Als Musiker, Produzent, Komponist und Manager schuf Quincy Jones Hits. Aber in einer Karriere, die sich über ein Dreivierteljahrhundert erstreckte, war das Wichtigste an diesem Giganten der amerikanischen Musik – der am Sonntag im Alter von 91 Jahren starb – vielleicht, dass er das geschaffen hat Bedingungen für Treffer. Jones war ein entscheidender Vermittler von Talent und Repertoire; er hatte ein instinktives Gespür dafür, wohin Künstler gehen sollten, um Erfolg zu haben; Er baute ein Multimedia-Imperium auf, mit dem Ziel, Menschen zu stärken, für die das Showbusiness nicht immer Platz machte. Sein Hauptwerk war Michael Jacksons „Thriller“, das weithin als das meistverkaufte Album aller Zeiten gilt. Aber selbst dieser Blockbuster kratzt nur an der Oberfläche seiner kulturellen Wirkung. Hier sind in der Reihenfolge ihrer Veröffentlichung 15 seiner wichtigsten Aufnahmen:
„Soul Bossa Nova“ (1962)
Wenn Mike Myers Austin Powers nicht erschaffen hätte – dessen Filmreihe dieses instrumentale Liedchen als Thema verwendet – hätte sich jemand eine ähnliche Figur einfallen lassen müssen, nur um den grenzenlosen Swag des Songs auszunutzen.
Lesley Gore, ‘Es ist meine Party‘ (1963)
Im Alter von 16 Jahren landete Gore gleich beim ersten Versuch an der Spitze der Billboard Hot 100: Ihre Debütsingle, die Jones im Rahmen seiner täglichen Arbeit als Produzent bei Mercury Records zusammengestellt hat, ist ein ausgelassener Ausdruck jugendlicher Frustration, mit Trommeln und Bläsern Es fühlt sich etwa zwei Klicks rauer an, als man erwarten würde, egal wie oft man das Lied hört.
Frank Sinatra, ‘Fliege mich zum Mond‘ (1964)
Johnny Mathis, Nancy Wilson und Peggy Lee hatten Bart Howards romantische Bitte bereits aufgenommen, als Jones eine Version für Sinatra auf dessen „It Might As Well Be Swing“-LP mit Count Basie arrangierte. Aber niemand brachte den Song so zum Durchbruch wie Jones – einer der Gründe, warum Ol’ Blue Eyes die nächsten zwei Jahrzehnte mit ihm zusammenarbeitete (einschließlich auf Sinatras letztem Solo-Studioalbum, dem wunderbar schmalzigen „LA Is My Lady“ von 1984).
‘Der Straßenschläger‘ (1972)
Das Fernsehen kannte nie einen funkigeren Titelsong als den, den Jones für „Sanford & Son“ komponierte.
Aretha Franklin, „Somewhere“ (1973)
Franklin machte mit Jones nur eine einzige Studio-LP: „Hey Now Hey (The Other Side of the Sky)“, die sie im Anschluss an Franklins zwei Meilensteine von 1972, „Young, Gifted and Black“, und das Live-Gospel-Album „Amazing“ aufnahmen Anmut.” Ihre langsame Interpretation der „West Side Story“-Ballade von Leonard Bernstein und Stephen Sondheim – „mein absoluter Favorit“, sagte Jones 2018 gegenüber The Times – besteht aus sechs Minuten üppigem Orchesterjazz, in dem Franklin so ungebunden klingt wie eh und je .
‘Körperwärme‘ (1974)
Erstklassiger 70er-Jahre-Soul-Funk, der später von Tupac Shakur für sein Chartstürmer „How Do U Want It“ gesampelt wurde.
Die Brüder Johnson, ‘Erdbeerbrief 23‘ (1977)
„Strawberry Letter 23“ wurde Anfang der 70er Jahre von dem Psychedelic-Soul-Exzentriker Shuggie Otis geschrieben und aufgenommen und wurde Pop, als Jones ein halbes Jahrzehnt später mit den Brothers Johnson eine Version aufnahm. Das Lied tauchte Anfang der 90er Jahre erneut auf, als Color Me Badd es für „I Wanna Sex You Up“ interpolierte, und dann erneut in den frühen 2000er Jahren, als Outkast für „Ms. Jackson.”
