Eine historische Wahl, bei der ein amtierender Präsident seinen Wahlkampf aufgab, eine Frau an die Spitze der demokratischen Kandidatenliste aufstieg und mehrere Attentate gegen den republikanischen Kandidaten verübt wurden, wird am 5. November zu Ende gehen.
Doch das Ergebnis dürfte am Wahlabend noch nicht bekannt sein.
Es dauerte vier Tage, bis das Rennen um Präsident Joe Biden im Jahr 2020 ausgerufen wurde, da die Ausweitung der Briefwahl und andere Änderungen, die vorgenommen wurden, um den Amerikanern die Teilnahme an einer globalen Pandemie zu erleichtern, die Auszählung in mehreren Schlüsselstaaten verzögerten.
„Es kann ein paar Tage und manchmal auch länger dauern“, sagte Barry Burden, der Direktor des Elections Research Center an der University of Wisconsin-Madison.
Ein besonders enges Rennen, wie in diesem Jahr zu erwarten, könnte es noch schwieriger machen, in den Stunden nach Schließung der Wahllokale einen Gewinner zu nennen, sagten Experten gegenüber ABC News. Umfragen zeigen, dass Vizepräsidentin Kamala Harris und der frühere Präsident Donald Trump Kopf an Kopf in den Wahltag starten.
Jeder Staat hat seine eigenen Regeln für die Durchführung von Wahlen, einschließlich unterschiedlicher Methoden zur Bearbeitung von Briefwahlzetteln und Fristen für die Behebung von Unterschriften oder anderen Problemen, was bedeutet, dass die Ergebnistabelle in einigen Bundesstaaten möglicherweise länger dauert als in anderen.
538 hat einen vollständigen Leitfaden zu Wahlschlusszeiten, Stimmenauszählung und wann in jedem Bundesstaat mit Ergebnissen zu rechnen ist, zusammengestellt.
„Es gibt eine Reihe von Dingen, die getan werden müssen, weil diese Schutzmaßnahmen vorhanden sind, um die Möglichkeit von Betrug zu minimieren“, sagte Mitchell Brown, Professor für Politikwissenschaft an der Auburn University. „Und daher dauert es in Staaten, die diese Regeln haben, eine Weile, bis alle Stimmzettel bearbeitet sind.“
Trump erklärte im Jahr 2020 vorzeitig den Sieg, bevor alle Stimmen ausgezählt waren. Im Internet verbreiteten sich Fehlinformationen über die Integrität der Wahl, während das Land auf das Endergebnis wartete und Trump oder seine Verbündeten das Ergebnis später mit der haltlosen Behauptung weit verbreiteten Betrugs, insbesondere bei Briefwahlzetteln, in Frage stellten.
„Das Ergebnis am Wahlabend nicht zu kennen, ist kein Hinweis auf Wahlmissbrauch“, betonte Brown.
Am 22. Oktober 2024 geben Wähler ihre Stimme in einem Wahllokal für vorzeitige Stimmabgabe in der Madison Public Library Central in Madison, Wisconsin, ab.
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Alle Augen werden auf die sieben Swing States gerichtet sein, die wahrscheinlich darüber entscheiden werden, ob Harris oder Trump das Electoral College gewinnen: Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina, Pennsylvania und Wisconsin.
In zwei dieser Bundesstaaten – Pennsylvania und Wisconsin – können Brief- oder Briefwahlzettel erst am Morgen des Wahltages bearbeitet werden. Dazu gehört das Öffnen von Umschlägen, die Überprüfung der Wählerinformationen und deren Vorbereitung zum Scannen, bevor sie gezählt werden können, was zu Verzögerungen führen kann.
Im Jahr 2020 wurde Wisconsin erst am Tag nach dem Wahltag für einen der beiden Kandidaten aufgerufen und Pennsylvania am Samstag nach dem Wahltag.
Nach Angaben der National Conference of State Legislatures können Briefwahl- oder Briefwahlzettel in anderen wichtigen Bundesstaaten zwar verarbeitet, aber erst am Wahltag gezählt werden. Dazu gehören Georgia, Michigan und North Carolina.
In Arizona, einem Bundesstaat, der überwiegend per Briefwahl, Briefwahl oder Briefwahl abstimmt, können die Stimmzettel, die vor dem Wahltag eingehen, nach Erhalt bearbeitet und gezählt werden. Ein beträchtlicher Teil dieser Stimmzettel wird jedoch am Wahltag in die Briefkästen geworfen, und die Ergebnisse werden möglicherweise erst nach Schließung der Wahllokale gesammelt oder gezählt, was je nach der Austragung des Wahlkampfs zu einem eindeutigen Ergebnis führen kann.
In Nevada, einem anderen Bundesstaat, in dem das Rennen um die Präsidentschaft erst am Samstag nach dem Wahltag im Jahr 2020 ausgetragen wurde, wurden einige Änderungen vorgenommen, um die Auszählung der Stimmen zu beschleunigen – unter anderem, dass die Auszählung von Brief- oder Briefwahlzetteln bereits 15 Tage vor dem Wahltag beginnen kann.
„Es ist wirklich ein Produkt der Gesetze und je nachdem, wo das Electoral College in einem bestimmten Jahr im Rampenlicht steht, kann es eine schnellere oder eine langsamere Zählung bedeuten“, sagte Burden.
Ein Wahlhelfer öffnet am 18. Oktober 2024 die Umschläge für die vorzeitige Stimmabgabe im neuen Wahlzentrum für Pinal County in Florence, Arizona.
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Während Nachrichtenorganisationen einen Gewinner häufig auf der Grundlage einer Analyse der gemeldeten Stimmenauszählung benennen, sind die Ergebnisse erst dann offiziell, wenn die Staaten sie bestätigen. Nach Angaben der Election Assistance Commission haben die Bundesstaaten ihre eigenen Zertifizierungsfristen, die teilweise bis in den Dezember hinein reichen.
Zwischen der Ausschreibung eines Rennens durch Mediennetzwerke und der Zertifizierung der Ergebnisse kann es zu Nachzählungen und rechtlichen Herausforderungen kommen, insbesondere zu Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit der Zertifizierung.
Am 17. Dezember treffen sich die Wähler in den Bundesstaaten, um für den Präsidenten und den Vizepräsidenten zu stimmen.
Wahlbeamte in einigen wichtigen Bundesstaaten warnen bereits davor, dass in der Wahlnacht möglicherweise keine Ergebnisse vorliegen, und dass dies normal sei.
„Für uns werden Genauigkeit und Sicherheit immer Vorrang vor Effizienz haben“, sagte die demokratische Außenministerin von Michigan, Jocelyn Benson, kürzlich auf CBS und schätzte, dass ihr Staat bis zum Ende des Tages am 6. November ein Ergebnis vorlegen kann. „Wir verstehen, wie viel die Leute wollen.“ Nach diesen Ergebnissen werden wir dennoch sicherstellen, dass der Prozess sicher und korrekt ist, bevor wir etwas der Öffentlichkeit zugänglich machen.“
„Wir wollen sicherstellen, dass wir eine genaue Zählung haben und wie im Jahr 2020 eine freie und faire, sichere Wahl haben“, sagte Josh Shapiro, Gouverneur von Pennsylvania, in der ABC-Sendung „This Week“.
