Max Verstappen hat eine Hand auf einen potenziellen vierten Formel-1-Fahrertitel, der vom 17. Platz kommt und einen der großen Siege erringt.
An dem Tag, an dem er Michael Schumacher an den meisten aufeinanderfolgenden Tagen an der Spitze der Weltmeisterschaft überholte, überwand Verstappen eine schreckliche Qualifying- und Startaufstellungsstrafe und holte sich seinen achten Grand-Prix-Sieg des Jahres. Es ist erst das fünfte Mal, dass ein Fahrer einen F1-Grand-Prix von Platz 17 oder niedriger aus gewinnt.
Esteban Ocon und Pierre Gasly von Alpine belegten die Plätze zwei und drei, ein Ergebnis, das sie in der Konstrukteurswertung vom neunten auf den sechsten Platz vorrückt und am Ende der Saison mehrere zehn Millionen Dollar wert sein könnte.
In der Zwischenzeit erlitt der Pole-Sitter und Meisterschaftsrivale Lando Norris einen schweren Rückschlag in seinem Titelkampf und wurde Sechster, obwohl ihm eine Untersuchung über den Kopf schwebte.
Am Ende der Saison könnte ein Moment in Runde 43 des Großen Preises von Sao Paulo als der Moment angesehen werden, als Verstappen den Titel sicherte.
Als Verstappen das Rennen nach einem Safety-Car neu startete, gelang ihm in Kurve eins der Siegtreffer gegen Esteban Ocon von Alpine.
Fast zur gleichen Zeit ging Norris zu weit und fiel auf den siebten Platz zurück, was seine Chancen, seinen Titelrivalen zu schlagen, zunichte machte.
Norris startete das Rennen mit 44 Punkten Rückstand auf Verstappen, nachdem er am Vortag das Sprintrennen gewonnen hatte.
Doch der Sieg des Niederländers baute seinen Vorsprung in der Meisterschaft auf 62 Punkte aus, nachdem in der Saison noch drei Grands Prix und ein Sprintrennen übrig waren.
„Meine Gefühle waren heute eine Achterbahnfahrt, da das Qualifying mit der roten Flagge wirklich Pech hatte“, sagte er.
„Als ich von Platz 17 startete, wusste ich, dass es ein sehr hartes Rennen werden würde.
„Aber wir haben uns aus Ärger herausgehalten, wir haben die richtigen Entscheidungen getroffen, wir sind ruhig geblieben und wir sind geflogen.“
Der Tag begann nicht gut für den Weltmeister, der sich nur als Zwölftschnellster qualifizierte und dann als 17. ins Rennen ging, nachdem er wegen eines Motorwechsels eine Strafe von fünf Startplätzen hinnehmen musste.
Max Verstappen war wütend, als im Qualifying in Brasilien die rote Flagge geschwenkt wurde. (Getty Images: Formel 1/Lars Baron)
Verstappen qualifizierte sich als Zwölftschnellster, nachdem ihm nach einem Unfall von Aston Martins Lance Stroll die Möglichkeit verweigert wurde, eine fliegende Runde zu beenden und ins Q3 zu kommen, nachdem eine rote Flagge ausgerufen wurde.
Um den Stroll-Vorfall herum wurden gelbe Flaggen geschwenkt, da die Rennleitung offenbar versuchte, so vielen Fahrern wie möglich die Möglichkeit zu geben, ihre fliegenden Runden im zweiten Quartal zu drehen.
Zwischen dem Absturz und dem Schwenken der roten Flagge lagen 40 Sekunden.
Allerdings kam die rote Flagge, da Verstappen noch etwa 30 Sekunden von der Ziellinie entfernt war.
Der Niederländer war in seinem Cockpit bei der roten Flagge sichtlich angreifbar, während sein Meisterschaftsrivale es durch Q2 schaffte.
„Das Auto prallt gegen die Wand, es muss direkt rot sein. Ich verstehe nicht, warum es 30, 40 Sekunden dauern muss, bis eine rote Flagge angezeigt wird“, sagte Verstappen nach dem Qualifying.
„Es ist sowieso so dumm, darüber zu reden, es ist lächerlich.“
Gegen Fahrer, darunter Norris, wird wegen Rennstarts ermittelt
Vor dem Start des Rennens ging ein Tag voller Dramatik weiter, als der Lance Stroll von Aston Martin in der Einführungsrunde von der Strecke abkam und in einem Kiesbett landete.
Dies führte zu einem Startabbruch und Norris, der auf der Pole stand, schied aus und absolvierte eine weitere Einführungsrunde.
Aber es gab kein grünes Licht, was bedeutete, dass Norris und diejenigen, die ihm folgten, hätten bleiben sollen, wo sie waren, und auf die Rückkehr der Boxencrew in die Startaufstellung warten sollen.
Schließlich fuhren alle Autos um die Rennstrecke von Interlagos, aber viele befolgten das korrekte Verfahren und blieben fast eine Minute in der Startaufstellung.
Die vier Erstplatzierten der Startaufstellung, Norris, George Russell, Yuki Tsunoda und Liam Lawson, wurden untersucht
Die Untersuchung wird nach dem Rennen stattfinden, da der mögliche Verstoß möglicherweise beispiellos ist.
Nico Hülkenberg schreibt mit seinem 17-Jährigen ungewollte Geschichte
Inmitten des Dramas und Chaos des diesjährigen Grand Prix von Sao Paulo hat Haas-Fahrer Nico Hülkenberg mit seinem 17-jährigen Debüt ungewollte Geschichte geschrieben.
Der deutsche Fahrer war der erste seit 2007, dem während eines Rennens die schwarze Disqualifikationsflagge gezeigt wurde.
Haas-Pilot Nico Hülkenberg wurde vom Grand Prix von Sao Paulo disqualifiziert. (Reuters: Amanda Perobelli)
Hülkenberg geriet in Runde 28 in Brasilien von der Strecke ab und wurde über einen Abfluss gestrandet, was zu einem virtuellen Safety-Car führte.
Vier Streckenposten stießen Hülkenberg aus dem Abfluss und ermöglichten es dem Deutschen, mit allen vier Rädern auf dem Boden zu bleiben und weiterzufahren.
Dieser Verstoß und die Fortsetzung des Fahrens nach Eingriffen von außen führten dazu, dass Hülkenberg vom Grand Prix ausgeschlossen wurde.
Es war das erste Mal seit dem Großen Preis von Kanada im Jahr 2007, dass einem Fahrer während eines Rennens die schwarze Flagge gezeigt wurde.
An diesem Tag wurden Felipe Massa und Giancarlo Fisichella disqualifiziert, weil sie die Boxengasse bei Rotlicht verlassen hatten.
