Während Kamala Harris und Donald Trump um die Präsidentschaft kämpfen, gibt es einen weiteren Faktor, der über die Wahl entscheiden könnte: die Auswirkungen der Stimmen Dritter.
Da das Rennen voraussichtlich äußerst knapp ausfallen wird, gehen Experten davon aus, dass Stimmzettel, die für Jill Stein von den Grünen, Cornel West oder Robert F. Kennedy Jr. abgegeben werden, möglicherweise genug Stimmen von Harris oder Trump abziehen könnten, um einen Unterschied zu machen – eine besorgniserregende Entwicklung für beide Demokraten und Republikaner.
Insbesondere im Swing-State Michigan hat die Unzufriedenheit über Harris‘ Haltung zum israelischen Krieg gegen Gaza einige Wähler zu Stein getrieben, der Israel kritisch gegenübersteht. In Michigan und auch Wisconsin könnte die Unzufriedenheit über Trumps Rolle an der Spitze der Republikanischen Partei zu Proteststimmen für Kennedy führen (obwohl er Anfang des Jahres aus dem Rennen ausschied). Angesichts des knappen Vorsprungs von Joe Biden auf den Sieg über Trump in wichtigen Bundesstaaten im Jahr 2020 könnten alle anderswo abgegebenen Stimmzettel entscheidend sein.
„Die Abstimmung ist derzeit so knapp, dass eine kleine Änderung in die eine oder andere Richtung sie beeinflussen könnte“, sagte Bernard Tamas, Professor für Politikwissenschaft an der Valdosta State University und Autor von „The Demise and Rebirth of American Third Parties: Poised“. für politische Wiederbelebung?.
Die Drittkandidaten, die am stärksten in der Lage sind, Wählerstimmen zu gewinnen, scheinen Stein und Kennedy zu sein, die ironischerweise lieber gar nicht an der Wahl teilnehmen würden. Kennedy unterbrach im August seinen unabhängigen Präsidentschaftswahlkampf und unterstützte Trump, doch Gerichte in Michigan und Wisconsin entschieden, dass sein Name auf dem Stimmzettel bleiben wird.
„Ich frage mich, ob wir mit RFK ein wenig von dem erleben werden, was ich den ‚Nikki-Haley-Effekt‘ nennen könnte“, sagte Tamas.
„Nikki Haley schied aus den Vorwahlen aus und gewann immer noch einen erheblichen Prozentsatz der republikanischen Stimmen. Wenn man die vielen Republikaner nimmt, die mit Trump als Kandidaten unzufrieden sind und nicht für Harris stimmen wollen, könnten sie am Ende für RFK stimmen, obwohl sie genau wissen, dass er nicht einmal auf dem Stimmzettel steht. Im Grunde nur aus Protest.“
Biden gewann Wisconsin im Jahr 2020 mit nur 20.000 Stimmen Vorsprung und lag mit etwa 150.000 Stimmen vor Michigan, was bedeutet, dass eine kleine Unterstützung von Harris oder Trump einflussreich sein könnte. In Michigan scheinen bestimmte Umstände Stein in die Hände gespielt zu haben, da die große arabisch-amerikanische und muslimische amerikanische Bevölkerung des Staates mit Harris‘ Haltung gegenüber Gaza unzufrieden ist. Diese Gemeinden tendierten in der Vergangenheit eher zu demokratischen Kandidaten, aber es gibt Hinweise darauf, dass sie sich uneinig darüber sind, wie sie wählen sollen.
Stein, dessen Kampagne von Hunderttausenden Dollar an Ausgaben pro-republikanischer Gruppen profitiert hat, war ein lautstarker Kritiker Israels und der Biden-Regierung und hat muslimische Wähler umworben. Sie wurde Anfang des Jahres auf der ArabCon, dem jährlichen Treffen des American Arab Anti-Discrimination Committee, begeistert aufgenommen und vom American Arab and Muslim Political Action Committee und der Abandon Harris-Gruppe unterstützt.
„Michigans Vorsprung war bei den letzten Wahlen so gering“, sagte Nura Sediqe, Assistenzprofessorin für amerikanische Politik an der Michigan State University.
