Rückblickend wurde festgestellt, dass die US-Wahl 2024 am 12. August 2020 entschieden wurde. An diesem Tag wählte Joe Biden Kamala Harris zu seiner Vizepräsidentschaftskandidatin. Angesichts seines Alters war sie damit in einer guten Position, mittelfristig die Demokraten anzuführen. Zweifel an der Wahl zu äußern war damals eine einsame und undankbare Arbeit in liberaler Gesellschaft. Vier Jahre später ist das Argument vielleicht einfacher vorzubringen.
Harris hatte keinen schlechten Wahlkampf gegen Donald Trump. Es gab keinen definitiven Fauxpas. Ihre beiden großen Tests – die Rede auf dem Parteitag der Demokraten und die direkte Debatte – wurden bestanden. Aber ihre Gedanken waren zweideutig und ihre Sprache manchmal rätselhaft. Sie war auch mit einem radioaktiv unbeliebten Weißen Haus verbunden. Eine hohe Inflation ist für die etablierten Betreiber mehr oder weniger unüberwindbar. (Fragen Sie Rishi Sunak.) Dies trifft in zweifacher Hinsicht zu, wenn der etablierte Betreiber trotz der Warnungen, dass dies die Preise in die Höhe treiben könnte, beschlossen hat, Geld zu verteilen. Die Demokraten brauchten einen Kandidaten, der weniger durch die Verbindung zu Biden und Bidenomics belastet war.
Wenn dies eine schlechte Personalentscheidung wäre, würden die Demokraten es vielleicht bereuen und weitermachen. Aber es ist typisch. Er stellte Hillary Clinton im Jahr 2016 ins Feld. Er tat so, als hätte Biden eine zweite Amtszeit vor sich, bis eine Fernsehdebatte diese Einbildung zunichte machte. Ich habe Josh Shapiro, den Gouverneur von Pennsylvania mit hohen Zustimmungsraten in diesem entscheidenden Bundesstaat, nicht als Vizepräsidenten für Harris ausgewählt. Es gibt immer einen klug-klugen Grund, warum die Wahl unter den gegebenen Umständen unvermeidlich ist. In Wahrheit ist der „Grund“ ein schlechtes Urteilsvermögen, das an Vernachlässigung grenzt. Die Demokraten nehmen die Macht nicht ernst und andere müssen mit den Konsequenzen leben.
Was sind das für Konsequenzen? Was könnte der neue alte Präsident im Amt tun?
Es gibt Gründe zu der Annahme, dass Trump Redux auch Trump Unbound sein wird. Zum einen wird dies seine letzte Amtszeit sein. Der 22. Verfassungszusatz verbietet ihm, sofern er gültig ist, die Kandidatur im Jahr 2028. Was Trumps Verhalten während seiner ersten Amtszeit – etwas – einschränkte, war das Ziel einer Wiederwahl. Jetzt gibt es für ihn wenig Anreiz, sich um die Zukunft zu kümmern, außer vielleicht dem Wunsch, seine Kinder auf die politische Bühne zu bringen.
Außerdem war Trumps erste Regierung voller Persönlichkeiten wie Rex Tillerson und Gary Cohn, die in einem Kabinett von George W. Bush nicht fehl am Platz gewesen wären. Es ist jetzt wahrscheinlicher, dass er ein Team nach seinem Vorbild hat. Es gibt Trump-Kader und Apparatschiks in einer Weise, wie es sie 2016 noch nicht gab. Wenn er die Ukraine behindern, die Nato untergraben oder sich in rechtliche Prozesse einmischen will, wer wird dann die interne Gegenkraft sein? Wenn ein Präsident viel „Executive Time“ in Anspruch nimmt, gewinnt der Vizepräsident an Einfluss. Das war einmal Mike Pence: ein rechter, aber auch konventioneller Politiker. Es ist jetzt JD Vance. Fügen Sie noch einen republikanischen Kongress hinzu, und zumindest die nächsten zwei Jahre könnten anstrengend werden.
