Der legendäre Musikproduzent Quincy Jones war an einigen der einflussreichsten Singles des 20. und 21. Jahrhunderts beteiligt. Jones, der am Sonntag im Alter von 91 Jahren starb, blickt auf eine über 70-jährige Karriere zurück und arbeitete mit allen zusammen, von Michael Jackson bis Aretha Franklin, Frank Sinatra und Little Richard. Für einige der größten Namen der Musikbranche zu produzieren, ist eine Meisterleistung für sich, aber was passiert, wenn 46 von ihnen im selben Raum sitzen und eine Anleitung benötigen?
Im Jahr 1985 war Harry Belafonte der Initiator einer Wohltätigkeitssingle zur Linderung der Hungersnot in Afrika, nachdem er den Erfolg von Band-Aids „Do They Know It’s Christmas?“ gesehen hatte. Mit der Hilfe von Ken Kragen, der die riesige Produktion finanzierte, wurde ein starkes Team aus Jackson und Lionel Richie als Songwritern sowie Jones und Michael Omartian als Produzenten für das zusammengestellt, was später zu „We Are the World“ werden sollte.
Das Team hatte eine enge Frist, um das Arrangement des Songs fertigzustellen. Am 23. Januar 1985, fünf Tage vor den American Music Awards Und Während der legendären Aufnahmesitzung rief einer der Interpreten des Liedes, Al Jarreau, Jones an, um Einzelheiten zu erfahren. Der legendäre Produzent erteilte einen strengen Befehl: „Nach den American Music Awards ziehen wir uns alle aus, denn wir wollen keine Hungerplatte im Smoking aufnehmen.“
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Die beteiligten Künstler, von denen die meisten von Jones aufgrund seines Einflusses rekrutiert wurden, erfuhren aus Sicherheitsgründen den Namen des Studios erst am Tag der Aufnahme. 46 Musiker schafften es in die Session, weitere 50 mussten abgewiesen werden. Diejenigen, die es ins Studio schafften, wurden mit einem kurzen, kraftvollen Schild von Jones begrüßt: „Überprüfen Sie Ihr Ego an der Tür.“
In seiner Autobiografie von 2001 Q, Jones erinnerte sich an den Grund, warum er diese Erinnerung in einem Raum mit einigen der größten Diven der Branche anbringen musste. „Wenn man in die Enge getrieben würde, würde jeder von ihnen einem Schicht für Schicht die Haut abziehen“, schrieb er. Umgeben von Künstlern aller Hintergründe und Genres hatte der Produzent auch eine lebensverändernde Erfahrung, als er schrieb: „Das habe ich noch nie zuvor oder seitdem erlebt.“ die Freude, die ich an diesem Abend empfand, als ich mit diesem reichen, komplexen menschlichen Geflecht aus Liebe, Talent und Anmut arbeitete.
Um 22:30 Uhr nahmen die Sänger ihre Positionen ein, die gemeinsam als USA für Afrika bezeichnet wurden. Einige waren den ganzen Tag wegen der Preisverleihungsfeierlichkeiten wach gewesen, während andere gerade erst angefangen hatten. Unter der Leitung von Jones, der sich mit dem Chaos aus spontanen Veränderungen, Überraschungsgästen und dem wachsenden Druck herumschlug, an einem Abend eine der erfolgreichsten Singles der Geschichte aufzunehmen, wurde die Platte um 8 Uhr fertiggestellt bin am nächsten Tag.
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Der Song erreichte Platz 1 der R&B-Single-Charts, der Hot Adult Contemporary Tracks-Charts und der Plakatwand Hot 100. Außerhalb der USA fand der Song als internationaler Schlachtruf großen Anklang beim Publikum im Ausland und erreichte auch in Australien, Frankreich, Irland, Neuseeland, den Niederlanden, Norwegen, Schweden, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich Platz 1.
„We Are the World“ wurde sogar zur am schnellsten verkauften amerikanischen Pop-Single der Geschichte: 800.000 Exemplare waren innerhalb von drei Tagen ausverkauft.
Im Juli 1985, vier Monate nach der Veröffentlichung des Songs im März, sammelte USA for Africa über 10 Millionen US-Dollar an Plattenverkäufen und öffentlichen Spenden sowie weitere 45 Millionen US-Dollar an Merchandise-Verkäufen. Die Organisatoren entschieden sich dafür, sich auf langfristige Bemühungen zur Unterstützung Afrikas zu konzentrieren, anstatt das Geld auf einmal zu geben. Das Lied hat seitdem über 80 Millionen US-Dollar für humanitäre Zwecke gesammelt, wobei 10 % für Hungerbemühungen in den Vereinigten Staaten gespart wurden.
Die Spenden waren spürbar. Nach Jacksons Tod im Jahr 2009 sagte einer der Begünstigten der Single, der Äthiopier Elias Kifle Maraim Beyene, gegenüber BBC News: „1984 schuf Michael Jackson zusammen mit einer Reihe anderer führender Musiker das Lied ‚We Are the World‘, um Geld für Afrika zu sammeln. Wir erhielten viel Hilfe aus der Welt und ich gehörte zu denen, die direkt davon profitierten.“ Das Weizenmehl, das an die Hungersnotopfer verteilt wurde, unterschied sich von dem üblichen Getreide, das wir auf dem Markt kauften. Die Einheimischen benannten das Brot nach dem großen Künstler war weich und lecker, wenn man es durchgemacht hat Solche schweren Zeiten vergisst man nie. Wenn man mit jemandem spricht, der damals in Addis Abeba war, weiß jeder, was Michael Bread ist, und ich weiß, dass ich mich für den Rest meines Lebens daran erinnern werde.
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Jones starb am Sonntag, dem 3. November, in seinem Haus in Los Angeles.
In einer Erklärung gegenüber Associated Press schrieb die Familie Jones: „Heute Abend müssen wir mit vollem, aber gebrochenem Herzen die Nachricht vom Tod unseres Vaters und Bruders Quincy Jones überbringen. Und obwohl dies ein unglaublicher Verlust für unsere Familie ist, sind wir.“ Feiern Sie das großartige Leben, das er geführt hat, und wissen Sie, dass es nie wieder einen wie ihn geben wird.“
„Er ist wirklich einzigartig und wir werden ihn sehr vermissen. Wir trösten uns und sind sehr stolz darauf, dass die Liebe und Freude, die die Essenz seines Wesens ausmachten, durch alles, was er geschaffen hat, mit der Welt geteilt wurden. Durch seine.“ Musik und seine grenzenlose Liebe, Quincy Jones‘ Herz wird für die Ewigkeit schlagen.“
