Die Präsidentschaftswahl 2024 hat bereits einige bemerkenswerte, unerwartete Momente beschert. Ein amtierender Präsident scheidet aus dem Rennen aus. Ein ehemaliger Präsident wird zum verurteilten Schwerverbrecher. Mehrere Attentatsversuche. Die Liste geht weiter und weiter.
Da Umfragen auf ein erstaunlich knappes Rennen hindeuten, haben einige Beobachter eine weitere äußerst unwahrscheinliche – aber nicht unmögliche – Wendung in Aussicht gestellt: ein Unentschieden im Wahlkollegium. Wenn Donald Trump und Kamala Harris am Ende jeweils 269 Wahlmännerstimmen erhalten, anstatt dass ein Kandidat die für den Sieg erforderliche Schwelle von 270 überschreitet, dann stehen den USA die ersten „bedingten Wahlen“ seit fast 200 Jahren bevor.
In diesem Fall obliegt es dem Kongress, den nächsten Präsidenten zu wählen. Herr, hilf uns.
Was ist eine Kontingentwahl?
Eine Kontingentwahl liegt vor, wenn kein Kandidat die absolute Mehrheit der Wählerstimmen erhält. Das könnte theoretisch aus mehreren Gründen passieren, etwa wenn eine dritte Partei so viele Wählerstimmen gewinnt, dass ein anderer Spitzenkandidat nicht die 270 erreicht, oder wenn sogenannte „treulose“ Wähler ihr Versprechen brechen, für den Kandidaten ihrer Partei zu stimmen.
Dies kann auch bei einem Gleichstand zwischen zwei Kandidaten passieren.
Gemäß den Bestimmungen des 12. Verfassungszusatzes würde das Repräsentantenhaus dann den Präsidenten wählen. Jede Landesdelegation würde eine einzige Stimme erhalten, die sie unter den drei Kandidaten mit den meisten Wählerstimmen für ihre bevorzugte Wahl abgeben könnte. Wer 26 oder mehr Stimmen erhält, würde Präsident werden.
Es ist auch erwähnenswert, dass Washington, D.C., dem drei Wähler im Wahlkollegium zugeteilt sind, bei einer eventuellen Wahl keine Stimme erhalten würde, weil es kein Bundesstaat ist.
Ein neu gewählter Kongress würde in einem solchen Szenario abstimmen, so die Forschungsdienst des Kongresses. Daher hätte der Ausgang der Wahlen im Kongress einen großen Einfluss auf die Wahl des Präsidenten.
Bei den Wahlen 2024 verfügen die Republikaner über die Mehrheitskontrolle über 26 Landesdelegationen. In 22 Ländern haben die Demokraten die Mehrheit, während Minnesota und North Carolina gleichauf liegen.
Entscheidungen, Entscheidungen…
Es ist unklar, wie die Landesdelegationen genau ihre einzige Stimme für den Präsidenten abgeben würden. Sie wären gesetzlich nicht verpflichtet, für den Kandidaten zu stimmen, der die landesweite Volksabstimmung gewonnen hat, oder sogar für den Kandidaten, der in ihrem Bundesstaat die meisten Stimmen gewonnen hat.
Während das Repräsentantenhaus den Präsidenten wählt, würde der Senat den Vizepräsidenten wählen. Jeder Senator könnte eine Stimme für seine Wahl unter den beiden Vizepräsidentschaftskandidaten mit den meisten Wählerstimmen abgeben. Derjenige Kandidat, der bei der Senatsabstimmung 26 oder mehr Stimmen erhält, gewinnt.
Da der Präsident und der Vizepräsident in getrennten Abstimmungen gewählt würden, ist es möglich, dass Kandidaten von gegnerischen Parteien gewählt werden. Wenn beispielsweise die Republikaner und die Demokraten ihre jeweilige Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat behalten, könnte dies dazu führen, dass Donald Trump mit Tim Walz als seinem Vizepräsidenten ins Weiße Haus zurückkehrt.
Andere seltsame Ergebnisse sind möglich. Eine bedingte Neuwahl würde unmittelbar nach der Sitzung des neuen Kongresses zur Auszählung und Bestätigung der Wählerstimmen am 6. Januar stattfinden. Wenn es den Delegationen der Bundesstaaten des Repräsentantenhauses nicht gelingt, bis zum Tag der Amtseinführung (Januar) einen Präsidenten zu wählen. 20 – dann würde der gewählte Vizepräsident vorübergehend als Präsident fungieren.
Für den Fall, dass auch der Senat hoffnungslos festgefahren ist und bis zum Tag der Amtseinführung keinen Vizepräsidenten wählt, würde der Sprecher des Repräsentantenhauses als Präsident fungieren, bis ein oder mehrere Vizepräsidenten gewählt sind.
Beispiellos? Nicht ganz
Auch hier bleibt eine mögliche Wahl unwahrscheinlich – aber es gab sie schon früher. Seit der Ratifizierung des 12. Verfassungszusatzes im Jahr 1804 gab es zwei solcher Wahlen.
Im Jahr 1824 gewannen vier Präsidentschaftskandidaten die Stimmen des Electoral College. Andrew Jackson hatte mit 99 die meisten Stimmen, blieb aber hinter den 131 zurück, die damals für eine Mehrheit erforderlich waren. Die daraus resultierende Wahl im Repräsentantenhaus führte dazu, dass Jacksons Rivale John Quincy Adams zum Präsidenten gewählt wurde.
Nur 12 Jahre später, im Rennen von 1836, kam es zu einer weiteren Wahl, allerdings nur zur Wahl des Vizepräsidenten. Virginias Wähler wurden „treulos“ und weigerten sich, ihre 23 Stimmen im Electoral College für Richard M. Johnson, den Vizepräsidenten von Martin Van Buren, abzugeben, obwohl Van Buren die Wahl gewonnen hatte. Eine eventuelle Wahl im Senat führte dazu, dass Johnson trotzdem zum Vizepräsidenten gewählt wurde.
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