WASHINGTON (AP) – Ein Präsidentschaftswahlkampf, der durch einen Prozess wegen eines Verbrechens, die Verdrängung eines amtierenden Präsidenten und mehrere Attentatsversuche geschwankt hat, endet am Vorabend des Wahltags in einer Handvoll Bundesstaaten mit einem finalen Vorstoß.
Kamala Harris wird den ganzen Montag in Pennsylvania verbringen, dessen 19 Wahlmännerstimmen den größten Preis unter den Bundesstaaten darstellen, von denen erwartet wird, dass sie über das Ergebnis des Wahlkollegiums entscheiden. Der Vizepräsident und demokratische Kandidat wird Arbeiterviertel wie Allentown besuchen und mit einer nächtlichen Kundgebung in Philadelphia abschließen, an der Lady Gaga und Oprah Winfrey teilnehmen.
Donald Trump plant vier Kundgebungen in drei Bundesstaaten, beginnend in Raleigh, North Carolina und zweimal in Pennsylvania mit Veranstaltungen in Reading und Pittsburgh. Der republikanische Kandidat und ehemalige Präsident beendet seinen Wahlkampf auf die gleiche Weise wie die ersten beiden: mit einer Veranstaltung am späten Montagabend in Grand Rapids, Michigan.
Ungefähr 77 Millionen Amerikaner habe bereits abgestimmt früh, aber Harris und Trump drängen darauf, am Dienstag viele Millionen weitere Unterstützer zu gewinnen. Jedes Ergebnis am Wahltag wird zu einem historischen Ergebnis führen.
Ein Trump-Sieg würde ihn zum ersten neuen Präsidenten machen, der nach seinem Schweigegeldprozess in New York wegen eines Verbrechens angeklagt und verurteilt wurde. Er wird die Befugnis erhalten, andere gegen ihn anhängige Bundesermittlungen einzustellen. Trump wäre nach Grover Cleveland im späten 19. Jahrhundert auch der zweite Präsident in der Geschichte, der nicht aufeinanderfolgende Amtszeiten im Weißen Haus gewann.
Harris wetteifert darum, die erste Frau, die erste schwarze Frau und die erste Person südasiatischer Abstammung zu werden, die das Oval Office erreicht, vier Jahre nachdem sie die gleichen Hürden im nationalen Amt durchbrochen hat, indem sie Präsident Joe Bidens Stellvertreterin wurde.
Der Vizepräsident stieg an die Spitze der demokratischen Liste, nachdem Bidens katastrophale Leistung in einer Juni-Debatte seinen Rückzug aus dem Rennen in Gang gesetzt hatte. Das war nur einer von mehreren Erschütterungen, die den diesjährigen Wahlkampf heimgesucht haben.
Trump überlebte die Kugel eines mutmaßlichen Attentäters bei einer Kundgebung in Butler, Pennsylvania, nur um Millimeter. Seine Geheimdienstabteilung vereitelte im September einen zweiten Versuch, als ein Schütze ein Gewehr aufstellte, als Trump auf einem seiner Golfplätze in Florida Golf spielte.
Harris, 60, hat den historischen Charakter ihrer Kandidatur heruntergespielt, die erst zustande kam, nachdem der 81-jährige Präsident sein Wiederwahlangebot beendet hatte, nachdem seine Debatte im Juni gegen den 78-jährigen Trump Fragen nach Bidens Alter aufgeworfen hatte.
