Der Deutsche hat bisher 22 Titel errungen, konnte aber keinen Grand-Slam-Titel gewinnen und verlor zwei Finals gegen Dominic Thiem (US Open 2020) und Alcaraz (French Open 2024).
Die Nummer 3 der Welt, die derzeit beim Paris Masters 2024 im Rennen ist, akzeptierte in einer Pressekonferenz in der französischen Hauptstadt, dass Alcaraz und Sinner in den vergangenen zehn Monaten der Saison besser abgeschnitten haben als er.
„Mit Sicherheit sind sie die Nummer 1 [Sinner] und 2 [Alcaraz] gerade jetzt“, sagte Zverev. „Man sieht, dass beide dieses Jahr zwei Grand Slams gewonnen haben, daran besteht also kein Zweifel. Auch wenn ich vor Carlos ins Ziel komme [in rankings] Dieses Jahr, was immer noch möglich ist, glaube ich immer noch, dass sie die Nummer 1 und 2 sind, allein aufgrund der Dinge, die sie erreicht haben.“
Der 27-Jährige schien bereit zu sein, im Jahr 2021 endlich die Nachfolge von Djokovic, Nadal und Federer anzutreten – dem Jahr, in dem er sechs Turniere gewann, darunter die Olympischen Spiele in Tokio und die ATP-Finals.
„Ich habe das Gefühl, dass ich Ende 2021 einer der besten Spieler der Welt war“, fügte er hinzu. „Ich hatte das Gefühl, Novak, Daniil und ich teilten uns die großen Turniere sozusagen auf, und im Jahr 2021, insbesondere in den letzten sechs Monaten, gewann ich die Goldmedaille, Novak gewann Wimbledon, Daniil gewann die US Open, ich gewann die World Tour.“ Finale. Ich habe das Gefühl, dass ich mich in die Richtung bewege, im Jahr 2022 vielleicht die Nummer 1 der Welt zu werden.“
Eine Tragödie ereilt Zverev bei den French Open 2022
Eine Tragödie ereignete sich für den Deutschen bei den French Open 2022, als er im Kampf um einen Platz im Finale und die Nummer 1 der Weltrangliste Roland Garros auf Krücken verließ, nachdem er sich auf dem Sand gegen Nadal schrecklich den rechten Knöchel verdreht hatte. Aufgrund der Verletzung fällt er für den Rest des Jahres 2023 aus.
„Ich bin sehr gut in die Saison gestartet. Und bei den French Open hatte ich das Gefühl, dass es meine Chance war, vielleicht meinen ersten Grand Slam zu gewinnen und die Nummer 1 der Welt zu werden, weil ich bei diesem Turnier die Nummer 1 der Welt geworden wäre. Aber dann passierte, was passierte“, fügte Zverev hinzu und erinnerte sich an den schicksalhaften Tag.
„Es geriet irgendwie außer Kontrolle, deshalb sage ich immer, dass ich mir eine zweijährige Pause gönnte, um einer der besten Spieler der Welt zu sein. Ich habe eine zweijährige Pause von meiner Teilnahme an Grand Slams eingelegt, weil ich 2022 offensichtlich nicht mehr gespielt habe und 2023 meine Comeback-Saison war. Ich war kein Anwärter auf den Gewinn von Grand Slams, kein Anwärter auf den Gewinn großer Turniere.“
Daher meinte Zverev, dass es in der Saison 2024 um seine Wiederbelebung ging und er entschlossen ist, in den nächsten 12 Monaten aus dem Schatten von Alcaraz und Sinner herauszutreten:
„Ich habe also das Gefühl, dass diese Saison die erste Saison nach etwa zwei, zweieinhalb Jahren ist, in der ich ein Anwärter war. Und wieder versuche ich immer noch, Dinge zu verbessern. Ich versuche immer noch, besser zu werden. Hoffentlich sieht das nächste Jahr etwas anders aus als dieses Jahr mit den großen Titeln, und ich hoffe, dass auch ich dabei eine Rolle spielen kann. Das ist immer noch mein Ziel.“
Die unmittelbare Herausforderung des Deutschen ist jedoch der Däne Holger Rune, der am Samstag (2. November) in der Accor Arena im Halbfinale des Paris Masters gegen ihn antreten wird.
