Washington:
Vor mehr als einem Jahrzehnt bezeichnete eine Journalistin Kamala Harris als „weibliche Obama“. Allerdings konnte die Tochter indischer und jamaikanischer Einwanderer nicht an die Leistung des ersten afroamerikanischen Präsidenten Barack Obama heranreichen.
Die Niederlage der demokratischen Führerin gegen ihren republikanischen Rivalen Donald Trump in einer hart umkämpften Wahl zerstörte ihren Traum, die erste Präsidentin der USA zu werden. Doch ihre Nominierung begeisterte die Frauen davon, dass ihnen diese Tür ins öffentliche Leben nicht verschlossen bleibt.
Der 60-jährige Harris hat jedoch auch andere Neuerungen erlebt. Sie war Bezirksstaatsanwältin von San Francisco – die erste Frau, die erste Afroamerikanerin und die erste Person indischer Herkunft, die in diese Position gewählt wurde.
Als Vizepräsidentin ist sie die erste Frau, die dieses Amt innehat. Außerdem ist sie die erste afroamerikanische oder indisch-amerikanische Person, die es dorthin geschafft hat.
In einem Leitartikel, der drei Tage vor der Wahl am 5. November veröffentlicht wurde, erinnerte sich Harris an ihre häufigen Besuche in Indien als Kind und an ihre verstorbene Mutter Shyamala Gopalan, eine Krebsforscherin und Bürgerrechtsaktivistin.
„Als ich aufwuchs, erzog meine Mutter meine Schwester und mich dazu, unser Erbe zu schätzen und zu ehren. Fast alle zwei Jahre reisten wir zu Diwali nach Indien. Wir verbrachten Zeit mit unseren Großeltern, unseren Onkeln und unseren „Chitthis“ (Tanten). „, sagte Harris in dem Artikel für The Juggernaut, eine südasiatische Online-Publikation.
Sie sagte, sie glaube, dass die Amerikaner einen Präsidenten wollen, der sich für alle Amerikaner einsetzt. „Und das war die Geschichte meiner gesamten Karriere“, sagte sie.
Harris bekam ihre große Chance, als Präsident Joe Biden im Juli seinen eigenen Antrag auf Wiederwahl aufgab, nachdem er in einer landesweit im Fernsehen übertragenen Debatte mit Trump eine schlechte Leistung gezeigt hatte. Biden unterstützte Harris als Parteikandidaten bei der Wahl.
Ihre Nominierung erfüllte ihre Präsidentschaftsträume, die sie vor den Vorwahlen 2019 aufgab, weil es an Geld für die Fortsetzung ihres Wahlkampfs mangelte.
Biden wählte sie 2016 zu seiner Vizepräsidentschaftskandidatin. Sie war erst die dritte Frau, die bei einer großen Partei als Vizepräsidentschaftskandidatin ausgewählt wurde.
Und sie war eine von nur drei asiatischen Amerikanern im Senat und die erste indischstämmige Amerikanerin, die jemals im Senat diente.
Sie wurde mit Barack Obama verglichen, dem ersten schwarzen Präsidenten des Landes.
Vor mehr als einem Jahrzehnt nannte die Journalistin Gwen Ifill Harris in der „Late Show With David Letterman“ „den weiblichen Barack Obama“. Später nannte sie ein Kleinunternehmer aus Willoughby, Tony Pinto, „eine junge, weibliche Version des Präsidenten“.
Sie gilt als eng mit Obama verbunden, der sie bei verschiedenen Wahlen unterstützte, darunter bei der Wahl zum US-Senat 2016, zur Vizepräsidentin 2020 und bei der Präsidentschaftswahl 2024.
Harris wurde als Sohn zweier Einwanderereltern geboren: eines schwarzen Vaters und einer indischen Mutter. Ihr Vater, Donald Harris, stammt aus Jamaika, und ihre Mutter, Shyamala Gopalan, wanderte 1958 von Chennai in die USA aus. Sie definiert sich jedoch einfach als „Amerikanerin“.
Nach der Scheidung ihrer Eltern wuchs Harris hauptsächlich bei ihrer hinduistischen Mutter auf. Sie sagt, dass ihre Mutter die schwarze Kultur übernommen und ihre beiden Töchter – Kamala und ihre jüngere Schwester Maya – darin verankert habe. Harris wuchs mit der indianischen Kultur auf, führte aber ein stolzes afroamerikanisches Leben.
„Meine Mutter verstand sehr gut, dass sie zwei schwarze Töchter großzog“, schrieb sie in ihrer Autobiografie „The Truths We Hold“. „Sie wusste, dass ihre Wahlheimat Maya und mich als schwarze Mädchen betrachten würde, und sie war entschlossen, dafür zu sorgen, dass wir zu selbstbewussten, stolzen schwarzen Frauen heranwachsen würden.“ Harris wurde in Oakland geboren und wuchs in Berkeley auf. Ihre High-School-Zeit verbrachte sie im französischsprachigen Kanada – ihre Mutter unterrichtete an der McGill University in Montreal.
„Harris wuchs in einer Mittelschichtsfamilie bei einer berufstätigen Mutter auf, die ihr beibrachte, an das Versprechen Amerikas zu glauben. Ihre Mutter brachte ihr auch den Wert harter Arbeit bei, indem sie Kamala in ihr Brustkrebs-Forschungslabor mitnahm und ihr zeigte, wie man putzt „Ich habe als Kind Reagenzgläser verwendet“, heißt es auf der Website der Harris-Kampagne.
Sie besuchte das College in den USA und verbrachte vier Jahre an der Howard University, was sie als eine der prägendsten Erfahrungen ihres Lebens bezeichnet. Nach Howard erwarb sie ihr Jurastudium an der University of California in Hastings und begann ihre Karriere bei der Bezirksstaatsanwaltschaft von Alameda County.
2003 wurde sie zur obersten Staatsanwältin von San Francisco ernannt, bevor sie 2010 als erste Frau und erste Schwarze zur Generalstaatsanwältin Kaliforniens gewählt wurde und damit zur obersten Anwältin im bevölkerungsreichsten Bundesstaat Amerikas.
In ihren fast zwei Amtszeiten als Generalstaatsanwältin erlangte Harris den Ruf eines der aufstrebenden Stars der Demokratischen Partei. 2017 wurde sie in den US-Senat vereidigt, wo sie sich für Gesetze zur Bekämpfung des Hungers, zur Mieterleichterung, zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung von Müttern, zur Erweiterung des Zugangs zu Kapital für kleine Unternehmen, zur Wiederbelebung der amerikanischen Infrastruktur und zur Bekämpfung der Klimakrise einsetzte.
Harris ist seit zehn Jahren mit dem Anwalt Douglas Emhoff verheiratet. Sie ist die Stiefmutter von zwei Kindern, Ella und Cole, die ihre „endlose Quelle der Liebe und puren Freude“ sind. Ihre Rolle als Vizepräsidentin war mehr als nur symbolisch. Im Gegensatz zu ihren Vorgängern verfügte sie während Bidens Präsidentschaft über beträchtliche Macht.
Als Präsidentin des Senats stellte sie einen neuen Rekord für die meisten entscheidenden Stimmen eines Vizepräsidenten in der Geschichte auf – und übertraf damit einen Rekord, der seit fast 200 Jahren bestand. Und ihre Stimmen waren folgenreich.
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