Lando Norris beklagte sein Glück, nachdem eine schwache Leistung beim Großen Preis von Brasilien seine geringen Ambitionen auf den F1-Titel beinahe zunichte gemacht hatte.
Nachdem sie sich in der neu angesetzten Session am Sonntagmorgen auf der Pole-Position qualifiziert hatten und Titelrivale Max Verstappen als 17. ins Rennen ging, bestand die Hoffnung für Norris und McLaren darin, die Lücke an der Spitze der Fahrerwertung zu schließen.
Stattdessen sorgte eine glänzende Leistung von Verstappen in einem nassen Rennen mit mehreren Zwischenfällen dafür, dass sich der Niederländer durchsetzte und seinen ersten Sieg in 10 Grand-Prix-Rennen holte, während Norris seine Leistung auflockerte und den sechsten Platz belegte.
Das Rennen von Norris begann ungünstig, als ihm ein Startverstoß widerfuhr, nachdem er trotz eines abgebrochenen Starts von der Ziellinie abgekommen war, was von den Rennkommissaren nach dem Rennen untersucht werden muss.
Als das Rennen dann endlich begann, verlor er die Führung an George Russell und kam gerade zu dem Zeitpunkt, als ein virtuelles Safety-Car zu Ende ging, an die Box, um neue Intermediate-Reifen zu holen, und verlor Plätze, nur wenige Augenblicke bevor die rote Flagge gehisst wurde.
Das bedeutete, dass Verstappen und das Alpine-Duo Esteban Ocon und Pierre Gasly, die beide auf dem Podium landeten, vor dem Neustart einen kostenlosen Reifenwechsel erhielten – etwas, das Norris scheinbar unglücklich machte.
„Es war der richtige Zeitpunkt zum Boxen … es war das Richtige. Also kein Bedauern, nur Pech“, sagte er.
Lando Norris, McLaren MCL38,
Foto von: Steven Tee / Motorsport Images
„Es ist eine alberne Regel, mit der niemand einverstanden ist, aber Sie werden immer damit einverstanden sein, wenn es Ihnen nützt, wissen Sie. Jeder Fahrer hat also gesagt, dass er damit nicht einverstanden ist und eine Änderung möchte.
„Es ist einfach bedauerlich, aber es ist die Regel. Manches gewinnt man, manches verliert man, das hat ihnen heute geholfen. Also, gut gemacht für sie.“
Auf die Frage nach dem abgebrochenen Start antwortete Norris: „Ich bin nicht sicher (was passiert ist), ich muss mit dem Team sprechen.“
Verstappen kann nun beim nächsten Mal in Las Vegas seinen vierten Weltmeistertitel erringen, und Norris räumte ein, dass sich Red Bull aufgrund der schwierigen Bedingungen in Sao Paulo auf einem anderen Planeten befand.
„Ich habe heute alles getan, was ich konnte. Das ist alles. Max hat das Rennen gewonnen. Gut für ihn, gut gemacht, aber es ändert nichts für mich“, fügte er hinzu.
„Max war deutlich schneller als wir und ich denke, wenn er von vorne gestartet wäre, hätte er uns wahrscheinlich überrundet. Das Tempo war gut, ich denke ähnlich wie bei George, aber der Red Bull war heute sehr schnell.
„Es war auf jeden Fall ein Wochenende mit Höhen und Tiefen. Viel mehr konnte ich nicht tun. Ich bin mir sicher, dass George heute wahrscheinlich das Gefühl hat, das Rennen gewonnen zu haben, er hat es mehr als jeder andere verdient.
„Realistisch gesehen bin ich wahrscheinlich Dritter geworden, also ist es schwierig. Max wäre wahrscheinlich sowieso durchgekommen und hätte uns wahrscheinlich geschlagen, aber ja, es war einfach nur Pech für uns. Nichts weiter als das. Ich habe ein paar Fehler gemacht, die ich eingestehe, und die mich am Ende ein paar Positionen gekostet haben, aber das war’s.“