„[Stein] könnte der Demokratischen Partei Stimmen entziehen, insbesondere bei jungen Leuten im Alter von 18 bis 40 Jahren und aus bestimmten ethnisch-rassischen Hintergründen, die wählen – arabische Amerikaner und amerikanische Muslime –. In diesen spezifischen Wählergruppen wurde viel darüber gesprochen, an dritter Stelle zu wählen Partei, so dass es ihnen möglicherweise Stimmen wegnimmt. Das sind alles Leute, bei denen es wahrscheinlicher ist, dass sie demokratische Wähler sind, die am Ende wechseln könnten.“
Umfragen zu diesem Thema haben zu inkonsistenten Ergebnissen geführt. Letzte Woche ergab eine von der Arab News Research and Studies Unit durchgeführte landesweite Umfrage unter arabischen Amerikanern, dass 43 % Trump unterstützen, verglichen mit 41 % für Harris und 4 % für Stein.
Eine Umfrage des Council on American-Islamic Relations of American Muslims unter muslimischen Amerikanern ergab, dass 42,3 % planen, für Stein, 41 % für Harris und 9,8 % für Trump zu stimmen.
Steins wachsende Anziehungskraft hat bei ihren Gegnern zu sehr unterschiedlichen Reaktionen geführt.
„Jill Stein, ich mag sie sehr“, sagte Trump Anfang des Jahres bei einer Wahlkampfveranstaltung in Philadelphia. „Weißt du warum? Sie nimmt 100 % an [Democrats].“
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Es scheint, dass die Demokraten derselben Meinung sind. Das Demokratische Nationalkomitee kündigte am Montag eine Reihe von Anzeigen an, die auf Instagram und YouTube geschaltet werden sollen und die Menschen davon abhalten sollen, für Stein und West zu stimmen, die sich ebenfalls kritisch gegenüber Israel geäußert haben.
Die Anzeigen enthalten Trumps Bemerkungen darüber, dass er Stein „sehr“ mag, und Trump lobt auch West, während die prodemokratische Organisation MoveOn diese Woche eine Werbekampagne mit „siebenstelligem Betrag“ ankündigte, die angeblich Menschen ansprechen sollte, die es mögen noch keine Entscheidung über einen Kandidaten und „fremde neugierige Wähler“.
Laut Sediqe gibt es in Michigan 242.000 registrierte muslimische Wähler, von denen 145.000 im Jahr 2020 gewählt haben. Etwa zwei Drittel aller Muslime auf nationaler Ebene stimmten in diesem Jahr für Biden – ein großer Aufschwung für den Demokraten.
„Muslime sind gespalten. Sie wählen nicht alle Dritte, aber stellen wir uns vor, dass es eine dritte Partei gibt: Dann haben Sie bis zu 50.000 Stimmen, die traditionell an die abwandernden Demokraten gingen. Wenn der Spielraum also so gering ist wie beim letzten Mal, könnte das Auswirkungen auf die Demokratische Partei haben“, sagte Sediqe.
Demokraten in Michigan und anderswo bemühen sich darum, ihre Botschaft zu verbreiten, dass eine Stimme für einen Drittkandidaten eine Stimme für Trump ist. Doch Sediqe befürchtet, dass dies dazu führen könnte, dass bestimmte Wählergruppen zum Sündenbock gemacht werden, wenn Harris die Wahl verliert.
„Diese Leute, die sich Sorgen um Dritte machen, sollten im Hinterkopf behalten, dass sie versuchen, politische Signale an die Demokraten zu senden, damit ihre Stimme nicht als selbstverständlich angesehen wird“, sagte sie.
„Die Realität ist, dass sie sehr strategische Wähler sind: ‚Ich will etwas.‘ Gibst du es mir? Nein, okay, dann werde ich meine Stimme woanders hin verschieben.‘ Es ist eine rationale Entscheidung, die sie treffen. Und deshalb denke ich, dass meine einzige Sorge die Vorstellung ist, dass es irrational ist. Es ist sehr rational.“