Natürlich finden ihn viele Amerikaner überhaupt nicht gruselig. Trump ist wählerisch und fokussiert in seinen Antipathien: illegale Migranten, Medienkritiker, Gerichte, die ihn angreifen. Das mag düster sein, aber die meisten Wähler sind der Meinung Sie wird in Ordnung sein. Die verallgemeinerte gesamtgesellschaftliche Unterdrückung eines Franco oder eines Mussolini ist eine ganz andere Sache. Der Faschismus der 1930er Jahre war nie die richtige Linse, um Trump zu verstehen, aber er wird immer noch von einem Kommentator verwendet, der fast zu viel über den Zweiten Weltkrieg und seine Ursachen weiß.
Andere Wähler und ein Großteil der Außenwelt werden sich heute nicht so entspannt fühlen. An welche tröstenden Gedanken könnten sie sich klammern? Nun, Trump ist 78 und die populistische Bewegung in den USA könnte ihn für unersetzlich halten. Er hat ein einzigartiges Talent dafür, empörende Dinge zu sagen, ohne den Anschein zu erwecken, er hätte einen niedrigen Status. Vance, Ron DeSantis, Vivek Ramaswamy: Seine Erben neigen dazu, etwas vom Internet-Chatroom an sich zu haben.
Ein von Trump geführtes Land könnte auch andere demokratische Länder dazu anspornen, auf sich selbst zu achten. Die schlaueste Bemerkung zu dieser Wahl kam von einem Minister der französischen Regierung. „Wir können nicht zulassen, dass die Wähler von Wisconsin alle vier Jahre über die Sicherheit Europas entscheiden“, sagte Benjamin Haddad. Trump hat Recht, dass es ein Menschenleben nach dem Zweiten Weltkrieg bizarr ist, dass Europa und ein Großteil der freien Welt sich für den ultimativen Schutz auf Amerika verlassen. Von Deutschland bis Japan hat sich dies allmählich geändert. Jetzt gibt es neue Impulse. (Übrigens ist für Großbritannien die geringe Hoffnung auf eine Freihandelswelt, in die es außerhalb Europas eintauchen könnte, aller Wahrscheinlichkeit nach dahin. Trump befürwortet einen allgemeinen Zoll, nicht nur einen Anti-China-Zoll.)
Ein letzter Trost des Wahlergebnisses ist, dass die Demokraten jetzt vielleicht aufwachen. Die Partei weist seit langem einige Merkmale eines Adelsgerichts auf. Es gibt den gleichen Respekt vor dem Dienstalter gegenüber dem Verdienst. Es gibt den gleichen Tanz um schwierige Themen. Es könnte eine Eigenart des linksliberalen Temperaments sein: Die britische Labour-Partei hat zum Beispiel ein Jahrzehnt mit Ed Miliband und Jeremy Corbyn verschwendet. Aber es kommt noch mehr darauf an, wenn die Partei eine von zwei im wichtigsten Land der Welt ist. Die Nachsicht der Demokraten gegenüber Wahlschwächeren hat Konsequenzen in der Ukraine, im Nahen Osten und darüber hinaus.
Die wichtigste kontrollierbare Variable in der Politik ist der Kandidat. (Ideen sind zweifellos wichtig, aber sie fließen aus (der Einzelne.) Als Harris bei den Vorwahlen 2020 im Wesentlichen Letzter wurde, sagte die Geschichte den Demokraten, sie sollten sich woanders nach einem zukünftigen Führer umsehen. Ihr Versäumnis, dies zu tun, lief darauf hinaus, eine gewinnbare Wahl zu verlieren. Und vielleicht sogar noch mehr. Der 250. Jahrestag der Amerikanischen Revolution wird unter der Präsidentschaft von Trump stattfinden. Wie könnte man eine Republik mit exquisitem Verfassungsentwurf besser ehren, als sie einem Stresstest zu unterziehen?