Stattdessen stellte sich Harris als Generationswechsel dar, betonte ihre Unterstützung für Abtreibungsrechte nach der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2022, mit der das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibungsdienste abgeschafft wurde, und wies regelmäßig auf die Rolle des ehemaligen Präsidenten beim Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar hin. Harris stellte eine Koalition zusammen, die von Progressiven wie der Abgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez aus New York bis zum republikanischen ehemaligen Vizepräsidenten Dick Cheney reichte. Er bezeichnete Trump als Bedrohung für die Demokratie und machte sich gegen Ende des Wahlkampfs sogar die Kritik zu eigen, dass Trump treffend als „Faschist“ beschrieben werde .“
Zu Beginn des Montags hat Harris größtenteils aufgehört, Trump zu erwähnen. Sie verspricht, Probleme zu lösen und einen Konsens zu suchen, während sie einen fast ausschließlich optimistischen Ton anschlägt, der an die ersten Tage ihres Wahlkampfs erinnert, als sie sich „die Politik der Freude“ und das Wahlkampfthema „Freiheit“ zu eigen machte.
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„Von Anfang an ging es in unserer Kampagne nicht darum, gegen etwas zu sein, sondern für etwas“, sagte Harris am Sonntagabend an der Michigan State University.
Trump erneuerte seine Slogans „Make America Great Again“ und „America First“ und machte seinen harten Ansatz in der Einwanderungspolitik und die vernichtende Kritik an Harris und Biden zum Anker seiner Argumentation für eine zweite Regierung. Er hat den Demokraten eine inflationäre Wirtschaft vorgeworfen und versprochen, ein wirtschaftliches „goldenes Zeitalter“ anzuführen, internationale Konflikte zu beenden und die Südgrenze der USA abzudichten.
Aber Trump hat sich auch oft über die strafrechtliche Verfolgung geärgert, nachdem er versucht hatte, Bidens Sieg zu kippen, und das Land, das er wieder führen möchte, wiederholt als „gescheiterte Nation“ verunglimpft. Erst am Sonntag erneuerte er seine falschen Behauptungen, dass die Wahlen in den USA gegen ihn manipuliert würden, grübelte über Gewalt gegen Journalisten und sagte, er hätte das Weiße Haus im Jahr 2021 „nicht verlassen sollen“ – düstere Wendungen, die einen weiteren Anker seines Schlussplädoyers überschattet haben : „Kamala hat es kaputt gemacht. Ich werde es reparieren.“
Die Wahl wird voraussichtlich in sieben Bundesstaaten entschieden. Trump gewann Pennsylvania, Michigan und Wisconsin im Jahr 2016, musste aber 2020 sehen, wie sie an Biden übergingen. North Carolina, Georgia, Arizona und Nevada ergänzen den Sonnengürtel auf der Karte der Präsidentenschlachtfelder.
Trump gewann zweimal North Carolina und verlor zweimal Nevada. Er gewann 2016 Arizona und Georgia, musste jedoch 2020 miterleben, wie sie an die Demokraten abrutschten.
Harris‘ Team zeigte sich in den letzten Tagen zuversichtlich und verwies auf eine große Kluft zwischen den Geschlechtern in den Daten zu frühen Wahlen und Untersuchungen, die zeigen, dass Wähler, die sich spät entschieden haben, ihr den Weg gebahnt haben. Sie glauben auch an die Stärke ihrer Kampagneninfrastruktur. An diesem Wochenende waren mehr als 90.000 Freiwillige im Harris-Wahlkampf dabei, Wähler zu wählen – und klopften an mehr als drei Millionen Türen in den umkämpften Bundesstaaten. Dennoch bestehen Harris-Mitarbeiter darauf, dass sie die Außenseiterin bleibt.
Auch Trumps Team zeigte sich zuversichtlich und argumentierte, dass die populistische Anziehungskraft des ehemaligen Präsidenten jüngere Wähler und Wähler aus der Arbeiterklasse über Rassen- und ethnische Grenzen hinweg anziehen werde. Die Idee ist, dass Trump eine atypische republikanische Koalition aufbauen kann, auch wenn andere traditionelle GOP-Blöcke – insbesondere Wähler mit Hochschulabschluss – demokratischer werden.
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Der AP-Korrespondent des Weißen Hauses, Zeke Miller, hat zu diesem Bericht beigetragen.