Diana Ross und Michael Jackson, ‘Leichtigkeit auf der Straße‘ (1978)
Jones und Jackson lernten sich kennen, als die beiden an der Kinoadaption des Broadway-Musicals „The Wiz“ von Regisseur Sidney Lumet arbeiteten. Ihre treibende Interpretation des „Ease on Down the Road“ der Show – mit Ross als Dorothy und Jackson als Vogelscheuche in einer stolzen afroamerikanischen Nacherzählung von „Der Zauberer von Oz“ – lieferte einen verlockenden Hinweis darauf, was kommen würde, als der Sänger und Der Produzent machte sich daran, Jacksons nächsten Karriereschritt zu planen.
Michael Jackson, „Don’t Stop ‘Til You Get Enough’ (1979)
Was dabei herauskam, war natürlich Folgendes: eine glitzernde Disco-Soul-Fantasie, die immer noch zu den großartigsten Album-Openern der Popgeschichte zählt. „Weißt du, ich habe mich gefragt, ob du weitermachen könntest“, murmelt Jackson über einer stolzierenden Basslinie in seiner gehauchten gesprochenen Einleitung, „denn die Kraft, sie hat viel Kraft und gibt mir das Gefühl …“ Dann die 20 Der -Jährige stößt das hohe Kreischen aus, das alle wissen lässt, dass aus diesem ehemaligen Kinderstar ein Mann geworden ist.
George Benson, ‘Gib mir die Nacht‘ (1980)
Jones hatte Rod Temperton von Heatwave beauftragt, für Jacksons LP „Off the Wall“ zu schreiben, und griff für diesen frechen Disco-Soul-Jam des Jazzgitarristen, der zum erwachsenen und zeitgenössischen Hitmacher wurde, erneut auf Tempertons Talente zurück.
‘Nur einmal‘ (1981)
Diese ruhige, stürmische Ballade (geschrieben vom ehrwürdigen Ehepaar Barry Mann und Cynthia Weil) ist einer von drei Titeln, die der großartige James Ingram auf Jones‘ Album „The Dude“ gesungen hat, und ist eine von Jones‘ schicksten R&B-Produktionen.
Michael Jackson, ‘Ich möchte etwas anfangen” (1982)
„Thriller“ brachte größere Hits („Billie Jean“) und ikonischere kulturelle Momente („Beat It“) hervor. Aber als Demonstration der musikalischen Intelligenz, die Jones und Jackson gemeinsam im Studio an den Tag legten, ist der erstaunliche Opener des Albums – wiederum mit dem Opener! – sucht einfach seinesgleichen. Sie könnten Tage damit verbringen, unter Ihren Kopfhörern das dichte Geflecht aus Riffs, Licks, Rhythmen und Sprachen in diesem Song zu entwirren.
USA für Afrika, „We Are the World“ (1985)
Die Charity-Single, die allen Charity-Singles den Garaus macht, wird zu Recht als eine logistische Meisterleistung in Erinnerung behalten (und das in einer Zeit ohne Smartphones, nicht weniger). Aber hören Sie sich, falls Sie es schon länger nicht mehr getan haben, die ausgeprägten Gesangsdarbietungen an, die Jones nur einigen der vielen Stars des Songs in dem Abschnitt entlockt, in dem Dionne Warwick (cool und königlich) Willie Nelson (trippig und doch bodenständig) überwirft ), der zu Al Jarreau wirft (sanft deklamatorisch), der zu Bruce Springsteen wirft (so ausgedörrt wie nie zuvor jemand in Los Angeles).
‘Der geheime Garten (Sweet Seduction Suite),‘ mit Barry White, Al B. Sure!, James Ingram und El DeBarge (1989)
Mit seinem mit Stars besetzten Album „Back on the Block“ bewies Jones, dass er als R&B-Autor in einer Zeit, die von einigen seiner Erben dominiert wurde, darunter Teddy Riley und die Duos Babyface und LA Reid sowie Jimmy Jam und Terry Lewis, immer noch eine Rolle spielte . Teilweise dank dieser hitzigen Boudoir-Konferenz gewann die LP 1991 bei den Grammys den Grammy Award für das beste Album des Jahres (zusammen mit fünf weiteren von insgesamt 28).
The Weeknd, ‘Eine Geschichte von Quincy‘ (2022)
Apropos Erben: Der letzte hochkarätige Auftritt von Jones’ Karriere fand in Form eines Monologs über seine komplizierte Kindheit statt, der als Zwischenspiel für das sehr „Off the Wall“-artige „Dawn FM“ von Weeknd diente. Betrachten Sie den Titel als einen letzten Beweis für Jones‘ Glauben an Musik als einen Ort, an dem man seine emotionalen Verletzlichkeiten erforschen kann – und ein weiteres Beispiel, in dem er den Wert der Nähe zur Hitze verstand.
