Der Senator, der Trumps rechte Hand im Oval Office sein wird

Donald Trump hätte jemanden wie Floridas Senator Marco Rubio, der ihm bei den Hispanics helfen könnte, oder Tim Scott aus South Carolina, der Afroamerikaner für sich gewinnen könnte, als seinen Vizepräsidenten wählen können. Stattdessen ernannte er den 39-jährigen Ohio-Senator JD Vance zum Vizepräsidenten, der mit seiner Jugend und bescheidenen Herkunft einen erfrischenden Kontrast zu dem 78-jährigen Mogul bietet, der mit dem silbernen Löffel geboren wurde.

Es ist ein Beweis für die Stärke von MAGA, der Make America Great Again-Bewegung des republikanischen Moguls, die in Vance einen Ideologen findet, der ihr Substanz verleiht und sie über die Zeit hinaus fortbestehen lässt, weit über die Existenz ihres Schöpfers hinaus. Er plädiert ohne Scham für den Populismus und erklärt ihn der Linken und Rechten, ohne die Libertären außer Acht zu lassen, an denen er sich auch orientiert. Seine Wirtschaftsphilosophie verteufelt Einwanderer als billige Arbeitskräfte, die die Arbeitsplätze von Millionen Amerikanern verarmen lassen.

Er wurde in Middletown, Ohio, in eine zerrüttete Familie hineingeboren und wuchs aufgrund der Drogenabhängigkeit seiner Mutter hauptsächlich bei seiner Großmutter auf, die sich als Baby von seinem Vater scheiden ließ und ihn weiterhin neuen Ehemännern vorstellte. Er erinnert sich, dass er aus seiner Kindheit Lebensmittel mit Wohlfahrtsmarken gekauft hat, doch es gelang ihm, seinen Abschluss an der Yale Law School zu machen und bei einem Investmentfonds im Silicon Valley zu arbeiten.

Die Brücke zwischen diesen beiden Leben bildete die Rekrutierung bei den Marines, mit denen er im Irak eingesetzt wurde, obwohl er keinen Kampf erlebte. Das verdankt er auch dem Milliardär Peter Thiel, einem Silicon-Valley-Investor, den er in Yale kennenlernte und der ihn in das Tech-Mekka führte. Vance ist der erste Millennial-Vizepräsident, der im Weißen Haus zu sehen ist, und auch der drittjüngste in der Geschichte der USA – man muss bis ins Jahr 1857 zurückgehen, um einen anderen zu finden.

JD Vance plädiert für Populismus ohne Scham und seine Wirtschaftsphilosophie dämonisiert Einwanderer als billige Arbeitskräfte, die die Arbeitsplätze von Millionen Amerikanern verarmen lassen.

Berühmt wurde er durch die Veröffentlichung seines autobiografischen Romans „Hillbilly Elegy“, eines Bestsellers, der unter der Regie von Ron Howard mit Amy Adams und Bo Hopkins in den Kinos landete. Es war 2015, und das Phänomen Trump war ein Rätsel für Leser wie Barack Obama und Oprah Winfrey, die das Land verstehen wollten, das ihnen entglitten war, ohne sich mit dem Mogul verbünden zu müssen.

Es ging darum, dem tiefen und verarmten Amerika die Hand zu reichen, dem der New Yorker Mogul neue Hoffnung gegeben hatte. Im Nachhinein weiß Vance, dass die meisten, die sein Buch gekauft haben, nicht mit ihm übereinstimmen und sogar seine Kritik an Trump zu schätzen wussten.

Er verteidigt protektionistische Zölle, um den Binnenmarkt zu schützen und neue, besser bezahlte Arbeitsplätze zu schaffen, die nicht mit den billigen Arbeitskräften konkurrieren müssen, die Einwanderer darstellen. In der Außenpolitik verteidigt er den wirtschaftlichen Pragmatismus seines Chefs, außer in persönlichen Fragen. In dieser Hinsicht ist die Ukraine außer Sichtweite. Er glaubt nicht, dass dieser Krieg gewonnen werden kann und daher keine US-Investitionen verdient. Sein Fokus liegt auf China, einem Land, das seinen Berechnungen zufolge nur 20 bis 30 Jahre brauchen wird, um militärisch mit den USA zu konkurrieren. „Wir sollten es ihnen schwer machen“, sagte er. Er will Taiwan schützen, ohne China zu verärgern, und die Ukraine, ohne Russland zu verängstigen, das von Anfang an Kiews Neutralität gefordert hat.

Er ist unzertrennlich mit Trump verbunden. Als er ihn traf, fing er an, ihn zu mögen, besonders als Trump ihn vor zwei Jahren auswählte, um den republikanischen Senator Rob Portman in den Vorwahlen zu bestrafen, den Vance bei den Wahlen mit der Unterstützung des Moguls besiegte. Es war eine vollständige Konversion zum Trumpismus, die ihn nun zur Zukunft der Bewegung macht.

Wenn immer gesagt wird, dass ein Vizepräsident nur noch einen Herzschlag davon entfernt ist, Präsident zu werden, ist seine Zukunft im Oval Office in diesem Fall so gut wie sicher. Laut Verfassung ist Trump nicht in der Lage, länger als eine vierjährige Amtszeit zu regieren. Der Vizepräsident ist sein wahrscheinlichster Nachfolger, auch wenn er darauf warten muss, dass es Trump gesundheitlich nicht gut geht.

Inzwischen unterstützt er Massenabschiebungen, Grenzschließungen und Visabeschränkungen. Paradoxerweise ist er mit einem Einwanderer aus Indien verheiratet, den er an der Yale University kennengelernt hat und mit dem er drei Kinder hat. Es ist seine Art, zwischen legaler und illegaler Migration zu unterscheiden und Lösungen für das Versprechen eines besseren Lebens zu finden, das ihn von den Rändern des Industriegürtels Ohios bis an die Schwelle des Weißen Hauses geführt hat.