Stand: 05.11.2024, 19:25 Uhr
Von: Florian Bajus
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Bayer Leverkusen hofft, im Champions-League-Duell gegen den FC Liverpool etwas Zählbares zu holen. Wird Florian Wirtz zum Trumpf für die Werkself?
Leverkusen – Nach dem torlosen Remis gegen den VfB Stuttgart wartet auf Bayer Leverkusen die nächste knifflige Aufgabe. Die Werkself trifft in der Champions League auf den FC Liverpool.
Leverkusen mit Vorfreude auf Liverpool
Am Dienstagabend (21 Uhr) gastieren die Leverkusener an der Anfield Road. Cheftrainer Xabi Alonso feiert die Rückkehr an seine alte Wirkungsstätte, der frühere Mittelfeldspieler trug zwischen 2004 und 2009 das Trikot der Reds und feierte 2005 den Champions-League-Sieg im Finale gegen die AC Mailand.
Im Sommer trat Jürgen Klopp vom Cheftrainerposten an der Mersey zurück, sein Nachfolger Arne Slot feierte einen fast perfekten Start. Der Niederländer gewann bis dato 13 von 15 Pflichtspielen, kassierte am 14. September gegen Nottingham Forest die bislang einzige Niederlage und fuhr am 27. Oktober gegen Arsenal das einzige Remis ein.
Mit 25 Punkten rangiert Liverpool in der Premier League an der Tabellenspitze und belegt mit 9 Zählern in der Champions League Platz zwei hinter Aston Villa. „Das ist das, was wir wollen, wofür wir letztes Jahr gearbeitet haben und auch dieses Jahr arbeiten“, sagte Bayer-Sportchef Simon Rolfes gemäß dem Kicker mit Blick auf die bevorstehende Partie und betonte: „Es wird mit Sicherheit ein intensives Spiel. Sie haben zu Recht neun Punkte und stehen auch in der Premier League ganz gut da.“
Wird Wirtz gegen die Reds zum Schlüsselspieler?
Der amtierende Double-Sieger hat sich jedoch genügend Selbstvertrauen erarbeitet, um selbst formstarken Reds den Kampf anzusagen. Schließlich wären weitere Punkte ein großer Schritt in Richtung Champions-League-Achtelfinale und eine Bestätigung der Entwicklung unter Alonso.
Auf dem Weg zu mindestens einem Punkt wird Florian Wirtz erneut eine Schlüsselrolle einnehmen. Der 21-Jährige, der in aller Regelmäßigkeit mit einem Wechsel zum FC Bayern in Verbindung gebracht wird, wartet in der Bundesliga zwar seit dem 22. September auf einen Torerfolg, war dafür in der Champions League aber dreimal erfolgreich und erzielte beim 1:1 gegen Stade Brest am 23. Oktober seinen siebten Saisontreffer.
Rolfes hebt unscheinbare Qualität von Wirtz hervor
„Häufig werden seine Technik und seine Dribblings hervorgehoben“, sagte Rolfes über Wirtz. Der Edeltechniker verfüge jedoch über eine weitere Eigenschaft, die gegen den intensiven Premier-League-Fußball entscheidend sein kann. „Er hat eine sehr intensive Spielweise, läuft immer viel, hat viele Läufe, mit denen er Räume für Mitspieler eröffnet.“
Vor seinem 168. Pflichtspiel für Leverkusen ist Wirtz nicht nur fußballerisch in Top-Form, sondern auch physisch. „Die körperliche Robustheit hat er immer weiter zugelegt. Ich habe letztens ein Foto gesehen, als wir seinen ersten Vertrag unterschrieben haben. Das ist schon ein anderer Körper, der jetzt unter dem Trikot steckt“, sagte Rolfes. Es sei „Teil seines Spiels und seiner Qualität, dass er in der Lage ist, körperlich diese Intensität zu gehen und sich vor keinem Zweikampf zu scheuen.“
Auf diese Eigenschaft wird es ankommen, um den Duellen mit Alexis Mac Allister, Virgil van Dijk oder Ibrahima Konaté zu trotzen. Wie viele Punkte für Leverkusen herausspringen werden, hängt aber nicht nur von Wirtz ab – denn wie auf dem Weg zum Double ist auch in dieser Saison die mannschaftliche Geschlossenheit der Schlüssel.
