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New York City FC besiegte den FC Cincinnati am Samstag mit 3:1 und erzwang damit das entscheidende dritte Spiel in der ersten Playoff-Runde der Major League Soccer.
New York, das einen Sieg brauchte, um seine Saison am Leben zu halten, ging nach 22 Minuten in Führung, nachdem der costa-ricanische Nationalspieler Alonso Martinez einen cleveren Doppelpass mit Mitja Ilenic erarbeitete, bevor er Cincinnati-Torhüter Roman Celentano mit einem Flachschuss überholte.
Der brasilianische Verteidiger Thiago Martins verdoppelte die Führung der New Yorker fünf Minuten vor der Pause, indem er den Ball an den hinteren Pfosten köpfte, nachdem ein Freistoß vom rechten Flügel für Verwirrung in der Cincinnati-Abwehr gesorgt hatte.
Das an Nummer drei gesetzte Cincinnati schlug in der 65. Minute mit einem großartigen Einzeltor des argentinischen Stürmers Luca Orellano zurück, der seinen Gegenspieler knackte, bevor er einen wuchtigen Linksschuss in die obere Ecke zum 2:1 abfeuerte.
Cincinnati drängte in der Schlussphase unermüdlich auf den Ausgleich, und der simbabwische Nationalspieler Teenage Hadebe hätte in der 80. Minute ausgleichen sollen, doch sein Schuss aus kurzer Distanz schoss direkt auf den New Yorker Torwart Matt Freese.
In den letzten Minuten der Nachspielzeit machte New York das Spiel sicher, als der uruguayische Mittelfeldspieler Santiago Rodriguez einen Elfmeter herausholte und ihn selbst mit einem frechen, angeschlagenen „Panenka“ in der Mitte des Tores schoss.
Spiel drei der Serie findet nächsten Samstag in Cincinnati statt.
rcw/bb
