HARRY WILSON erwies sich als unbesungener Held für Fulham und sorgte am Montagabend während eines packenden West-London-Derbys für eine sensationelle Wiederbelebung, sehr zur Freude der 24.931 Zuschauer im historischen Craven Cottage.
Nur acht Minuten waren auf der Uhr und sein Team lag dank eines außergewöhnlichen Treffers von Brentfords Vitaly Janelt mit 0:1 zurück, als Fulham-Trainer Marco Silva sich an Wilson wandte, der den Spielverlauf umgehend veränderte.
Als das Spiel in die Nachspielzeit ging, wendete Wilsons sensationeller Doppelpack das Blatt, löste wilden Jubel unter den heimischen Fans aus und brachte die Cottagers auf den neunten Platz in der Premier-League-Wertung.
Nach dem Spiel zeigte sich Silva erleichtert: „Es war zweifellos ein verdienter Sieg“, erklärte er und betonte die Dominanz seiner Mannschaft während des gesamten Spiels. „Wir sind stark daraus hervorgegangen und haben das Spiel kontrolliert. Es hätte viel früher passieren sollen, aber das ist eben Fußball für dich.“
Vor dem Anpfiff ertönte im The Cottage eine exquisite Interpretation von The Last Post als Hommage an diesen Anlass.
Die Aktion begann damit, dass Reiss Nelson Brentfords Torwart Mark Flekken bereits nach fünf Minuten mit einem gut platzierten Schuss auf die Probe stellte, nachdem er einen geschickten Schlagabtausch mit seinem ehemaligen Teamkollegen Emile Smith Rowe auf der linken Außenbahn hingelegt hatte.
Nach seinem Wechsel vom Norden in den Westen Londons wollte Nelson unbedingt beeindrucken und stellte sein Können mit einem glänzenden Start unter Beweis, doch als er das Ende seines Laufs erreichte, geriet er ins Stocken. Smith Rowe versuchte bald sein Glück und arbeitete mit Antonee Robinson zusammen, doch sein Schuss wurde geblockt, als er aufs Tor traf.
Trotz des Drucks der Hausherren fiel das erste Tor völlig gegen den Spielverlauf. Janelt entfesselte einen atemberaubenden Distanzschuss mit dem linken Fuß, der das Netz traf und die Bees nach 24 Minuten in Führung brachte.
Das Spiel wurde intensiver, als Alex Iwobi, ein weiterer ehemaliger Arsenal-Spieler, die Flanken wechselte und eine gefährliche Flanke vorbereitete. Smith Rowe hätte beinahe den Ball abgewehrt, doch Flekken parierte kurz vor der Halbzeit mutig und parierte gegen Nelson.
Kurz darauf versuchte Janelt, die Führung zu verdoppeln, aber Fulham-Keeper Bernd Leno war der Herausforderung gewachsen und schob seinen Flachversuch am Pfosten vorbei, als Brentford mit 1:0 in die Pause köpfte.
Zu Beginn der zweiten Halbzeit schoss Iwobi knapp am Tor vorbei, während Kenny Tete Flekken in der 66. Minute auf die Probe stellte. Brentfords Keane Lewis-Potter drohte ebenfalls mit einem Schuss, der am langen Pfosten vorbeizog, was darauf hindeutete, dass die Gäste immer noch auf der Jagd waren.
Als die Uhr ablief, hatte Calvin Bassey die Chance, dass Flekken sich bequem wiederfinden konnte, und es schien, als würde die Hoffnung für die Cottagers schwinden. Wilson hatte jedoch andere Ideen.
In den Schlussmomenten des Spiels entfesselte er zwei Minuten nach Beginn der Nachspielzeit einen Moment der Brillanz, indem er nach einer Flanke von Adama Traore gekonnt einen Hackenhieb vollführte und Flekken hilflos zurückließ.
Am Ende der Stevenage Road brach Begeisterung aus, als das heimische Publikum vor Freude ausbrach, aber Wilson war noch nicht fertig. Sein gewaltiger Kopfball landete nur wenige Augenblicke später im Netz und besiegelte die bemerkenswerte 2:1-Führung.
In einem dramatischen Finale hätten die Bees beinahe einen Punkt gerettet, aber Lenos heldenhafte Parade nach dem Treffer von Fabio Carvalho sorgte dafür, dass Fulham ihre Führung behielt.
Als Brentford-Trainer Thomas Frank über die späten Wendungen nachdachte, beklagte er die Brutalität der späten Tore und gab offen zu: „Man kann mit Fug und Recht sagen, dass heute die bessere Mannschaft gewonnen hat“, nachdem er die bekannten Probleme seiner Mannschaft miterlebt hatte. Über den Führungstreffer fügte er hinzu: „Es war ein unglaublicher Treffer – einen, den man selten sieht, und wir haben versucht, erneut einen Sieg zu erringen – aber am Ende scheiterten wir.“
