Zu Beginn der Mannschaftsnachrichten bestätigte Hoeneß, dass Jamie Leweling nach einer Muskelverletzung, die er sich am Freitagabend gegen Bayer Leverkusen zugezogen hatte, nicht zur Verfügung stehen wird.
Allerdings werden „Jeff Chabot und Maxi Mittelstädt zurück sein, ebenso wie Leonidas Stergiou, der in dieser Saison erstmals wieder im Kader steht.“ Ansonsten gibt es keine Änderungen.“
Hoeneß äußerte sich auch zu Chris Führich, der in den letzten Wochen nach einem schwierigen Saisonstart glänzte.
„Chris ist gut in Form zurückgekommen und hat einen guten Eindruck hinterlassen. Er hat unser Spiel gegen Kaiserslautern entschieden und hatte auch im Angriff gegen Leverkusen seine Momente.“
Da El-Bilal Toure im Sommer auf Leihbasis von Atalanta gegen seinen Stammverein antritt, äußerte sich Hoeneß zu seinem jüngsten Formschub.
„Elbi ist ein starker Stürmer, der mit beiden Füßen spielen kann. Aufgrund seiner Explosivität war es für uns sehr wichtig, ihn zu holen.“
„Seine Tendenz ist zuletzt klar nach oben gerichtet, er hat kurz hintereinander zwei Spiele für uns gewonnen. Ich habe von ihm auch einige Ratschläge zu Atalanta bekommen. Solche Gespräche helfen auch bei der Spielvorbereitung.“
In Bezug auf Atalanta zollte Hoeneß großen Respekt vor La Dea und ihrem Trainer Gian Piero Gasperini.
„Ich möchte meinen Trainerkollegen meinen größten Respekt und mein Lob aussprechen. Sie sind seit Jahren international vertreten, belegten letztes Jahr den vierten Platz in der Liga und gewannen die Europa League.“
„Atalanta hat ein erfahrenes Team, das alles gesehen hat. Sie haben einen ganz besonderen Spielstil, nutzen durchgehend Mann-gegen-Mann-Bedeckung und können Teams, die gut spielen, schaden.“
„Wir freuen uns sehr darauf, mit einem der größten europäischen Teams konkurrieren zu können und wollen einmal mehr beweisen, dass wir mithalten können.“
Der VfB geht nach einem 0:0-Unentschieden gegen Bayer Leverkusen in das Duell unter der Woche, während Atalanta am Sonntagnachmittag Tabellenführer Napoli mit drei zu null Toren besiegte.
