeit) die fünfte Saisonniederlage und unterlagen im sechsten Spiel den Los Angeles Lakers mit 125:131. Der Center aus Wien verzeichnete zum dritten Mal in Folge einen zweistelligen Wert, erzielte 19 Punkte und holte sich 12 Rebounds. Außerdem steuerte er in 35:06 Minuten auf dem Feld sechs Assists und drei Blocks bei.
Trotz des jüngsten Rückschlags zeigte sich der lokale NBA-Pionier stolz auf sein „unterbesetztes Team“ (den Raptors fehlt derzeit unter anderem der verletzte All-Star Scottie Barnes). Die Lakers „überrumpelten Toronto“ und erarbeiteten sich schnell einen Vorsprung von 26 Punkten. „Aber mit der Unterstützung unserer Fans haben wir auf beiden Seiten richtig gut gespielt und es noch einmal spannend gemacht“, sagte der 29-Jährige.
Nach einem völligen Fehlstart lagen die Kanadier zu Beginn des zweiten Viertels mit 19:45 im Rückstand. Obwohl sie nach der Halbzeit ein Comeback starteten, konnten sie den Rückstand nicht auf weniger als sechs Punkte verkürzen. RJ Barrett führte Toronto mit 33 Punkten an, während Gradey Dick 31 hinzufügte. Die Lakers wurden von Anthony Davis (38 Punkte, 11 Rebounds) und LeBron James (27 Punkte, 10 Assists) angeführt.
An (diesem) Samstag empfangen die Raptors die Sacramento Kings. Das Franchise aus der kalifornischen Hauptstadt kommt mit einem 123-115-Sieg über die Atlanta Hawks am Ontariosee an. Die besten Torschützen waren De’Aaron Fox (31) und der ehemalige Toronto-Spieler DeMar DeRozan (27).
Unterdessen gewannen die Cleveland Cavaliers ihr sechstes Spiel in Folge und besiegten die Orlando Magic mit 120-109, wobei Darius Garland 25 Punkte erzielte. Oklahoma City Thunder verbesserte seinen Rekord auf 5:0 nach einem 137:114-Sieg gegen die Portland Trail Blazers, angeführt von Shai Gilgeous-Alexander, der 30 Punkte erzielte. In einem Aufeinandertreffen zweier potenzieller Titelanwärter setzten sich die Minnesota Timberwolves mit 119:116 gegen die Denver Nuggets durch, wobei Anthony Edwards (29) und Aaron Gordon (31) die besten Torschützen waren.
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